Виктор стоял позади, молча наблюдая за сценой.

Литера закусила губу, посмотрела на Марка без злобы. Вопреки ожиданиям она не заплакала.

— Скинул стресс, да? — спросила она. — Может, тебе мало? Стукни еще раз.

— Кто про меня спрашивал? — повторил Марк. — Отвечай, или мы просто уйдем и оставим тебя одну. Посмотрим, насколько тебя хватит с твоей яркой машиной, волшебным камнем и детскими комплексами. У меня нет времени наслаждаться твоей независимостью. Кто спрашивал мой адрес?

— Орех, — ответила Литера.

Марк переглянулся с Виктором.

— Орех, — произнес он. — Ну конечно…

— Похоже на то, — проговорил Виктор. — Орех запросто мог пытаться страховать тебя из тени. Пусть он этого никогда не умел, но попробовать — вполне мог…

— Надо его найти.

— Согласен. — Виктор вытащил телефон. — Позвоню Эмилю, он должен знать.

Марк рухнул на стул, обдумывая услышанное.

— Орех, — повторил он. — Куда тебя понесло, братишка…

Виктор пару раз что-то сказал в телефон и убрал его.

— Эмиль говорил, что не видел Ореха уже долгое время, — сказал он.

— А с чего Эмиль внезапно будет знать, где находится Орех? Как они вообще связаны?

— Орех пытался пристроиться в ОРАКУЛ.

— Что? — не поверил Марк. — Зачем?

— Подумай сам, — вздохнул детектив. — Не хотел выпасть из обоймы. Мы тут столько наворотили, что есть два выхода — или бежать, или присоединиться к общему движению. Орех хотел приобщиться к вооруженной армии Центра, которая сама по себе находилась в подвешенном состоянии. Но Эмиль ему отказал, и, на мой взгляд, правильно сделал. Фармер и Борланд уже пытались, и сам видишь, куда их это привело. Зато Эмиль с Орехом периодически созваниваются. Эмилю нужен мобильный парнишка на подхвате, не связанный лояльными обязательствами.

— Стало быть, Орех нашел свое место, — сказал Марк.

— Ну, он точно нашел то, что таковым считает.

Литера прислонилась к стенке, глядя в сторону. По ней было видно, что она чувствует себя чужой в этом обществе.

— Кафе, — внезапно вспомнил Марк. — У них были камеры наблюдения. Если мы вернемся туда и сумеем их просмотреть, то увидим, кто снял номера с моей машины.

— Точно. — Виктор тут же поднялся. — Я съезжу и посмотрю.

— Почему ты?

— Тебя могут вспомнить, а я покажу одно из своих красивых удостоверений. Дай мне ключи от «Фокуса». Я быстро.

— Не нужно, — произнесла Литера, беря рюкзак. — Я подброшу тебя до города.

— У тебя слишком приметная машина, — мягко напомнил детектив.

— Не беспокойтесь. Я обратно не вернусь. Что и как я буду делать — это мои проблемы.

— Точно? — Полина слезла со стола. — Ты одна справишься?

— Я девушка сталкера, — сказала Литера. — Справлюсь.

Ее ответ всех поразил.

— Значит, все-таки ты и Борланд… — начала Полина, но Литера ее прервала:

— Борланд? А при чем здесь Борланд? Я о нем что-то говорила?

Полина раскрыла рот, но не стала ничего говорить.

Виктор тактично прокашлялся.

— Ладно, не будем поднимать вопросы личного характера, — сказал он. — Поехали.

Литера положила на стол два пистолета.

— Осталось от наемников, — уточнила она. — Мне они не нужны, у меня есть «Санктас».

Марк тоже поднялся. Дом внезапно показался ему чужим и пропахшим ненавистью.

— Спасибо, — сказал он. — Пригодятся. Ты будешь на связи?

— Нет, — сказала Литера. — Не представляю, зачем я могу вам понадобиться. Вам и без меня хорошо.

Повернувшись, она покинула дом. Виктор предупредительно глянул на Марка, кивнул и тоже вышел.

Хлопнула дверь, стоявший у входа «Вайпер» взревел мотором, и вскоре звук спорткара затих.

Марк хранил молчание, не в силах произнести простые слова. Полина стояла напротив него, копаясь в собственном рюкзаке.

— Значит, за нами снова охотятся, — произнес Марк.

— Мы все еще живы, — сказала девушка. — Это главное.

— Я никак не могу понять, как все это закончить, — тихо сказал Марк. — Черт возьми… Борланд вышвырнул меня из системы, но она находит меня снова и снова.

— Ну и пусть, — сказала Полина чуть с задором. — Нам не впервой.

— Я не могу обеспечить тебе спокойную жизнь.

— А я от тебя этого и не требую.

— Мне с тобой повезло.

— Вот видишь, — улыбнулась Полина. — Ты везунчик. Так что не плачь, соберись и подумай, как нам лучше поступить. А я пока приму душ. Нашла ванную с горячей водой.

— Возьми с собой кристалл, — посоветовал Марк.

— Куда? В душ?

— Да. Пусть постоянно будет при тебе. Ты должна уметь защитить себя.