– Эй, друг Профес, очнись!

Ну да, задумался слишком.

– Извини. Так вот, смотри, какие переделки в 'драконе' я предлагаю...

На стол легли чертежи.

– ...это будут водонепроницаемые переборки. Это - трубопроводы, а тут и тут - аварийные помпы. Здесь усиление для движителей; детали для него мы изготовим заранее, с установкой за день справиться можно. Два лага, не меньше, одни на носу, один для вахтенного помощника. Здесь вполне хватит для полноценной каюты для меня. Койка, стол и стул.

– Принято. Мачты, паруса?

– Мачты иметь будем, но одну грузовую и одну запасную. Реи, паруса, такелаж и все такое - тоже в трюма. Степс для закрепления мачты в киле будет, но сама эта мачта - наш последний шанс. Если с движками что-то стрясется, то на одной мачте под парусами можно будет кое-как добраться до берега.

– Добро. Что еще?

– Каюты для пассажиров. Один трюм оборудовать под перевозку домашнего скота. Не в каботажном плавании, самой собой.

– Дерьмо-о-о-о...

– Оно самое. Точнее, навоз. И в большом количестве. К сожалению, я не могу рассчитать скорость 'дракона'. Так что и длительность перехода через океан известна лишь приблизительно.

Я промолчал о том, что и местоположение заокеанного материка толком не известно. Но уверен, что капитан об этом тоже подумал.

Тут вспомнился еще один фактор, который я не замедлил озвучить:

– Дофет, а как будем договариваться с южанами? Я в их языке не того...

– Если с купцами, то все знают твое наречие. А вообще-то южан понять, наверное, можно, у них язык родственный, но произношение отличается сильно.

– То есть ты считаешь, практика нужна?

– Желательна.

– Учтем. Тогда дай мне три дня, и я принесу тебе подробно расписанный план. По ресурсам, людям, деньгам и прочему всему. Кроме экипажа 'дракона' - тут тебе...

Я на мгновение замялся, но все же нашел эквивалент.

– ...штурвал в руки. Сделка?

– Сделка.

Теперь надо было донести до Моаны наши решения. Вызвать сюда Сарата, поскольку для него появилось дополнительное задание, заодно и спросить его кое о чем. А еще воспользоваться 'почтовым ящиком' и довести до Тхрара приглашение к переговорам.

Сообщение ушло через 'почтовый ящик' на остров Стархат. Ответное письмо благонамеренного и законопослушного жителя порта Хатегат доводило до моего сведения, что 'интересующая вас особа' прибудет через три дня и с радостью 'обсудит все дела торговые, платежные и иные'.

Два с половиной дня я сидел и марал бумагу, составляя списки дел, людей, денег и прочего, что надлежало провернуть, нанять, уговорить, подсчитать, купить, обменять.Еще полдня ушло на дорогу в Хатегат.

Мы встретились с вождем острова Стархат в трактире 'Желтая роза'. Это едальное заведение было для меня новым, что и требовалось: пусть соглядатаи не сразу нас найдут.

После протокольных приветствий я взял инициативу в свои руки:

– Вождь Тхрар, вот чертежи. На них обозначено то, что я хочу изменить в конструкции 'дракона'.

– Я хочук посмотреть...

После этого долгое время за столом слышалось нечто вроде:

– ...небольшое увеличение длины, ширина уменьшается...

– ...здесь водонепроницаемые переборки, то есть перегородки... тут законопатить и засмолить...

– ...смысл понимаю, но что, если...

– ...неважно, помпы обеспечат откачку, а большую пробоину маг воды может сдержать...

– ...только одна мачта? Так ты считаешь...

– ...и запасная мачта тоже...

– ... вот это непонятно...

– ...хорошо, мы можем и сами...

– ...но за дополнительную работу дополнительная плата...

– ...скольким ты можешь разрешить доступ...

– Считай сам: капитан, маг, рулевой, двое палубных матросов.

– Хорошо, но не больше десяти...

– ...через океан в этом сезоне не пойдем...

– ...мы не ходим на Юг, твое решение, твой риск...

Покончив с деталями относительно 'дракона', мы дружно вздохнули и приняли по стеклянному стакану крепкого красного.

– Есть еще одно дело, вождь. Хочу попросить тебя быть моим посредником в деле между мной и вождем острова Реддар. Мое желание: откупить у него никуда не годные кристаллы Синего Камня, а именно: те, что с плохими гранями и сростки. Сейчас ты не можешь представить, зачем они мне, но спросишь об этом у своего мага. Он ответит, что такие кристаллы очень трудно использовать. Расчет магополей в них трудный и длительный: хорошо, если неделю займет, а то и целый месяц. А без такого расчета пользователь использует магоемкость не полностью, а лишь ее малую долю. Но у меня в распоряжении есть способы выполнить эти расчеты очень быстро: день, самое большее. Правда, стойкость таких кристаллов мала. Но с этим мои маги согласны мириться. Вот почему мы готовы откупить их задешево. Плата: хорошее железо. Или вот такие кристаллы...