Я ничего не рассказала бабушке. Было стыдно. Я просто проплакала всю ночь и решила, что уже ничего не изменишь. Нужно смириться и жить с тем, что произошло, обходя Витькин дом как можно дальше. Но Витька сам стал захаживать к нам и поговаривать, что он теперь мой парень и в дальнейшем хочет на мне жениться.

— Маринка, сыграем небольшую свадебку. Переберешься ко мне. Я закрою глаза на то, что ты из семьи алкоголиков, и уговорю мать, чтобы она приняла тебя. Ты будешь рожать детей, сидеть дома и заниматься хозяйством.

— Вить, я не хочу за тебя замуж, — замотала я как-то головой на слова пьяного Виктора.

— Как это не хочешь? — опешил он. — Да ты должна мне ноги целовать, что я тебе предложение сделал. Кому еще нужна такая безродная? У тебя же нет ни флага, ни родины!

— Можно подумать, у тебя эти флаг и родина есть, — с горечью в голосе произнесла я и сразу получила удар по лицу.

После этого случая пьяный Витька очень часто караулил меня у дома и грозился побить. Мне приходилось ему уступать и, морщась от брезгливости, лежать под его неприятным и потным телом. А со временем я к этому даже привыкла. Вся наша улица считала меня девушкой Виктора, предсказывая нам будущую свадьбу. Когда Витька не был пьян, а такое бывало нечасто, он признавался мне в любви и говорил, что я красивая, а когда хорошо принимал на грудь, поколачивал, таскал за волосы, выяснял отношения и называл безродной шлюхой.

А я носила почту и постоянно мечтала о другой жизни. Она обязательно будет. Нужно только постараться, собраться с силами и порвать порочный круг…

Я стояла все на той же остановке, мерзла и смотрела на девушку в дорогущем теплом джипе. Она разговаривала с кем-то по мобильному телефону, оживленно при этом жестикулируя. Это был человек из другого измерения. Увы, совсем мне недоступного.

Чем дольше я на нее смотрела, тем больше хотелось закричать от душевной боли. Я пыталась шевелить замерзшими пальцами ног и чувствовала себя бездомной шавкой, которой хотелось скулить от горя, обиды и отчаяния.

В этой незнакомой мне жизни было дорогое шампанское, потрясающие духи, бриллианты, шиншилловые шубки, престижные бутики, лучшие рестораны, модные клубы и ощущение собственной избранности и значимости. Череда дегустаций и презентаций, светское общество, шикарные девочки, великолепные отели с роскошными лифтами… Наконец девушка отъехала от остановки, а я еще долго смотрела ей вслед и стучала зубами от холода.

Автобусов, как назло, не было. Рядом со мной остановилась старенькая иномарка. Я посмотрела на сидящего за рулем мужчину и стала тереть замерзший нос варежкой. Водитель оглядел меня с ног до головы и махнул мне рукой.

— Вы меня? — спросила я его растерянно и огляделась вокруг. Было странно, что мужчина махнул именно мне.

Поняв, что это действительно так, не чувствуя ног, я подошла к машине и спросила:

— Вы меня звали?

— Погреться хочешь?

— Хочу, — неуверенно ответила я.

— Садись, я тебя довезу.

— А у меня денег нет.

— А я деньгами не беру. Я только натурой.

— Чем? — не сразу поняла я мужчину.

— Минет сделаешь и до дома доедешь.

— Вы что?

— Да садись, соска. Я ж тебя в тепло приглашаю. Что с тебя, убудет, что ли? Разок отсосешь и пойдешь греться домой…

— Идиот! Сволочь! Придурок! — закричала я вне себя от ярости, задыхаясь от возмущения и отчаяния.

— Ну, тогда стой. Мерзни. Сдохни от холода. — Мужик покрутил пальцем у виска и надавил на газ.

Заскочив в подошедший автобус, я ощутила, как заныли пальцы рук и ног. Такое случается всегда, когда из холода попадаешь в тепло. Я окинула взглядом свое видавшее виды старенькое пальто и решила, что больше так продолжаться не может…

Сегодня был по-настоящему сумасшедший день. Вечером грандиозный банкет. Поэтому сегодня мы с девчонками носились по ресторану как гончие. Улучив свободную минутку, я подошла к зеркалу, посмотрела на себя и осталась довольна. Кстати, довольной собой я стала недавно. Временами мне было стыдно смотреться в зеркало, и я стеснялась собственного отражения. Уж слишком я была тощая, бледная, сутулая, пугливая и глубоко несчастная.

Господи, какая же я молодчина, что однажды решила круто изменить свою жизнь и, поговорив с бабушкой, бросила свою почту и поехала искать счастья в Москву. Конечно, бабушка сильно расстроилась и не хотела меня отпускать, но я хорошо понимала, что если останусь в ее доме, то просто сойду с ума от нищеты, безнадежности и душевной боли. Нет, не подумайте, я не поехала в Москву к матери. Я отчетливо понимала, что мне нечего у нее делать и уж кого-кого, а меня она точно не ждет.

Благодаря своей московской прописке я без особого труда устроилась посудомойкой в ресторан. Приятная женщина, хозяйка ресторана, проявила ко мне участие и разрешила ночевать в одном из подсобных помещений, только за это я должна была во внерабочее время мыть полы два раза в день. Я с удовольствием согласилась. Самое главное, что мне было где спать и что есть. Конечно, намывая посуду, я не могла видеть клиентов, но сама мысль, что работаю в одном из московских ресторанов, грела мою душу и вдохновляла на самое лучшее. Я верила, что это начало долгого и тернистого пути, который обязательно приведет меня к деньгам и красивой жизни.