Шрифт:
Конечно, ходили слухи о ее связи с пасынком, сыном короля Филиппа Карлосом, даже не просто слухи, а слухи упорные, но сама Елизавета писала матери, что всего лишь жалеет несчастного, обиженного судьбой юношу, а любит супруга. Любит той ровной, благодарной любовью, которая никогда не позволит его обмануть и предать даже мысленно…
Немного успокоившись, Екатерина принялась налаживать дела в собственном королевстве. У нее просто не было времени сорок дней сидеть в белом трауре. Франциск хотя и женат, но слишком молод и слаб, чтобы управлять страной самостоятельно, никто не сомневался, что юному королю обязательно назначат регента. Или регентшу… И задачей Екатерины стало превратиться именно в регентшу собственного, пусть и женатого, сына.
Для этого следовало немедленно убедить все противные стороны, что она будет действовать именно в их интересах! Удалось, де Гизы поверили в лояльность королевы к себе, принцы крови к себе… регентшей действительно назначили королеву-мать. Никто не сомневался, что Ее Величество будет обожать и молча сносить все выходки теперь уже королевы Марии Стюарт, как делала это с Дианой де Пуатье.
Возможно, поэтому никого не удивило, что королева-мать не стала воевать с поверженной соперницей и даже отнимать у нее Шенонсо. Екатерина предложила… обмен!
Но, помимо битвы за Шенонсо, у Екатерины были столь сложные проблемы, что обладание замком, пусть и самым красивым, отходило на задний план… Франция испытывала одно потрясение за другим. Возможно, король Генрих быстро забыл о своем опрометчивом совете невестке по поводу герба, но камень уже начал катиться с горы, увлекая за собой другие… Гугеноты решили, что пришла их пора выступать и даже отделяться в свое государство. Возглавить их было кому…
Прошло немногим больше полугода после смерти короля Генриха II, а Франция пережила Амбуазский заговор, когда юному королю с семьей и свитой пришлось прятаться за крепкими стенами Амбуаза. С помощью обмана и предательства заговор был раскрыт, а с его участниками жестоко расправились прямо в самом замке. Тогда королевская семья пережила практически репетицию будущей Варфоломеевской ночи.
Заговорщиков казнили во дворе, их вешали, топили, рубили, кололи, хотя, в общем-то, они ничего сделать против короля не успели. Командовали де Гизы, взявшие почти всю власть в свои руки. Королевская семья наблюдала за казнями со специально построенного помоста. Пятнадцать тысяч человек нашли свою смерть в те дни, оставаться после этого в Амбуазе, где даже на балконных решетках висели трупы, было невозможно.
Амбуаз навсегда потерял свою славу последнего пристанища великого Леонардо, которого пригласил к себе на склоне его лет король Франциск I, и приобрел славу места жесточайшей расправы над гугенотами… Его затмила только Варфоломеевская ночь.
Перебраться было решено в Шенонсо.
Диана уже пришла в себя и совсем не собиралась отдавать Шенонсо королеве! Когда-то она воспользовалась советом опытного нотариуса и, едва получив от короля имение, поспешила… продать его подставному лицу и тут же купить снова. Выходило, что этот замок принадлежал ей не в качестве подарка короля, а как собственная покупка. Теперь красотка хвалила себя и нотариуса за такую предусмотрительность. Пусть попробует Екатерина отобрать у нее Шенонсо!
А ту словно и не волновали такие мелочи. Правда, королева предложила взамен Шомон, стоивший куда дороже Шенонсо даже со всеми произведенными вложениями. Диана отказалась:
– Пусть попробует отобрать у меня замок силой! Ни один суд такого не оправдает!
В Анэ, где жила бывшая фаворитка, примчался помощник того самого разумного нотариуса:
– Мадам, королева утверждает, что у нее есть письмо, в котором вы предлагаете ей все, что имеете! Это послание, написанное якобы вами, Ее Величество намерена опубликовать, если дело дойдет до суда. Неужели это подделка?!
Диана уже тысячу раз прокляла себя за то письмо, написанное столь опрометчиво, но она никогда не думала, что Екатерина посмеет им воспользоваться! Что делать? Написать еще одно с укором? Но это смешно. Диана решила, что пришла пора ехать ко двору и самой встречаться с королевой для выяснения отношений. Эта мокрая курица не посмеет что-либо сказать против нее, все еще имеющей вес Дианы де Пуатье! Только благодаря ей флорентийка вообще удержалась при дворе! Если бы не Диана, разве стал бы Генрих спать с женой?!
Но красотка никуда не поехала, потому что от королевы прибыл посланник, привезший один-единственный листок. Написанное в нем заставило Диану уползти в щель и больше не показываться.
«Я понимаю, мадам, что вам мало унижений, которым вы столько лет пытались меня подвергать, пользуясь моей любовью к мужу. Но чтобы у вас не появилось желания продолжать свою игру, хочу предупредить сразу: я знакома с Себастьяном. Я не воюю с теми, кто больше не способен дать отпор. Доживайте свой век спокойно, не пытаясь доставить мне неприятности. Если же вы попытаетесь это сделать, будете отправлены не просто в тюрьму, а на эшафот».