— А знаешь, Константин, мы ведь взяли Шабанова, — неожиданно произнес Жилинский, впившись в него колючим взглядом.

Уголки губ Ряшенцева дрогнули: поди тут разберись, что прячется за столь скупой мимикой: то ли скрытая снисходительность, то ли понимание. Парню следовало подыграть, перед Жилинским сидел человек, любивший острые ощущения, ценящий риск и неизменно повышавший ставки с каждой партией.

— Я понятия не имею, о ком вы говорите, — процедил он сквозь зубы.

— А я тебе сейчас напомню… Это тот самый человек, с которым ты ограбил банк «Заречье».

— Занятно… Вы хотите на меня повесить какое-то нераскрытое ограбление. Может, вам поискать кого-то среди других? Вон, посмотрите! У вас все изоляторы зэками забиты, продохнуть негде! Может, кто-то и согласится, если взамен что-то стоящее предложите.

— Ты, конечно, все можешь отрицать. Но у нас имеются неоспоримые доказательства твоей причастности к этому ограблению, — холодно продолжал Жилинский. — Например, распечатки звонков с твоего мобильника. Ты очень энергично общался с Шабановым последние две недели.

— И что с того? Мало ли с кем я могу разговаривать? — искренне удивился Ряшенцев. — Среди них, кстати, есть один судья… Мой школьный приятель. Вы его тоже подозреваете в ограблении? Или, может быть, в пособничестве?

— Хм, а ты не без юмора… Ценю! Меня вот что интересует: куда вы подевали алмазы на сумму почти три миллиарда долларов? Ведь их не так-то просто спрятать. Тем более вывезти.

В какой-то момент Жилинскому даже показалось, что Ряшенцев отважится на признание, но уже в следующую секунду его губы сжались в плотную ниточку.

— Я не знаю, о чем вы говорите, — твердо, едва ли не по слогам произнес он после некоторого молчания.

— У вас было не так много времени, чтобы куда-то их спрятать. Это место должно быть где-то поблизости. Где же оно, в сарае? В подвале? Может, это какое-то другое убежище? Вряд ли вы успели переправить их за границу. Это не парочка бриллиантов, которые можно просто спрятать между пальцев. Сколько у вас было сумок? Две? Три?

— Я не знаю, о чем вы говорите, — упрямо твердил Константин.

— Послушай, парень, — устало произнес Афанасий, — ты даже не представляешь, в какую скверную историю вляпался. За этими алмазами стоят конкретные и очень серьезные люди. Они достанут тебя всюду, где бы ты ни находился. Три миллиарда долларов — это совсем не та сумма, о которой можно позабыть или простить! В этой скверной истории я единственный человек, который реально может тебя спасти. Ты можешь пойти по программе защиты свидетелей. Мы изменим тебе внешность, выпишем другой паспорт — и поезжай куда захочешь! Только ты должен помочь нам найти алмазы. — Константин продолжал молчать, угрюмо уставившись в стол. — А знаешь, что сказал Шабанов? Он сказал, что в группе ты был за главного и знаешь, где лежат алмазы. Тебе как организатору положен больший срок.

Неожиданно Константин рассмеялся. Следователь нахмурился. Наверняка это все нервы. Не всякий выдержит на своих плечах груз в три миллиарда долларов.

— Значит, вы говорите, что поймали Шабанова? — Константин вдруг сделался серьезным.

— Тебя это удивляет?

— Если бы вы его поймали, то вряд ли он сказал бы вам что-то подобное.

— Вот как, и почему же?

— А потому что алмазов в хранилище не было! — его большие кошачьи глаза прищурились.

— Значит, ты все-таки признаешь, что был там?

— Не признаю, но и алмазов там не было.

— Это как тебя понимать?

— А вы подумайте… Хотите совет?

— Хм, интересно было бы послушать.

— Не зацикливайтесь на мне, ищите реальных грабителей, возможно, с некоторыми из них вы уже общались.

— Вот даже как… Видно, придется побеседовать с Шабановым пообстоятельнее.

— Вряд ли вам удастся его поймать. Он вам не по зубам. Он невероятно умен и привык просчитывать каждый свой шаг.

Разговор не вязался.

— Уведите его, — распорядился Жилинский.

Ряшенцева увели, однако состоявшийся разговор зародил в душе Жилинского смутное беспокойство. Что-то он делает не так. Подняв трубку, Афанасий набрал номер:

— Игорь Иванович Звонарев?

— Он самый. С кем имею честь беседовать?

— Вас следователь Жилинский беспокоит.

— У вас есть ко мне какие-то вопросы?

— Да, кое-что имеется.

— Задавайте, отвечу с удовольствием.

— Понимаете, это не совсем удобно по телефону.

— Тогда подъезжайте ко мне. Буду рад с вами пообщаться. Вы знаете, где я живу?