Наконец, пошли оживлённые места, стали встречаться люди… Нет, с «военной выправкой» было как раз немного, но вот «агентов в штатском» — каждый второй.

Кабинет с неприметной дверью… Стальная, сантиметров десять толщиной… Не слабо… Заходим — несколько немолодых людей, я таких называю «Дамблдорами». Ну знаете — «гиена в сиропе»…

— Здравствуйте, молодой… Гм, человек… Серёжа, кажется? — начал свою речь один из них — этакий «государственный муж» с заранее утомлённым взглядом Настоящего Начальника.

— И вам здравствовать, — равнодушно отвечаю ему, сканируя взглядом остальных.

— Поработаем на благо Родины? — брутально-ласково спрашивает старший. Окидываю его взглядом, где выражается сомнение в душевном здоровье и интеллекте оппонента.

Нельзя так, если я играю ребёнка? Да можно — дети разные бывают, особенно если они не люди. Несмотря на общую инфантильность молодняка Иных, были и такие, что просто ой. Да и «доброго дедушку» желательно поставить на место сразу, а то знаю таких — как поработали, так «Мы», даже если он не имел к этому никакого отношения; а как «косяк» какой — так сразу в стороне. На хрен мне такие… примазывающиеся.

— Вы свободны, товарищи, — раздаётся голос из угла — и «товарищи» послушно уходят. В том числе — подставной начальник. Развели? Неа — подозревал такой сценарий, очень уж нарочито, да и «серый кардинал» в углу — чересчур жалкий старикашка.

— Давайте без подстав, — сухо сообщаю ему. — Если вам потребуются проверки, то тоже по минимуму. Сразу скажу — если будут серьёзные задержки с работой из-за ваших Комитетских… развлечений — дальнейшее сотрудничество будет сильно затруднено.

— Экий ты прыткий юноша, — без эмоций говорит старик.

Пожимаю плечами:

— Что велено передать, то и говорю. Я и сам далеко не дурак, так ещё и разные сценарии прогоняли. Так что думайте.

Недолгое молчание и без всяких переходов:

— Пойдёмте, покажу вам зал, который мы предлагаем для портала.

Зал большой, с каменным полом, у стен свалены материалы для портала. Гм… Перестарались — здесь на полсотни хватит, причём грузовых, а не мелких.

— Зал подходит, но тут важнее — насколько прост будет доступ Иных к нему?

Проверять пришлось долго, зато удостоверился, что ходы в противоатомный бункер (я оказался абсолютно прав) ведут аж из полутора десятков зданий, причём таких, где поток незнакомцев не вызовет ни малейшего интереса.

— Годится, — коротко сообщаю старику, — и… Давайте сразу договоримся — нужно вам установить приборы — устанавливайте, мне они они помешают. Но никакого вмешательства в мою работу, никаких попыток «разговоров по душам» и попыток вербовки меня… Ну и прочее. Договорились?

Старик демонстративно кхекает, изображая изумление.

— Переигрываете.

Никакого смущения — просто принял к сведению.

— К слову — попытка завербовать меня, шантажировать или похитить — бессмысленна. Думаю, вас уже просветили, что меня просто натаскали на выполнение некоторых операций — причём исключительно для этого портала.

— То есть каждый портал…, - начал один из сопровождающих, напоминающий классического «безумного учёного».

— Понятия не имею! Грубо говоря — я умею пользоваться калькулятором, то есть знаю, на какие кнопки нажимать. Серьёзных математических познаний или же знаний об устройстве калькулятора от меня не ждите.

Далее я начал изображать, что будто сверяюсь с инструкцией — время от времени уходил в транс… Ну и прочее. Предложение того самого «безумного учёного», которого представили Иваном Ивановичем, помочь, вызвало у меня самый живой (и одобрительный) отклик.

— Если только не «рукожопов» в помощь, — с некоторым сомнением заявляю ему. Учёный было обиделся, но быстро опомнился и закивал.

Подсобники с учёными степенями бросались на любое дело с энтузиазмом фанатиков, жадно впитывая любую мелочь. Да мне не жалко… Даже специально составил программу для такого случая и сейчас выполняю именно её.

Проще говоря — много лишних «деталей», ну и проговариваю действия вслух. Смогут из этого что-нибудь вычленить — ради всех богов, но откровенно говоря — сомневаюсь. Работа порталов на Ветви опирается на такие вещи, которые Земной науке просто неизвестны — проверяли.

То есть создать портал они может быть и смогут, но проще будет сделать нечто полностью своё, «посконное», основанное на принципах Земной Науки. А так… Представьте соединение вудуизма и ядерной физики. Представили? Так вот — порталы на Ветви устроены ещё «дурней» — если смотреть привычным взглядом.