Интересный штрих: в 1775 году, то есть сразу после замирения с турками, Екатерина II ликвидировала Запорожскую сечь. Россия готовилась планомерно заселять и колонизировать пустынные до этого Черноморские степи. Оставлять «своеобразную» Сечь с ее импульсивной и изменчивой политикой в этом стратегически важном регионе было невозможно. Однако и тут мы видим разницу в цивилизационном подходе России — будь Запорожская сечь в зоне влияния Англии или Франции, казаков бы просто перебили. Царица бережно их переселила — на Кубань. Кубанское казачье войско — прямые наследники запорожцев, лишь незначительная часть самых непримиримых ушла за Дунай, в Турцию.

Но вот мы и подошли к кульминации нашей книги — присоединению Крыма к России. Для этого был удачный момент — двоевластие в Крымском ханстве. При помощи русской дипломатии ханом был избран Шахин-Гирей, между прочим — прямой потомок Чингисхана. Предыдущий хан Девлет-Гирей был ставленником Турции, и он попытался поднять восстание, на помощь которому должен был прийти турецкий десант. Весной 1778 года в Крыму высаживаются турецкие войска. В ответ на это в Крым выдвигается русская армия под командованием князя Прозоровского и генерала Суворова. Девлет-Гирей бежит в Стамбул, и вскоре Турция признает ханом пророссийского Шахин-Гирея. Этот хан был блестяще образован, несколько лет прожил в Петербурге, владел итальянским, греческим, арабским и русским языками, писал стихи на арабском и татарском. Придя к власти, он начал реформы: в частности, уравнял в правах мусульманское и немусульманское население. В ответ на это протурецкие силы начали восстание в 1781 году. Так пишут в учебниках истории, хотя, вероятнее всего, «возмущение» было подогрето извне, а истинные причины восстания кроются в вековой борьбе за контроль над стратегическим полуостровом. Во главе мятежа встал брат Шахин-Гирея — Бахадир. Он обратился за признанием и к Стамбулу и к Петербургу. И одинаково неудачно. Турки, опасаясь войны с русскими, отказали, а Россия направила войска, частью которых командовал Суворов. Восстание было подавлено. Дальнейшая судьба хана Шахин-Гирея трагична: в 1783 году он отрекается от власти и переезжает в Россию. Затем почему-то едет в Турцию, где был задушен по приказу султана. Почему?

Потому что в том же 1783 году Екатерина II своим манифестом присоединила Крым к России. Как умный политик, царица использует беспорядки, волнения и мятежи в Крыму в качестве предлога для принятия его под защиту Российской империи. 8 апреля 1783 года публикуется Манифест, который возвещает «о принятии под Российскую державу» полуострова Крымского, Тамани и «всей Кубанской стороны». Генерал-губернатором назначается один из фаворитов императрицы Григорий Александрович Потемкин. Он развернул масштабную стройку, возведя практически на голом месте Одессу, Севастополь, Симферополь, Херсон и Николаев. Новороссия и Крым начинали обрастать городами. Закладывается Севастополь — главная база нашего флота. И все это не случайные действия Екатерины II — перед нами четко выверенный геополитический расчет императрицы. Во все времена есть сверхдержавы, без ведома которых ничего в мире не происходит. Вернее говоря, произойти может, но встретит сильнейшее сопротивление и потому, скорее всего, закончится крахом. Искусство политика — взять то, что надо для своей страны, но взять так, чтобы никто не мог противодействовать. В 2014 году Владимир Путин продемонстрировал такое умение в ситуации воссоединения Крыма и России. В 1783 году точно такое же умение показала Екатерина Великая. Дело в том, что вопрос присоединения стратегически важного полуострова царица выбрала практически идеально. Екатерина пользуется моментом — Турцию из сверхдержав того времени некому защищать. Вот чем вызвана странно мягкая, практически вегетарианская политика Стамбула, который просто наблюдает, как Россия забирает Крым под свою юрисдикцию. Ни у Франции, которая традиционно опекала Турцию, ни у Англии, которая всегда противодействует появлению новых морских держав, нет возможности вмешаться. Екатерина объявляет о присоединении Крыма очень вовремя. США начали войну за независимость от Великобритании, поддерживая их, в войну против Лондона вступают Франция и Испания. Об этом сегодня не любят вспоминать в США, представляя победу американцев как исключительно их собственную. Но было не так — восстанием в британских колониях воспользовались старые враги Англии, желая вернуть себе потерянное в прошлых войнах и максимально ослабить конкурента. Сильнейшие державы погрязли в конфликте, европейцам не до нас — три «флотские» державы бьются друг с другом. Австрия флота не имеет, Пруссия тем более. Некому мешать России. В тот момент Британия была вынуждена признать независимость США, и уже 3 сентября 1783 года в Версале был подписан мирный договор с французами и испанцами. Сверхдержавы освободили свои руки — но уже поздно, прекрасный Крым стал русским. Екатерина Великая потому была Великой, что смогла в таком важнейшем деле опередить «партнеров» на целых полгода.

