Александр решил еще раз наведаться в «Прогресс», снова попытаться пообщаться с Лилией Евсеевной или хотя бы с главной медсестрой. Сегодня он будет настойчивее, у него есть для того все основания. Можно и открыто сказать, что конкретно привело его в клинику. Правда, этим никого, кроме Дегтярского, нельзя было напугать, но тем не менее… А что? Именно так он и поступит! Перестанет ссылаться на сбор материала для диссертации и скажет все, как есть… А собеседницы сделают круглые глаза, покачают головами и заявят, что они тут ни при чем. Вполне может быть. Нет, какая же все-таки ужасная работа у следователей, оперативников и прочих детективов. Это же казни египетские, мрак и жуть в одном флаконе! Да любая ринопластика, даже самая сложная, ничто перед каким-нибудь расследованием. Голову сломать можно! Вот даны тебе десять неизвестных, изволь сделать с ними уравнение и решить его!

– Никогда больше не буду превозносить сложность своей работы! – вслух пообещал Александр.

Любое дело кажется простым, пока за него не возьмешься. Вот, например, казалось бы, что такого сложного в регулировке пластиковых окон. Окно же уже установлено, бери ключ и регулируй на здоровье сколько захочется. Недавно доктор Коломыйко рассказывал, как в воскресенье утром решил «подправить» окно на кухне, чтобы поплотнее закрывалось. Провозился, бедолага, до обеда, но так и не добился желаемого результата. Плюнул, хотел все бросить, а оно, проклятое, не закрывается. Закончилось дело срочным вызовом мастера на все руки, больше известного в народе под именем «муж на час». Тот приехал, за две минуты привел окно в норму, взял полторы тысячи и был таков.

– Он еще посмотрел на меня так снисходительно-снисходительно, – смеялся Коломыйко, заглушая смехом сожаление о потерянном времени и напрасно истраченных деньгах, – и сказал: «Это вам не тригонометрия с алгеброй, здесь пространственное мышление нужно иметь».

Телефон пискнул, оповещая о новом сообщении или о новом письме. Было время, когда Александр устанавливал особые мелодии для эсэмэсок, скайпа, гуглтолка и электронной почты. И для разных звонков были у него разные мелодии – своя для матери, своя для коллег плюс особая для сотрудников клиники «La belle H'el`ene», своя для друга Андрея, своя для знакомых, своя для пациентов, бывших и нынешних… В один день Александр осознал, что почти никогда не распознает звонки «по назначению», то есть не успевает понять по мелодии, кто именно ему звонит, просто слышит сигнал и хватает телефон. Странная такая особенность, видимо, мозг не хочет утруждать себя ненужной работой, все равно сейчас будет ясно, кто звонит, вот и саботирует. В результате для всех звонков осталась одна-единственная мелодия, и обо всех письмах-сообщениях стал оповещать один стандартный писк. Функция у сигнала одна – привлечь внимание к телефону, так чего ради огород городить?

Письмо от Дегтярского А. В.? В первый момент Александр не поверил своим глазам. Ему еще никогда не присылали писем покойники. Что это? Сбой системы, в результате которого какое-то письмо из прижизненной переписки было отправлено еще раз, или чья-то идиотская шутка? В письма с того света Александр как-то не верил. Если уж мертвым захочется вмешаться в дела живых, они скорее явятся в виде призрака, а не станут слать электронных писем. Хотя кто их знает, эти потусторонние силы…

Письмо оказалось новым, не из старой переписки.

«Здравствуйте, Александр Михайлович!

У меня есть информация, которая может быть вам интересна. Подробности – при личной встрече. Это действительно важно. Время работает против вас.

С уважением, Анатолий Викторович Дегтярский, главный врач «Первой реконструктивно-пластической клиники «Прогресс».

Подпись, скорее всего, подставилась автоматически.

«Кто вы?» – написал в ответ Александр.

«Вряд ли вы меня помните, познакомимся при встрече. Когда мы сможем встретиться в Петербурге?

С уважением…»

Так и есть – подпись «автоматическая».

«А когда надо?» – ответил вопросом на вопрос Александр.

«Чем раньше, тем лучше. Завтра сможете? Можно встретиться в 12.00 в кафе «Зельда и Скотт» на Большой Конюшенной. Это в двух шагах от Невского.

С уважением…»

«Я буду. Как я вас узнаю?»

«Я вас узнаю, Александр Михайлович. До встречи!»

«Интересное название у этого кафе, – подумал Александр, сохраняя переписку. – Зельда и Скотт. Имена владельцев? Вряд ли. Зельду еще можно допустить, а вот имя Скотт в наших широтах не встречается… Тугодум я, однако! Это же в честь Скотта Фицджеральда и его жены! Эпоха джаза и все такое. Как много зависит от восприятия. Кому эпоха джаза, а кому – ревущие двадцатые».

Аноним строил фразы так, что даже пол его оставался неясным. Александр назвал его Некто. Некто – самое подходящее имя для анонимов всех мастей.

Кто бы это мог быть? Кто-то из участников операции? Лилия Евсеевна? Главная медсестра? Наемный убийца, который пытается заманить Александра в ловушку?

Больше вариантов не было.

Если верить Интернету, то кафе «Зельда и Скотт» действительно существовало. На Большой Конюшенной, в двух шагах от Невского. Своим посетителям кафе обещало «неповторимую атмосферу Америки 20-х годов прошлого столетия». Атмосфера, насколько мог понять Александр по сайту кафе, складывалась из развешанных по стенам постеров, отделки «под дуб» и названий коктейлей в меню. Умиляло название «тяжелого» мохито с двойной порцией рома. «Великий Гэтсби», надо же.

Судя по всему, в заведении с неповторимой атмосферой не было зловещего. Опять же – людное место и дневное время. Если бы Некто пригласил Александра куда-нибудь в Парголово или в Колпино, да не в полдень, а в полночь, то Александр даже не подумал бы ехать туда. Хватило бы благоразумия. Но в полдень, да еще и в самом центре Петербурга, можно встретиться. Отчего бы не встретиться для того, чтобы узнать информацию, которая может быть интересна? Что это за информация? Явно, что-то нужное, имеющее отношение к операции Кузнецова-Арандаренко. Кстати, как он там, сердешный, не попался ли еще?