– Но к чему такие методы? – Я снова плакала. Не могла сдержаться. – Разрушать древности, убивать людей… Разве государственная организация имеет право вести себя таким образом?

Он наклонился ко мне очень близко. И я вновь почувствовала аромат его одеколона. Только теперь на всю оставшуюся жизнь этот запах будет вызывать у меня отвращение.

– Террористы не выбирают методов! Так почему мы их должны выбирать?

Я не вынесла его взгляда и отвела глаза в сторону. Понятно, по чьему указанию меня преследовали во Франкфурте. Кларк послал за мной убийц, чтобы довести до отчаяния и потом держать под контролем. Я вспомнила осторожные вопросы агента ЦРУ о ходе моего расследования, после того как он «спас меня». Ха-ха… Сам едва не убил, и сам же спас!

– Так вы достали аппарат или нет? – воскликнул Кларк.

Я продолжала держать Алексея на коленях, сидя на самом краю. Я смотрела в бездну. Это не тот склон, по которому мы поднимались. Этот участок – обрыв. Только метров через пятьсот начинаются острые скалы. Если прыгну – будет несколько секунд свободы. А дальше… Пусть соскребают меня с камней.

– Нет, – едва слышно прошептала я. Слово утонуло в гудении вертолетного ротора.

– Что? – закричал Кларк, наклоняясь.

– Нет!! – воскликнула я и вместе с безвольным телом Овчинникова перевалилась через край.

Меня перевернуло вверх ногами, но я не отцепилась от Алексея. Увидела высунувшуюся вслед голову Кларка, наблюдавшего, как мы падаем. Кажется, он был готов рвать и метать оттого, что ничего не может сделать.

Свободной рукой я вытащила бумеранг.

Нас снова крутануло в воздухе, но я продолжала удерживать Алексея. Отвесный склон стремительно уносился вверх.

Я погладила большим пальцем матовую поверхность бумеранга, стирая пыль.

Теперь летела лицом вниз. Смотрела на неотвратимо приближающиеся скалы.

С чего я взяла, что эта штуковина – летательный аппарат? Может, действительно бумеранг? А прелюдии –лишь сказка, в которую очень хочет верить Вайденхоф?

Вот и камни. Огромные и острые. Я даже вижу, который из них примет меня. Это конец…

На поверхности бумеранга робко блеснул огонек. Блеснул и погас.

Я подумала, что мне показалось.

Спиной чуть задела склон, пролетев в считанных сантиметрах от утеса. Если бы попала на него, разбилась бы в лепешку. Но не он моя последняя остановка.

Скала, о которую мне суждено разбиться, ниже! Ее вершина рассечена трещинами на четыре части. Сколько до нее? Двадцать метров?.. Уже пятнадцать…

Огонек на бумеранге вновь зажегся. Еще один – с другой стороны.

Я затаила дыхание, глядя на них.

По всей поверхности бумеранга побежали цепочки огоньков. Они слились воедино, и древний артефакт засиял. Я почувствовала вибрацию в своей ладони…

Вершина скалы, рассеченная, словно головка винта, надвигалась… Почему у меня до сих пор не разорвалось сердце от страха?..

Под моим большим пальцем на бумеранге возник пульсирующий овальный круг. Я надавила на него…

Лилии. Почему я представляю лилии?..

На вершине «моей» скалы уже можно различить каждую щель, каждую выбоинку. Сейчас я сольюсь с ними…

Какая-то сила подхватила меня. Словно ветер. Словно ураган.

Подхватила в считанных метрах от смертоносной скалы и потащила вверх. Облаком обволокла меня, я даже не чувствовала ветра. Сила поддерживала нас с Лехой, унося в голубые небеса.

Все замелькало в обратную сторону.

Пятисотметровый склон… Площадка с квадратным отверстием пещеры… Люди на краю нее… Один из них, кажется, Кларк… А был еще такой – Бейкер… Странное чувство! Словно события, связанные с ними, происходили бесконечно давно. И не в этом мире. Или не в этой жизни?

Мимо меня пронесся вертолет. Точнее, это я, словно стрела, пролетела мимо него. За стеклом мелькнуло изумленное лицо пилота…

Полет завораживал и поглощал с головой. Я слегка опустила бумеранг и полетела горизонтально. Оказывается, полетом можно управлять!

Горы внизу, несколько часов назад казавшиеся огромными и непреодолимыми, сделались маленькими. На склонах застыли проплешины обработанных полей и виноградников. Их опутывали ниточки дорог.

Овчинников был легок, я даже могла не держать его. Никуда бы он не делся. Но все-таки боялась отпустить. Как бы чего не случилось.

Я надавила пальцем на раскаленную точку, и бумеранг завибрировал сильнее. По сияющей поверхности пошли радужные круги. Скорость полета увеличилась. Горы, леса, плантации фруктовых деревьев, крохотные деревушки, примостившиеся на склонах, – все это замелькало, сливаясь в сплошной поток…