Локтевы жили в громадном сером доме — одном из тех, в которых до начала перестройки селились высшие партийные бонзы. А в последнее время квартиры в них стали выкупать российские нувориши. Очевидно, работа в правительственном аппарате позволяла Вариному мужу иметь неплохие доходы, и вряд ли они состояли только из зарплаты.

Варя остановилась метрах в пятидесяти от своего дома.

— Давай попрощаемся здесь, — сказала она. — Не хочу, чтобы нас увидел кто-нибудь из соседей.

— Не пропадай, — с наигранной улыбкой выдавил из себя Есехин.

Только сейчас они неловко поцеловались. Но в этом совершенно не было чувства: холодное прикосновение губ, не более того.

Едва Дмитрий вышел из машины, как она сорвалась с места и, поравнявшись с серым домом, свернула в арку. Такая поспешность Вари доставила ему еще несколько неприятных минут. Расставание с ним явно далось ей без особых душевных мук.

Поймав такси, Есехин отправился искать свой «Ауди», а потом поехал на работу. В принципе, никаких дел в офисе у него уже не было, да и вряд ли в таком состоянии он мог бы чем-нибудь заниматься. Однако, торопясь на свидание с Варей, он забыл в кабинете портфель и ключи от дома.

Когда Дмитрий поднялся на этаж, где находилась компания «Ист-Вест-инвест», было около семи часов вечера. В приемной еще сидела Лучанская, но она уже собиралась домой.

— Что-то случилось? — спросила Лариса Михайловна, явно готовая по первому знаку своего шефа опять впрячься в дела.

— Нет-нет, мне просто нужно еще немного поработать, подумать кое о чем, — сказал он, быстро проходя к себе.

— Я вам нужна? — на всякий случай бросила ему в спину секретарь.

— Спасибо. Можете идти домой.

— Тогда до свидания.

Закрывшись в кабинете, Есехин сел за стол, закурил сигарету. «Ну вот и все, — мысленно усмехнулся он, — все проблемы решены. Романтика не выдержала суровой правды будней». Ему было даже как-то неловко от того, что он целую неделю мучался, не спал, строил какие-то планы, а все оказалось так просто.

В конце концов Дмитрий пришел к выводу, что самым разумным в подобной ситуации будет пойти куда-нибудь, где его никто не знает, постоять у стойки бара с кружкой пива и поучаствовать в дурацком споре у какой футбольной команды лучше нападающие. Он уже встал из-за стола, намереваясь немедленно реализовать свой блестящий план, но в этот момент залился мелодичной трелью прямой городской телефон. Поднимая трубку, он был уверен, что звонит Ольга, которая хочет узнать: ждать его к ужину или нет? Уж чего-чего, а ужинать ему точно не хотелось, и он решил сказать, что сегодня задержится. Однако это была не жена.

— Слава богу, что я тебя застала! — услышал он взволнованный голос Вари. — Мне нужно срочно с тобой увидеться.

Она явно чуть не плакала.

— Что-то случилось? — испугался Есехин.

— Это не телефонный разговор. Я прошу тебя встретиться со мной. Немедленно!

— А где ты сейчас?

— У входа в твой бизнес-центр. Паркую машину.

— Ты знаешь, где находится моя компания? — даже растерялся он.

— Что ж тут удивительного?! На твоей визитке напечатан не только телефон, но и точный адрес. А как лучше к тебе подъехать, я посмотрела по дорожной карте, еще когда мы прилетели из Турции.

Дмитрий подумал, что девяносто девять женщин из ста, даже если бы они заранее выяснили, как к нему добраться, никогда бы не признались в этом. Не признались из-за своих комплексов, врожденного кокетства, примитивного расчета. Но поступки Вари не укладывались в рамки обычной логики и буквально разоружали его. В этом была ее сила.

— Так я могу тебя увидеть?! — повторила она, и ее голос сорвался. — Мне это крайне необходимо!

Вопрос был риторический.

— Если ты уже здесь, то заходи в центральный вход. Я тебя сейчас там заберу.

Спустившись вниз, Есехин увидел, что Варя и в самом деле не в себе. Она стояла у входа с глазами полными слез, и всю ее буквально трясло.

— Что случилось?!

Дмитрий обнял ее за плечи.

— Не здесь! — замотала она головой.

Они молча прошли через просторный вестибюль и также молча поднялись в лифте, так как в кабину успел войти какой-то мужчина. И только оказавшись в кабинете, Дмитрий, уже сам безумно напуганный, развернул Варю к себе и спросил:

— Да что же все-таки стряслось?! Объясни наконец!

Теперь она не стала сдерживаться: закрыла лицо ладонями и из-под пальцев побежали слезы.

— Я сейчас чуть не разбилась! — едва смогла выговорить она сквозь рыдания. — На Кутузовском…

— Господи! — ужаснулся он. — Ты можешь рассказать мне все подробнее?!

Она кивнула, но ей понадобилось время, чтобы немного успокоиться. Ее плечи еще долго вздрагивали. Наконец Варя вытерла платком слезы, подняла покрасневшие глаза и жалко, виновато улыбнулась: