Земная жизнь преподобного Николая Чудотворца; самые известные храмы по всему миру; молитвы, святыни и чудеса – все это вы найдете на страницах данного издания. Для всех, кто ищет утешения и помощи святителя Николая Чудотворца, изготовлены и освящены Церковью книга и деревянная икона, упакованные в коробку из плотного картона на магните.
От составителя
Святитель Николай Чудотворец, или Николай Угодник, – один из самых любимых и почитаемых православных святых в России. Он – небесный покровитель военных, мореплавателей и путешествующих, защитник заключенных и сирот, грозный обличитель злых, «питатель нищих и богатство бедных». Кстати, католический Санта Клаус, приносящий детям подарки и исполняющий их самые заветные желания под Рождество, – тоже не кто иной, как Николай Угодник. По словам святого Андрея Критского, Николай Чудотворец являлся к людям, обремененным различными бедствиями, подавал им помощь и спасал их от смерти: «Своими делами и добродетельной жизнью святитель Николай сиял в Мирах, как звезда утренняя среди облаков, как месяц красивый в полнолунии своем. Для Церкви Христовой он был ярко сияющим солнцем, украшал Ее, как лилия при источнике, был для у Нее миром благоуханным!» Святитель Николай – удивительный святой. Грек по национальности, живший в IV веке в Ликии (юг нынешней Турции), святитель Николай прославлен по всему миру, но особенно в России. Во многих российских городах есть храмы, посвященные святителю Николаю, почти в каждом доме раньше была чтимая икона Николы Угодника. Именно к нему, как ни к кому другому, обращаются за помощью в житейских нуждах, его почитают как самого скорого помощника в бедах и скорбях.
«Необычайное почитание святого Николая в России вводит многих в заблуждение: полагают, что он якобы происходил оттуда», – писал в своей книге «Святитель Николай Чудотворец. Житие, чудеса, предания» итальянский священник-доминиканец Джерардо Чоффари.
Как отмечают православные писатели, причина столь масштабного почитания проста – это не заставляющая себя ждать, почти мгновенная помощь от Бога, посылаемая по молитвам этого величайшего святого. Людям, хотя бы раз обращавшимся к святителю с молитвой веры и надежды, это, безусловно, известно. Обращались к нему не только верующие, но и язычники, и святитель отзывался своей неизменной чудной помощью всем, искавшим ее.
Житие Николая Чудотворца весьма скромно, и, собственно, о земной его жизни известно не очень много. Зато целые тома составлены на основе свидетельств о бесчисленных и удивительных чудесах, которые произошли по молитвам к святителю Николаю уже после его смерти и продолжают совершаться и по сей день.
В этом издании вы найдете рассказ о многих чудесах святителя Николая, в том числе произошедших совсем недавно – в новейшей истории России.
В конце книги мы приводим акафист святителю Николаю – сборник особенных молитв, с которыми каждый может обратиться к Угоднику Божию. И уверены, скорая помощь Святителя не заставит себя ждать.
Слово Патриарха: Живая память
Из проповеди Святейшего Патриарха Кирилла в день памяти святителя Николая, Архиепископа Мир Ликийских [1] :
«19 декабря Церковь наша торжественно прославляет память святителя Николая, Архиепископа Мир Ликийских, Чудотворца. Святитель Николай жил в конце III – начале IV века. Нас отделяет от него почти 1700 лет, и в течение всех этих веков его память бережно сохраняется в Церкви, потому что он прожил удивительную жизнь, стяжав огромную силу духа, и горячей верой своей приблизился к Богу настолько, что Бог сообщил ему особую силу – силу совершать чудеса.
Память Церкви – ее предание. Мы, изучая историю, знаем о каких-то исторических событиях, но вспоминаем о них редко, а очень часто и забываем то, чему были научены в школе или в вузе. Это мертвая память – она не живет, она не приводит в действие душевные силы, она не влияет постоянно на разум человека. Но память, хранимая в Церкви, предание Церкви – это живая память; она поддерживается и оплодотворяется искренней молитвой, которую человек возносит к тем, о ком он помнит, – святым Божиим угодникам.
