Вот и получается, что жестокость и мерзость изобретены человеком раньше, чем милосердие. Эта мысль Антону очень не понравилась, потому что отдавала негативом. Вот так! Пообщаешься несколько лет с мерзавцами, и ничего уже шире не видишь. Перестаешь просто видеть. А это плохо. Мир — это не Перец и Шило с Галопой. Мир — это…

— Приехали, — прервал размышления Антона Перец, показывая кивком вправо от дороги.

Там, ближе к озеру, стояло несколько домиков и виднелась освещенная парковка для машин.

— Это клуб? — спросил Антон просто для того, чтобы что-то спросить.

— Клуб, клуб! Тебе понравится, — пообещал Перец, сворачивая с асфальта на узкую дорогу, ведущую к заведению.

Машину Перца никто не встретил, но Антон наметанным взглядом отметил несколько камер видеонаблюдения. Причем часть была направлена не на парковку или прилегающую территорию, а в сторону шоссе и на берега реки. Кажется, тут больше опасались не воров, а каких-то других незваных гостей. Впрочем, помимо камер, в беседке в темноте обнаружились двое, которые очень пристально рассматривали приехавших.

Антон решил не делать выводов раньше времени. В конце концов, эта поездка вполне могла иметь целью обычное знакомство. Он и в самом деле разобрался с двумя подвыпившими парнями, которые «доставали» проституток… Для не очень искушенных наблюдателей процесс был зрелищным. Могли кому-то наплести о нем, как о непревзойденном мастере рукопашного боя. Антон даже не подозревал, насколько это мимолетное предположение оказалось близко к истине.

Перец быстро провел Антона между домиками и оказался возле большого приземистого строения, которое с дороги было не видно. Антон решил, что это спортзал или бассейн. Что-то в архитектуре было специфическое. У входа они столкнулись еще с двумя крепкими парнями, которые остановили гостей. Судя по тому, что с Перцем они поздоровались, его тут знали. Но дальнейшее заставило Антона по-иному взглянуть на организацию, членом которой он недавно стал. Их с Перцем тщательно и неторопливо обыскали.

— Здесь что, режимный объект? — спросил Антон.

— Узнаешь, — отрезал Перец, не принимая шутливого тона.

Пришлось замолчать. Пройдя каким-то коридором мимо множества дверей, Антон вдруг очутился в большом, ярко освещенном зале. И ему стало понятно, что насчет спортзала он не ошибся. Это был не в полном смысле спортивный зал для игровых видов спорта и не зал для проведения единоборств на ринге. Больше это напоминало цирковую арену. Наверное, потому, что кресла для зрителей располагались здесь так же, как в цирке. По кругу и постепенно возвышаясь. В центре пустое пространство, засыпанное песком.

Последний факт Антону не очень понравился. Песок ассоциируется прежде всего с кровью. Кровь на песчаной арене легко удалить, просто сняв часть песка, в который она впиталась. И никаких следов.

Перец повел Антона по деревянному помосту в сторону некоего подобия балкона для именитых гостей. Оставив его стоять внизу, Перец легко взбежал по лестнице вверх и стал что-то быстро говорить трем мужчинам, вольготно расположившимся в мягких креслах. Антон понимал, что откровенно рассматривать их не стоит. Такое обычно не нравится людям, занимающим высокое положение в криминальном мире. Хотя рассмотреть этих троих он успел.

Крайний справа сидел напряженно и все время крутил головой. И кресло у него стояло хоть на десять сантиметров, но чуть сзади. Мужчина был неопределенного возраста, где-то между сорока и шестьюдесятью. Крутой лоб, сломанный кривой нос, глаза-буравы под густыми ресницами. И одет этот человек был в дорогой спортивный костюм. Сразу появилось предположение, что этот человек здесь на правах принимающей стороны, организатор какого-то зрелища. Директор спорткомплекса, назвал его Антон про себя.

Второй, сидевший в кресле слева, был худ, высок и темен лицом. Он дымил толстой сигарой и держал в руке широкий фужер. Напрашивался вывод, что лицо у этого человека темное по причине алкоголизма. Такие лица в народе называют пропитыми. И этот человек не был тут главным, несмотря на то, что на нем были дорогой костюм и дорогая рубашка.

А главным тут был тот, что сидел в середине. И дело было не в том, что одет он был с иголочки, что только одежды и обуви на нем было тысяч на сто. И не в количестве золота на шее, на пальцах. Показателем было то, как этот человек сидел, как он держал голову, как он подзывал и отпускал от себя одним движением пальца. «Пупом земли» мало быть, им надо себя ощущать. Этот человек ощущал, явно ощущал. Ощущал со вкусом, с наслаждением. Ему нравилось быть «пупом земли».

Из всей троицы Антон узнал, порывшись в памяти, лишь длинного. Он помнил его кличку — Агент. Когда-то он ее получил именно за то, что был большим любителем иностранных напитков и сигар, кальянов, диковинных трубок и душистого трубочного табака. Одеваться он не умел, соответствующих манер не имел, но в уголовном мире этого никто не замечал, поэтому кликуха и прижилась. Правда, считалось, что своим появлением кличка обязана была специальности. Агент был аферистом, и довольно изобретательным. Под его началом всегда имелась группа артистичных молодых и не очень молодых людей, которые заявлялись к доверчивым гражданам, преимущественно пенсионного возраста, под видом социальных работников или представителей инженерных служб. «Мокрухой» не занимались, только кража, только обман, только виртуозное владение инструментом и подготовленной бутафорией.

Короткий свист прорезал пространство «спортзала», отдавшись эхом под куполом. Антон поднял голову и увидел, что Перец энергично и призывно ему машет рукой. Привыкай, Антоха, тут пользуются «погонялами, тут подзывают младших свистом, как собачонок. Тут человек человеку «спрут, волчара и гад», как однажды выразился один из теоретиков уголовного мира.

Антон понимал, что сейчас главное не ошибиться и не переиграть. Нечего разыгрывать из себя матерого уголовника, нечего прикидываться, что ты досконально знаешь уголовный мир или что-то в нем значишь. Искушение есть всегда, но разум диктует, что положение нужно завоевывать, заслуживать. Раскусят тебя тут в два счета, поймут мгновенно, что ты не сидел, что ты не жил в специфической уголовной среде. Надо просто играть свою роль, определенную легендой, которую придумали ребята мудрого полковника Быкова. Ты мелкий аферист, к которому судьба временно повернулась… спиной. И всего лишь!