Темный эльф прильнул к земле и, прищурившись, ощупал машину взглядом. Рессорам приходилось выдерживать изрядный вес, что говорило о заслуживающем уважение слое брони.

— Если делать по уму, — медленно проговорил киллер, — следовало бы обзавестись парой неприметных легковушек и какое-то время покататься следом за нашей красавицей. Уверен, подходящий момент не заставил бы себя долго ждать.

Робин оглянулся на удаляющийся автомобиль.

— Догоним?

— Ни к чему. — Сильвер усмехнулся. — Ее там нет.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, и точка. Подождем.

Хакер пожал плечами, сорвал травинку и зачем-то сунул себе в рот.

— Как скажешь. Не может же она сутками сидеть в своей башне! Во всех сказках принцессы непременно делают какую-нибудь глупость, благодаря чему и попадают в лапы злодеев...

Вместо ответа Сильвер удостоил хакера красноречивым взглядом.

Примерно час спустя в оконном стекле сверкнуло отраженное солнце. Темный эльф отобрал у Робинса прицел, дабы не упустить ни единой подробности.

Дверь распахнулась, и на балкончик вышла стройная темноволосая девушка. Томно потянувшись, она зевнула и развела руки, будто желая обнять разгоравшееся солнце. Тонкая ночная сорочка натянулась на девичьей груди.

Киллер поднял прицел выше, поймал в перекрестье округлое личико. Елена Шэнноу. Вне всякого сомнения, это была она. Во всяком случае, графический файл, похищенный демоном, запечатлел именно это лицо.

— Вот она, наша девчонка, — ухмыльнулся темный эльф, — Да, нам повезло: расчет строился на том, что она ночует исключительно дома. Чего, собственно, следовало ожидать.

Подождав, пока Елена вновь скроется в спальне. Сильвер начал ползком спускаться с холма.

Робинс не отставал.

— Что, ты собрался штурмовать дом немедленно?!

— Нет, послезавтра, — огрызнулся киллер. — Или ты хочешь дождаться, пока оттуда выедет еще один драндулет?.. Самолет ждать не будет. — Достав рацию, он вдавил кнопку: — Отходим. Объект на месте.

Компаньоны по очереди подтвердили услышанное.

Сильвер поднялся на ноги, отряхнулся и быстрым шагом направился в строну прочих домов.

Какое-то время хакер сосредоточенно молчал, затем неожиданно выдал.

— Уверен, папаша даже под кайфом не вообразит, для чего конкретно нам понадобилась его дочурка. Если, конечно, мы все провернем...

— КОГДА мы все провернем, — поправил киллер. — А вообще, мне плевать на его соображения. Хотя, конечно, огромное ему спасибо за отцовскую бдительность.

— Ты вернешь ему дочь? — поинтересовался Робинс. — Потом?

Темный эльф покачал головой:

— Не знаю. Слишком большой крюк придется делать.

— Да, ты не привык усложнять себе жизнь, — усмехнулся хакер. — Представляю, ЧЕМ все закончится для бедной девчонки...

Сильвер хотел было поставить компаньона на место, однако напрочь об этом забыл, когда на ум ему пришла интересная мысль. Джон Шэнноу, безусловно, являлся не последним человеком в Республике...

Впрочем, всему свое время.

Усевшись в кресло, киллер принялся ждать, пока подтянутся остальные. В голове сам собой вырисовывался оптимальный план штурма, но кое-какие детали нуждались в уточнении. Поскольку основные оппоненты оставались в машине, бурных дебатов не последовало.

— Действовать будем стремительно, внезапно и безжалостно, — начал эльф без предисловий. — Помощи из киберспейса ждать бесполезно; система замкнута на самой себе, а друзей внутри у нас нет. Обойдемся также без колдовства — времени на зомби не останется, да и не вижу я такой необходимости. — Сильвер перевел взгляд на огра. — Немного взрывчатки мы, конечно, возьмем, но вплотную к стенам или воротам не подобраться, повсюду камеры. Что же касается остальных... — Киллер оглядел всю компанию. — Это будет сиюминутная акция силы и горячих стволов, которая наверняка попадет во многие учебники. Можете не церемониться, наша цель — девчонка...

Далее темный эльф непосредственно приступил к изложению плана, по ходу согласовывая слабые места и не забывая следить за временем. Не хватало еще, чтобы девчонка также укатила в неизвестном направлении...

Около полудня компаньоны поодиночке вышли из Крошки и без промедления направились к оговоренным позициям.

Сильвер вернулся на облюбованный холм в компании Карнажа и Долтура; снайперская винтовка лежала в неприметном черном чемоданчике.

Прикрутив глушитель, темный эльф поднес оптический прицел к правому глазу. Перекрестье поймало выпуклый объектив видеокамеры, что держала под наблюдением юго-восточный угол забора.