Наша память о святителе Николае настолько живая, что мы обращаемся к нему подчас каждый день, просим его помочь в нашей жизни. И мы получаем от него ответ – наши молитвы сбываются…»О жизни святителя Николая Чудотворца
Будущий святитель родился во второй половине III [2] века в приморском городе Патаре, на полуострове Ликия – на южном берегу Малой Азии. Сейчас это территория Турции. Город Патара, где родился святой, полностью исчез с лица земли, а древняя великая империя Мир Ликийских сократилась до размеров деревни с числом жителей в несколько тысяч (Демре, Кале). Малая Азия в ту эпоху принадлежала к эллинской цивилизации. И, несмотря на ее номинальное вхождение в состав Римской империи, исследователи считают святителя Николая «греком». Его греческое имя Николаос обозначает «побеждающий народ». Его родители были знатного рода и весьма богаты. При этом они были добродетельными и благочестивыми христианами, милосердными к бедным и усердными к Богу. О детстве святителя известно очень мало. По примеру родителей Николай рос милосердным и добрым. Маленький Николай избегал шумных игр своих сверстников, стараясь следовать евангельским заветам. Когда мальчик подрос, родители отдали его учиться. Он был одарен острым умом и особенно любил читать книги, и прежде всего, книги Священного Писания. С раннего детства святой Николай полюбил церковь, где проводил много времени. Родители особенно заботились о его воспитании и старались внушить сыну истины христианства и направить его к праведной жизни.
О юноше, который выделялся среди других молодых людей добродетелями и строгой подвижнической жизнью, узнал епископ города Патары. Он посоветовал родителям отдать его на служение Господу. Они охотно согласились. Епископ рукоположил Николая в клирики, после чего святой Николай стал вести еще более строгую подвижническую жизнь.
Таинственный благодетель
Родители Николая умерли, оставив сыну богатое наследство. Для молодого священника не было никакого сомнения в том, что доставшееся ему богатство должно быть употреблено во славу Божью и на помощь людям. И Господь вскоре предоставил ему возможность совершить богоугодное дело.
По соседству со святым Николаем проживал человек, некогда знатный и богатый, но к тому времени впавший в крайнюю нищету. Исчерпав все возможности для выхода из тяжелого положения, он, отчаявшись, решил отправить своих дочерей на позор – торговать телом. Святитель Николай решил спасти и отца, и дочерей.
Юность Николая
Взяв мешочек с золотом, в полночь, когда все спали и не могли его видеть, он подошел к убогому жилищу, в котором ютился теперь бывший богач, и через окно бросил золото внутрь, а сам поспешно возвратился домой. Какова же была радость несчастного отца, когда на утро он нашел золото: теперь он мог обеспечить старшую дочь приданым, не позоря ее и свою честь. К радости примешивалось недоумение: кто он – его тайный благодетель, кого благодарить за такую щедрость? Решив, что Сам Промысел Божий послал ему эту помощь, он возблагодарил Господа и вскоре смог выдать замуж старшую дочь.
Святитель Николай, видев, что его благодеяние принесло надлежащий плод и уже одна свадьба сыграна, решил довести дело до конца. В одну из ночей он снова через окно тайно подбросил в хижину бедняка другой мешочек с золотом.
Отец вскоре выдал зам уж и вторую дочь. Надеясь, что Господь таким же образом окажет милость и третьей дочери, бедняк решил во что бы то ни стало узнать своего тайного благодетеля и достойно отблагодарить его. Для этого он не спал ночей и выжидал неведомого тайного гостя.
Ждать ему пришлось недолго: скоро и в третий раз Николай пришел на помощь бедному соседу. Услышав звон упавшего золота, отец выбежал из дома и догнал своего благодетеля. Узнав в нем соседа Николая, он пал к его ногам, целовал их и благодарил его за спасение от духовной гибели.
Святой Николай взял с главы семейства слово, что тот никому не скажет, кто ему помогает. Вскоре и третья дочь бедняка удачно и счастливо вышла замуж, торговые дела его пошли на лад, и он тоже стал помогать людям.
Святой Николай продолжал помогать нуждающимся. Как пишут составители древних текстов, невозможно даже кратко рассказать, сколько голодных он накормил в родном городе, сколько одел нагих, сколько выкупил должников.
И, хотя святой Николай, избегая мирской славы, старался творить дела милосердия втайне, молва о его щедрости распространилась по городу. Архиерей по достоинству оценил юношу и рукоположил Николая в пресвитеры. По внушению Святого Духа владыка пророчески предсказал народу в церкви: «Братья! Я вижу новое солнце, восходящее над землей. Блаженно то стадо, которое удостоится иметь его своим пастырем, ибо он упасет души заблудших, насытит их на пажити благочестия и явится милосердным помощником в бедах и скорбях».