Кроме мечей, пуль и наконечников для стрел Галеб соорудил две бомбы. Для этого он использовал огневое зелье, а также лекарские снадобья, которые приволок ему травник, и куски серебра.

Оглядев бомбы, похожие на бурдюки с кучей торчащих из них железок, Бык Рорхарт заметил:

— Выглядят устрашающе. Что это за вещицы?

— Бомбы, — ответил Галеб. — Не знаю, сработают ли. Я видел их в одном манускрипте.

Рорхарт деловито покивал головой.

— Я начинил бомбы серебром, — сказал Галеб. — Когда они взорвутся, куски серебра с бешеной скоростью разлетятся во все стороны и поразят наших врагов.

— Откуда же твои бомбы возьмут такую силу?

— От солнца, — сказал Галеб первое, что пришло в голову. — Они возьмут силу от солнца.

Должно быть, его слова прозвучали не слишком уверенно, потому что Бык Рорхарт хлопнул Галеба ладонью по плечу и ободряюще проговорил:

— Не переживай, кузнец! Если тебе недостанет солнечного света, я поделюсь с тобой своим. Уверяю тебя, в лезвии моего боевого топора сокрыто гораздо больше сил, чем в солнце и луне, вместе взятых!

Вскоре рыцари ушли. Оставшись один, Галеб сел на старую колоду и перевел дух. Как ни странно, усталости он почти не чувствовал. Язва на предплечье слегка саднила, а по телу то и дело пробегала теплая волна, отчего мускулы его то там, то тут напрягались, и размер этих вздувающихся мускулов пугал Галеба.

Он старался выбросить из головы мысли о своем ночном приключении, однако воспоминания сами вторгались в его разум, а перед глазами то и дело вставали жутковатые картины расправы над демонами и оленем.

Излечимо ли это?.. Бог весть.

Галеб провел ладонью по лицу, словно снимал с него паутину, сдвинул брови и сухо произнес:

— Не буду об этом думать.

И тут он услышал легкие шаги. Кто-то приближался к кузнице. Галеб понял, кто, и улыбнулся. Пригладив ладонями растрепавшиеся волосы, он повернулся к распахнутой двери.

— Здравствуй, Галеб! — прозвенел ясный и чистый голосок Элоизы.

— Здравствуй, Элоиза!

Девушка вошла в кузницу, посмотрела на оружие, разложенное на огромном верстаке, перевела взгляд на Галеба и улыбнулась.

— Вижу, ты готов к сражению со псами-разбойниками.

— Да, Элоиза, я готов.

Элоиза села рядом с Галебом и разгладила на коленях платье узкими ладонями. Посмотрела на кузнеца мерцающими в полумраке глазами и сказала, сильно понизив голос:

— Скоро разбойники придут сюда. Быть может, нас обоих убьют.

Галеб улыбнулся, протянул руку и убрал с лица девушки прядку волос.

— Я не позволю им убить тебя, — сказал он. — Кроме того, твой отец нанял для защиты деревни доблестных и опытных рыцарей. Никакие разбойники не смогут их одолеть.

Несколько секунд оба молчали, затем Элоиза тихо проговорила:

— У нас есть несколько часов, Галеб. И если ты хочешь…

Она не закончила фразу, улыбнулась, протянула руку и провела пальцами по щеке Галеба.

— Ты предлагаешь мне себя? — удивился Галеб.

Щеки Элоизы слегка покраснели.

— Я знаю, девушки не должны так делать. Но, если ты погибнешь, я хочу сохранить память о тебе. Хочу, чтобы мое тело помнило тебя.

Галеб нахмурился.

— Элоиза, ты меня совсем не знаешь.

— Ты отличный кузнец и храбрый мужчина, — возразила девушка. — Это все, что я должна знать о тебе.

Галеб покачал головой:

— Нет, не все. У меня есть своя тайна. И я не уверен, что когда-нибудь открою ее тебе.

Элоиза улыбнулась и снова провела ладонью по его щеке.

— Я слышала много странных историй, Галеб, — сказала она спокойно. — И вряд ли твоя история, когда ты решишься ее рассказать, сможет меня напугать. А теперь давай не будем больше об этом говорить. Есть ты и есть я — здесь и сейчас. Об остальном давай забудем, хотя бы на время.

— Что ж… Если ты этого хочешь…

Он хотел обнять девушку, но вдруг остановился. Задрал голову и втянул ноздрями воздух. Он определенно почувствовал новый запах. Запах был едва уловимый, пугающий, и он явно не принадлежал человеку.

Сердце Галеба учащенно забилось, и ему пришлось приложить усилие, чтобы взять себя в руки и успокоиться.

— Они пришли! — сухо проронил он и поднялся с колоды.

И словно в подтверждение его слов с дозорной башни донесся звон сигнального колокола, а вслед за этим прозвучал раскатистый голос Быка Рорхарта:

— Поднять мост! Запереть ворота! Всем взять мечи, копья и арбалеты!

Галеб взял с верстака наточенные мечи и вложил их в ножны. Затем быстро сложил остальные клинки и бомбы в две кожаные сумы, взвалил их на плечи, посмотрел на Элоизу и сказал: