— И что делать тогда будем?

— Да пройтись по самой штольне и шугануть все живое. Кто уцелеет — надолго запомнит, что к нам ходить вредно. Лепры, наверное, все до единого вышли, так что если ни одного не оставить, то не скоро появятся. И хорошо бы людей мне добавить, пусть хоть недельку побудут в усилении.

— Добро, найду тебе пару штрафников, а может, и трех. Но смотри — шахта на тебе, и за добычу отвечаешь лично. Срыв заказов на тебя повесим, так что ты хорошенько подумай: точно не надо заваливать?

— Точно. Я эти шахты получше тебя знаю. Бесполезное это дело. Ручей знаешь внизу?

— Ну?

— Помнишь Тандора?

— Кто ж его не помнит.

— Он когда здесь в охране сидел, дурью маялся. Набрал склянок пустых и бросал их с записками в ручей. Мол, «если найдете, сообщите, где нашли, а это вам в благодарность» — монету класть не жадничал. Так он давно уже из клана вылетел, а на рудник письмо пришло с одной из его записок, и там было сказано, что нашли стекляшку на берегу Титиги, аж возле Сакаша.

— Это какая чума ее туда занесла?

— Я тебе и говорю: гора насквозь дырявая. Рухнешь в ручей, а вынесет тебя потом где-то у подножия Чертовых Пальцев.

— Смотрите, не провалитесь со всей этой червивой горой.

Рос терпеливо дождался, когда воины закончат с мародерством и разделятся: основные силы ушли вниз, парочка осталась у ворот. Выскользнув на улицу, он прокрался к телу лепра, осторожно прикоснулся к его изрубленной голове. Ну же! Сегодня его счастливый день! Обязательно должно повезти!

«Кристалл души. Заключенное существо: дикий лепр».

Утро удивило Роса непонятной многолюдностью. Обычно в поселке трудно было увидеть кого-то, кроме Гриди и охраны у ворот, но сегодня народ шастал десятками. Выходя из столовой, он столкнулся с Пупом и удивленно произнес:

— А ты что здесь делаешь? Ведь в шахте же ночуешь.

— Ты что, ничего не знаешь?

— Да знаю. Мобы на поселок напали, ночью воины их гоняли. Вон от пары домов головешки дымятся.

— Эти мобы не только в поселке повеселились, но и внизу. Обыскали все ближние штреки и таких, как я, всех на перерождение отправили. И еще, сволочи, всю одежду на лоскуты порвали.

— Я видел, как это было. Вы возникали в круге — вас тут же убивали. И это раз за разом повторялось.

— Угу. Похоже, десяток раз помер, а то и больше. Ничего не теряю из-за нубства, но одежде досталось, а она у меня получше местной робы. А ты чего жуешь на ходу? Нравится эта бурда?

— Да голодный, будто пес. Гриди, сволочь, сказал, что ужина лишит, если нормы не сделаю. Я вчера не стал с ним конфликт обострять.

— Ничего, его судьба уже наказала. Побегал он ночью в подштанниках.

— А почему так? В подштанниках?

— Ты ник его видел и охраны местной ники?

— Ну?

— Не обращал внимания, что они обычно красные?

— И что это значит?

— Ник игрока краснеет, если он совершает убийство вне военных зон, без черных списков и всяких там вражеских кланов. Тупо режет нейтралов или вовсе бесклановых. И при этом жертва не должна отвечать на атаки. Сечешь?

— Их что, связывают перед смертью, чтобы себе ник покрасить?

— Все куда проще. У Гриди левел около пятидесяти, я так думаю. Валит тех, у кого замок на тридцатке, вряд ли выше. Такие нубы редко успевают ответить.

— Зачем?

— Нубский клан, и все дела у него нубские. Темные, скажем так, делишки: ничем не брезгуют, я так думаю. Для темных дел иногда нужны люди особые. Вот их тут, подальше от жилья, и держат. Надо прирезать где-то кого-то — посылают. Может, даже из клана на время работы такой выводят, чтобы не подставляться. Выполнив дело, они возвращаются и сидят здесь тихо, пока ник не побелеет. Если не сильно зверствовать, то он за неделю-другую почти полностью цвет восстанавливает. Только не спрашивай, от кого они там красятся, я дел с «мечами» не имел никогда до этого, знать такого не могу.

— А при чем здесь подштанники?

— А при том. У игрока с белым ником в случае смерти шанс потерять вещь надетую или лежащую в сумке — не больше пары процентов. Это если он никого не пэкашил вообще никогда.

— Пэкашил?

— Убийца игроков. [27] Пэкашество портит карму, отчего шанс становится чуть выше. Но все равно не очень серьезным. А вот если ник красный, то из тебя сыплется будто из мешка Санты. Не теряются лишь некоторые вещи, но они огромная редкость — обычно это эпики, сетовые, легендарки. И еще кое-что не теряется: нижнее белье. Оно всегда с тобой, без твоего согласия снять его с тебя не получится, и сделать это можно лишь в принадлежащем тебе помещении — или арендованном, или на локации, где нет посторонних. В игре ведь и дети, бывает, бегают — сам понимаешь, это необходимость. Своего рода цензура. И в подштанниках остаются только полные нубы, оставшиеся без ничего. Теперь вот и Гриди на этом засветился… Знатно опозорился.