А ведь Екатерина была немкой. 100-процентной немкой без капли русской крови. Но ведь русский — это не кровь. Русский — это дух. Почему мы об этом вспомнили? Потому что когда началась американская война за независимость, английский король Георг III обратился к Екатерине с просьбой за плату предоставить Британии русский воинский контингент. По сути — продать. Англичане тогда часто так поступали, да и сегодня англосаксы предпочитают воевать чужими руками. Императрица ответила, что считает недопустимым для себя торговать кровью своих подданных. Король Англии купил солдат у других немецких князей...

После важнейшего приобретения императрица со спокойной совестью отправилась осмотреть новые земли. Путешествие Екатерины II в Новороссию и Крым продлилось чуть более полугода. Оно состоялось в период с 2 января по 11 июля 1787 года. Вопреки устоявшемуся антироссийскому мифу, так называемых потемкинских деревень не было. Были реальные, а не подставные селения. Настоящие, а не фальшивые крестьяне-поселенцы. Они хлынули со всех сторон: великороссы, малороссы, греки, южные славяне, немцы, евреи, армяне. 17 мая 1787 года кортеж императрицы пересек Перекоп и через Бахчисарай направился в Севастополь. В свиту императрицы входил не только светлейший князь Потемкин, но и... австрийский император Иосиф II, путешествовавший под именем графа Фалькенштейна. В Севастополе Екатерине Великой показали молодой Черноморский флот. Далее через Симферополь, Белогорск и Судак кортеж императрицы прибывает в Старый Крым. Ну а после через Феодосию она направляется в Геничи, откуда 30 мая 1787 года покидает полуостров.

И только императрица отправится в Петербург, как Турция попытается повернуть ситуацию вспять. Даже не столько сами турки, сколько стоящие за ними наши европейские «партнеры». Поводом для войны с турками становится... Грузия. В январе 1784 года царь Ираклий II и грузинский народ в тифлисском Сионском соборе приносят присягу на вечное подданство Екатерине Великой. В июле 1787 года Турция предъявляет России ультиматум — признание прав на Грузию, возврат Крыма и аннулирование предыдущего мирного договора 1774 года. После чего немедленно объявляет войну. Главной целью войны Турция ставит овладение Крымом и возврат своего контроля над этим стратегическим пунктом. Ну так ведь война между Великобританией и Францией закончилась — можно опять провоцировать турок воевать с русскими. Способов достижения цели у турок два: десанты в Крыму и турецкий гарнизон крепости Очаков. Главным героем этой войны вновь стал Александр Васильевич Суворов. В 1787 году он громит турецкий десант, а уже в следующем году, 1788-м, берет штурмом турецкую «надежду» — крепость Очаков. [339] «Стремясь использовать выгодное свое положение нападающей стороны, турки сразу же проявили большую активность на море и 1-го октября высадили свой десант на Кинбурнской косе, но десант этот был уничтожен Суворовым. При Кинбурне у Суворова было всего 1600 человек (роты и эскадроны различных полков). Турок высадилось 5500. Русские атаковали развернутым строем (Петербургские драгуны и Павлоградские легко-конные — выше колена лошади в морской воде). Убито и потоплено до 5000 турок. Наш урон — 16 офицеров, 419 нижних чинов». [340] Вытесненные на узкую часть косы, турки истреблены нашей артиллерией и штыками. Суворов дважды ранен. Благодарная императрица отправляет ему не только награду, но и личное благодарственное письмо. Сам же Александр Васильевич открывается нам в письме главнокомандующему князю Г. А. Потемкину: «Какие молодцы — я с такими еще не дрался». [341]

Год 1779-й несет с собой новые блистательные победы русской армии под руководством Суворова — у реки Рымник и под Фокшанами. Причем после поражения у Рымника Турция практически лишилась армии. Дальнейшие события показывают, что за кулисами мировой политики стоял невидимый и могущественный европейский режиссер. Уж больно синхронно выступали противники России. Потеряв всю армию, султан Селим III не сдается. Почему? Потому что в этот момент в войну против России вступает Швеция. Шведы атакуют Россию с севера, имея поначалу небольшой тактический успех. В ответ Екатерина выдвигает все возможные армейские резервы. И их хватает, чтобы нанести поражение шведскому королю Густаву, на которого к тому же в тот момент нападет Дания. Война еще пару лет продолжается на море, но блестящая победа русского флота в июле 1788 года у Готланда толкает шведов на подписание Верельского мирного договора с Россией. По нему границы стран остаются без изменений — России более не нужно никакое «шведское побережье». Нам необходимо утвердиться в Крыму, а для этого, устранив Швецию, русским надо продолжать бить турок.

Помимо «советов» Швеции напасть на Россию Англия дает турецкому султану средства на перевооружение армии. Пруссия, ранее также подписавшая договор с Британией, «внезапно» заключает союз с Турцией, выставляя на границы России и Австрии армию численностью до 200 тысяч человек. [342] Эта акция устрашения оказывается действенной, и в феврале 1790 года новый австрийский император заключает с Турцией сепаратный мир, в очередной раз предавая Россию. Но Екатерину II не пугают провоцируемые англичанами действия соседей. Она просто ждет новых побед, веря в гений наших полководцев. Решающей из них становится взятие неприступной турецкой крепости Измаил, цитадели турецкого владычества на Дунае. 2 декабря 1790 года ее берет генерал-аншеф А. В. Суворов. Русский гений взял крепость, гарнизон который численно превосходил атакующих, да к тому же его потери многократно превысили таковые у штурмующих.