– Силя моя в этом году университет заканчивает, - говорила леди о ком-то, кто, по-видимому, был знаком лорду Алаису.
– А Нарвиса Джар к себе пристроил. После практики Сили они собираются, наконец, пожениться. Все-таки вышел толк из моих дорогих недоучек.
– Она с каким-то особым умилением рассказывала о неизвестных мне людях. Я подумала, что леди говорит о своей сестре или племяннице.
– Силя говорила, ей пророчат будущее сильного медиума. Хорошо, что ректор тогда перевел ее.

– А про того мальчишку, Нейс, кажется, слышали что-нибудь?
– поддержал беседу Алаис.

– Джар встретил его прошлой зимой.
– Охотно ответила леди.
– Он тогда развелся с женой. Собирался поступить на военную службу, кажется.

– Насколько знаю, Нейс служит где-то на границе, - произнес вошедший лорд Ронан.

Он скользнул по мне взглядом, взял с подноса наполненный бокал и отошел к окну.

– А вот и ваш супруг.
– Сказал он.

Леди Аерн переложила кошку на свое место, радостно улыбнулась и устремилась к выходу из столовой.

– Любимая, я пришел, - донесся до нас приятный мужской голос.
– Ты где, кошечка?

– Здесь, - крикнула леди, сияя счастливой улыбкой.

Я невольно обернулась и посмотрела на лорда Ронана, он все так же смотрел в окно, но мне показалось, что он напряжен. Только почувствовав привкус крови, поняла, что прикусила губу. Быстро залечила ранку, пока никто не заметил, и вновь посмотрела на дверь, потому что шаги лорда Аерна звучали уже совсем близко.

Наконец, он достиг столовой, подхватил свою жену, приподнимая над полом и прижался к ее губам. Она замычала, привлекая внимание мужа.

– Что такое?
– спросил светловолосый лорд, ставя супругу на пол. Затем повернул голову в нашу сторону и замер. Легкая бледность на мгновение покрыла его лицо, но быстро сошла, уступая место сосредоточенному выражению.
– Здравствуйте, благородные лорды, - сказал он, поклонился мне и вновь посмотрел на моих спутников.
– Чем обязаны визиту Воинов Света? Что-то случилось?

– Какой вежливый мальчик, - усмехнулся Бриннэйн.
– А, главное, гостеприимный!

– Брин, - лорд Ронан укоризненно посмотрел на друга.
– Добрый вечер, лорд Аерн. Не переживайте, мы здесь не в связи со старыми событиями.

– Точно, - поддержал Бриннэйн.
– У нас новые неприятности. Мы, знаете ли, дорогой лорд Аерн, любим разнообразие.

– Простите, - хозяин дома повинно склонил голову.
– Я, действительно, был встревожен, увидев вас. Еще раз примите мои извинения за мое поведение.
– Он перевел взгляд на супругу, улыбнулся ей и вновь посмотрел в нашу сторону.
– Прошу меня извинить, ненадолго покину вас.
– лорд бросил настороженный взгляд на лорда Ронана и вышел из столовой.

Мой учитель проводил его взглядом, посмотрел на леди Аерн, возвращающуюся к нам, а затем на меня. Я первая опустила голову, убегая от его пытливого взгляда. В дальнейших разговорах я по-прежнему не участвовала. За стол сели, когда вернулся лорд Аерн. Аппетита не было, было желание уйти отсюда, но, то Бриннэйн подкладывал мне в тарелку что-нибудь, лишая прислугу работы, то лорд Ронан прожигал взглядами, на которые я упорно не отвечала. Среагировала я только раз, когда услышала, как леди Аерн спрашивает моего учителя:

– А почему вы уже не ректор? Мы были удивлены, что вы оставили академию, - сказала она.

– Захотелось сменить обстановку, - уклончиво ответил лорд и перевел тему на придворные новости.

Здесь я опять отключила внимание, ковырялась в тарелке и ждала, когда можно будет уйти в комнату, которую временно отдали мне. Но после ужина все перешли в гостиную. И там, под очередной бокальчик вина и тихое потрескивание камина перешли к разговору, который касался непосредственно нашего дела. Леди Аерн покинула нас, отправившись к детям. О своих котятах она готова была говорить часам, но предпочла лично уложить их спать. С нами осталась Лани, кошка леди Марсии. С ней она возилась, как с третьим ребенком. Лани осмотрела мужчин, всех по очереди, и запрыгнула ко мне на колени. Слушая ее мурлыканье, я постепенно успокоилась, точней, расслабилась.

Теперь, когда леди ушла, атмосфера, будто стала легче, по крайне мере, мне так показалось. Разговор приобрел непринужденность.

– Ты устала, Айли?
– лорд Ронан присел передо мной на корточки.
– Если хочешь, ты можешь пойти в свою комнату.

Я кивнула и встала, кошка не пожелала слезать с моих рук, и я направилась прочь из гостиной.

– Нам нужно завтра отправиться в большой королевский архив, - услышала я голос Бриннэйна.

– Айли лучше оставить здесь, - сказал лорд Ронан, и я остановилась.

– Я с вами, - твердо произнесла я.

– Айлин, зачем рисковать?
– Ормондт посмотрел на меня.

– Я с вами, - повторила я и вернулась в кресло.

– Пусть едет с нами, - встрял Бриннэйн.
– Заодно и ее проблему решим. Мы посидим в архиве, а ты сходишь к своему приятелю.

– Ладно, - слегка недовольно отозвался мой учитель. Затем снова посмотрел на меня.
– Мы с Айли оставим вас. Спокойной ночи.

Он подошел ко мне и выжидающе посмотрел сверху.

– Пойдем, маленькая, нужно отдохнуть, завтра сложный день, - сказал он, и я подчинилась.