Я была уверена, что Адриан ни разу в жизни не держал пистолет в руках, но он выглядел довольно убедительно, когда направлял его на Грейсона.

Я прислонилась к стене и наблюдала, как Эдди прикладывал ID-карту к каждой двери, открывал ее и заглядывал внутрь. Во время его третьей попытки, я увидела как он ворвался в помещение. Я не могла видеть, что произошло дальше, но услышала звуки борьбы.

Адриан посмотрел на меня, нахмурив лоб, оценивая мой изнуренный внешний вид более тщательно.

Весь мой прогресс, который я сделала после выхода из одиночной камеры, вероятно, сошел на нет с момента моего недавнего заключения.

– Ты не говорила правду. Все то время, когда я спрашивал, что они сделали с тобой…

– Я не лгала, - сказала я, отводя глаза.

– Ты просто не говорила мне, - сказал он.
– Когда в последний раз ты принимала пищу?

Я избежала ответа, когда Эдди вывел другого алхимика под дулом пистолета. На этот раз у Эдди, безусловно, был настоящий пистолет, так что я предположила, что он разоружил парня в комнате.

– Свяжи этого парня, - сказал он Адриану, - и освободи девочку оттуда, так как ты уже профи в этих столах. Я не могу гадать над ними.

Я сделала обнадеживающий кивок Адриану, который с большой неохотой покидал меня. После того, как он связал второго алхимика, Адриан скрылся в комнате. Я взглянула на Эдди.

– Ты уверен, что там нет пожара? Сигнализация по-прежнему работает.

– О, да, - сказал Эдди, - Там определенно есть огонь. Мы просто рассчитываем, что он не дойдет до нас, ведь он несколькими этажами выше. По крайней мере, так было.

Я снова прокрутила его слова в моей голове, убедившись, что я по-настоящему поняла их и не ослышалась в моем растерянном состоянии. Я был на самом деле уверена, что я ощущала запах дыма, но не был уверена в том, что это было только в моем воображении.

Минуту или около того спустя, Адриан вышел из комнаты, поддерживая девушку немного старше меня, одетую в такой же желтовато-коричневый костюм.

Моей первой мыслью, когда я увидела ее, было: неужели я выгляжу также плохо? Нет, решила я, это было невозможно. Я знала, что выглядела достаточно плохо, но что-то в ней говорило мне, что она пробыла там гораздо дольше, чем я.

Ее лицо было изможденным и бледным, но было заметно, что у нее смуглая кожа. Ее костюм был ей так велик, так что можно предположить, что она сильно похудела с тех пор как ей выдали этот костюм, а ее черные волосы были вялые и остро нуждались в тщательном мытье и стрижке.

Она напомнила мне, как я выглядела, когда вышла из одиночной камеры, только в десять раз хуже. Я не была на этом уровне долго и наслаждалась пользой еды и сна в последние несколько недель.

Жалость отразилась на лице Эдди, а затем его закаленная натура взяла верх.

– Нужно двигаться. Ты можешь помочь им двоим?

Я отодвинулась от стены и подала знак рукой Адриану.

– Помоги ей. Я сама могу ходить, только медленно.

Адриан с недоверием посмотрел на меня, но было очевидно, что другой девушке он был нужнее, чем мне. Я шла рядом с ней, пока наш странный отряд двинулся дальше по коридору, и обнаружила себя пытающуюся успокоить ее насчет обстановки, о которой я мало что знала.

– Все хорошо, - сказал я.
– Все будет в порядке. Мы собираемся вытащить тебя отсюда. Как тебя зовут?

Ее темные глаза с изумлением уставились вперед, и мне стало любопытно, расслышала ли она меня. Возможно, она длительное время существовала, находясь под пытками и вне человеческой речи.

– Ш-Шанталь, - сказала она. Ее голос был похож на шепот, и я бы не услышала его, если не наклонилась к ней.

– Шанталь… - я охнула.
– Мне кажется, я знаю тебя. То есть, я знаю о тебе. Я знакома с Дунканом. Он мой друг.

Крошечная, едва заметная искра жизни появилась в ее глазах:

– Дункан? Дункан здесь?

– Да, он ждет нас, - я вопросительно посмотрела на Адриана, когда говорила, и он кивнул в подтверждение, что придало мне смелости. – Ты скоро его увидишь. Он будет так рад тебя видеть. Он очень скучал. И понятия не имел, что ты была здесь все это время.

Холодок пробежал по мне от моих собственных слов. Все это время. Дункан сказал, что алхимики забрали ее год назад. Она была в зоне “убеждения” так долго?

Это было ужасно. Неудивительно, что она так выглядела. И все же, тот факт, что она выжила здесь и, очевидно, все еще представляла достаточно угрозы, чтобы держать ее взаперти, многое говорило о ее характере.