Придерживая автомат, он снова направился в комнату, которую они обследовали первой. Сержант помнил, что у кровати стоял небольшой журнальный столик. Если на него поставить стул, то вполне можно дотянуться до чердака.

На столике веером валялись листы с каким-то текстом. Андрей попросту скинул их на пол и понес его в холл.

Валерий же шагнул в спальню, проверил высоченный шкаф-купе, посмотрел за комодом, обошел кровать, увидел на полу кучу белья и сдвинул брови.

С чего бы это? Он не случайно решил вернуться в спальню. Недвусмысленный запах всколыхнул в его памяти воспоминания о войне, подробности которой он затолкал в самый дальний уголок души и старался никогда никому об этом не рассказывать.

В спальне пахло кровью. Ее было очень много.

Валерий носком ботинка отодвинул кучу тряпок. Те, что лежали в самом низу, были запятнаны бурыми кляксами. Ковер в этом месте оказался темнее. Полицейский осторожно опустил ногу на это место. Под каблуком липко чавкнуло. Он сошел с ковра, присел на корточки, осторожно приподнял его край, влажный и тяжелый. Запах крови усилился. Ламинат был покрыт красными разводами.

Лейтенант вздрогнул, когда откуда-то снизу донесся всхлип. Он наклонился еще ниже, заглянул под кровать и отпрянул. На него смотрел мужчина и прерывисто дышал.

— Сержант! — рявкнул Валерий, не поворачиваясь.

В спальне показался Андрей, присел рядом с командиром, увидел человека под кроватью и замер.

— Соединись с Хватовым. Пусть «Скорую» вызывает и в дежурку сообщит, — приказал Валерий. — Быстро! — прикрикнул он, видя, что ошалевший сержант никак не отреагировал на команду и продолжал, как загипнотизированный, смотреть на бледное лицо незнакомца.

«Кто это? — подумал лейтенант. — Судя по всему, Пылаев-старший».

Валерий подумал, смог бы он вытащить человека из-под кровати, но тут же отказался от этой мысли. Если тот серьезно ранен, то он лишь ускорит его смерть.

— Кто вы? Кто это сделал? — громко спросил лейтенант.

Мужчина снова всхлипнул.

Сержант передал информацию по рации, потом Валерий обратился к нему:

— Я сейчас приподниму кровать, а ты посмотри, что там.

Однако ничего этого делать не пришлось. Мужчина сам принялся выкарабкиваться наружу. Увидев размотанные петли кишок, лейтенант помрачнел. С такими ранами долго не живут.

— Помогите, — булькнул незнакомец.

Его кадык ходил ходуном, из горла доносились хлюпающие звуки.

— Кто это сделал? — отчетливо повторил Валерий.

— Помогите. Сын. Олег.

— Это сделал ваш сын? — теряя терпение, чуть ли не закричал полицейский. — Скоро приедут врачи. Скажите, кто!..

Мужчина словно не слышал его, глядел куда-то в пустоту.

— Жена. Аня. Сын. — Он закрыл глаза.

Лишь грудь, вздымавшаяся в такт дыханию, напоминала о том, что его сердце все еще бьется.

— Андрей, принеси полотенце, — распорядился Валерий.

«Я хотя бы прижму рану, из которой льется кровь. Собственно, это самое большее, что я могу для тебя сделать», — прикинул лейтенант.

Сержант вышел из спальни. Сразу же после этого в холле раздался какой-то шорох, вслед за этим — негромкий стук.

«Чердак!» По спине полицейского уже змеился ледяной ручеек.

Он выпрямился, сжимая в руках пистолет.

Умирающий открыл глаза.

— Больно, — прошептал он запекшимися губами. — Бегите. Или вас убьют.

Он хотел сказать что-то еще, но остановился на полуслове. Грудь его больше не вздымалась, кадык замер, застывшие глаза смотрели в потолок.

Внезапно во всем доме погас свет.

— Валера?! — услышал лейтенант напряженный голос напарника, который, судя по всему, все еще находился на кухне.

Полицейский шагнул к двери, тщетно пытаясь что-либо разглядеть. Темень была как в гробу, Валерий даже не видел собственной руки. Он обругал себя за то, что не удосужился прихватить с собой фонарь, сделал еще один шаг. На кухне что-то загремело, упало на пол и разбилось.

— Товарищ лейтенант? — промямлил Андрей.

Очевидно, сержант вышел из кухни и на ощупь пытался добраться до спальни.

— Я ничего не вижу!

Валерий услышал, как в холле что-то прошелестело, и заорал:

— Осторожно!

Мысленно он приказывал молчать своему юному напарнику. Может, убийца, вырубивший свет, переключится на него самого и не тронет мальчишку? Шансы на победу в кромешной тьме, конечно, сильно снижаются, но у Андрея их вовсе нет, хоть он и с автоматом. Эх, кто знал, что так все обернется?

— Валера? — испуганно пискнул сержант.

«Молчи, идиот!»

Лейтенант встал у порога. В этот миг буквально над его ухом раздался душераздирающий крик, потом грохнула автоматная очередь. Послышался глухой стук, что-то клацнуло, и наступила тишина.