Темный эльф поднялся с кресла и направился к холодильнику.

— Возможно. А может быть, и нет.

Если служебное расследование и имело место, на проведение оного потребовалась всего одна ночь. Впрочем, в решении собственных проблем корпорации всегда отличались крайней оперативностью.

Примерно в полдень Мориарти переполошил сонную команду очередным — третьим по счету — громогласным сообщением. Сильвер подскочил к монитору и удовлетворенно хмыкнул, с первого взгляда опознавая Хранителя. Вне всяких сомнений, это был он.

Хранитель степенно вышел из лифтовой клетки, о чем-то переговорил с двумя инженерами и продолжил путь. Единственная камера, посредством которой демон вел наблюдение, крупным планом продемонстрировала бородатую физиономию. За исключением покрасневших от недосыпания глаз, Хранитель был в полном порядке, и даже, кажется, немного поправился.

Киллеру оставалось только догадываться, каковы были результаты ночных разборок. Лотрог вполне мог убедить совет директоров в том, что единорожий рог требовался «Дзайгичиру» позарез; учитывая извечную нелюбовь гномов к светлым эльфам, это предположение выглядело вполне реалистично.

В любом случае Сильвер не собирался обсуждать с коротышкой перспективы его дальнейшего служебного роста. Не собирался он и торговаться.

Лихорадочно переодеваясь, Сильвер одним глазом смотрел на монитор. Карнаж и тролли суетились где-то на периферии; вервольф судорожно пытался отыскать любимую футболку. Что и говорить, никто не ожидал, что Хранитель преподнесет им такой сюрприз.

Робинс невозмутимо комментировал происходящее:

— Подходит к воротам... Говорит с охраной... Те, кстати, скалятся как ни в чем не бывало, да и наш клиент не очень-то озабочен... Выходит. Профессор, переключай на внешний обзор...

Внутренности купола, мигнув, сменились пустынной площадью. Камера провернулась на кронштейне, но выпуклый железобетонный бок сразу же занял половину экрана. Несколько минут спустя показался мастер Лотрог.

— Есть контакт. Направление — северо-запад.

Киллер наблюдал, как далекая фигурка отделилась от вереницы грузовиков и неторопливо направилась по диагонали через площадь.

— Оставайтесь на связи, — бросил эльф, выскакивая за дверь.

Тролли и оборотень едва поспевали за шефом, бежавшим в сторону Подгорных Врат не разбирая дороги.

В мозгу киллера проносились лихорадочные мысли. Если Мориарти его упустит, — что было вероятней всего, учитывая немногочисленность под Горой уличных камер, а также отменную надежность полицейского льда, — им не оставалось ничего иного, кроме как оборудовать неподалеку от шахты наблюдательный пост. Рано или поздно, гном был ОБЯЗАН вернуться к месту трудовой активности... По своему обыкновению, корпорации просто так не увольняли сотрудников с руководящих постов.

Не исключал темный эльф также той возможности, что вся эта беззаботная прогулка — очередное надувательство. Ввиду этого демону были даны строгие указания на предмет обнаружения у объекта каких-либо провожатых. Впрочем, Сильвер не особенно беспокоился по этому поводу: главное, чтобы стены шахты, как и все ее ресурсы, остались далеко позади.

Когда впереди показались Врата, киллер снизил темп и привел дыхание в порядок. Охранники скользнули по компании равнодушными взглядами, даже не оглянувшись, когда все четверо прошли металлоискатели.

Времени заезжать в банк, чтобы прихватить парочку стволов, уже не оставалось. Если Лотрог был один, потребность в ином оружии, кроме собственных рук, отпадала без размышлений. Если же где-то на маршруте поджидала засада, нарочито-беззаботный Хранитель еще долго изображал бы подсадную утку...

Они вошли в полупустую кабину, лифт мягко прыгнул в бездну. Сильвер отстукивал ногой по полу быстрый рваный ритм. Он нервничал; привычные дыхательные упражнения уже не помогали.

Телефонная трель спровоцировала у доброй половины коротышек рефлекторные судороги.

Звонил Мориарти.

— Он садится в такси.

— Проклятие, — выдохнул Сильвер.

— Отнюдь. Оптики хватило, чтобы разглядеть номер. А еще мне известно, что все машины общаются по радио с центральным диспетчером.

Темный эльф ухмыльнулся:

— Действуй.

Отключая телефон, он продолжал улыбаться.

Вероятно, Хранитель подозревал, что из киберпространства Детей Ночи прикрывает некий могучий союзник. Возможно, был в том уверен. Однако такого шага ожидать было действительно трудно...

Лифт затормозил, преодолел последние метры, и двойные створки распахнулись. Сильвер взял с места бешеный темп, распихивая прохожих локтями. Желтое такси-робот притормозило, зафиксировав на тротуаре потенциальных пассажиров.