Что касается самого Фриана (кстати сказать, он был женат на Луизе Леклерк, сестре генерала Леклерка, а на другой его сестре был женат маршал Даву, так что Фриан и Даву были свояками), то ему пуля попала в грудь, но удар смягчил аксельбант. Несмотря на ранение, он продолжил руководить войсками, а ближе к вечеру его ранило второй раз — пулей в ногу навылет.

Репродукция фрагмента панорамы Бородинской битвы «Схватка русских гренадер с дивизией Фриана» худ. Ф. А. Рубо. Холст, масло. 1910–1912 гг. Из Музея-панорамы «Бородинская битва»

Бой в районе деревни Семеновское разгорался. Там, как мы уже говорили, генерал П. П. Коновницын, принявший командование 2-й армией, был вынужден окончательно оставить флеши за противником. Остатки его войск, почти потерявшие управление, были отведены через Семеновский овраг под прикрытие резервных батарей.

Потом М. И. Кутузов назначил командира 6-го корпуса генерала Д. С. Дохтурова начальником войск всего левого фланга, заменив им Коновницына.

Генерал М. Б. Барклай-де-Толли:

«2-я армия по отсутствии раненого князя Багратиона и многих генералов была опрокинута и в величайшем расстройстве».

Короче говоря, русские отступали. Но и маршалы Ней с Мюратом понесли огромные потери, а посему они вновь обратились к Наполеону с просьбами о подкреплении. Однако император, не понимая, как его лучшие маршалы с такими огромными силами не могут добить русских, подкреплений не дал.

Генерал Филипп-Поль де Сегюр:

«Мюрат и Ней были истощены. Они остановились и, собрав свои войска, потребовали присылки подкреплений. Тогда-то Наполеон испытал нерешительность, до сих пор ему неизвестную. Наконец, он отдал несколько приказаний своей Молодой гвардии, но тотчас же отменил их, решив, что присутствия сил Фриана и Латур-Мобура на высотах будет достаточно, так как, по его мнению, решительный момент еще не наступил».

Генерал Дохтуров у деревни Семеновское. Репродукция фрагмента панорамы Бородинской битвы «Командный пункт генерала Д. С. Дохтурова» худ. Ф. А. Рубо. Холст, масло. 1910–1912 гг. Из Музея-панорамы «Бородинская битва»

Полковник Луи-Франсуа Лежён:

«Довольный <…> успехом генерала Фриана и других дивизий маршала Даву, император решил, что наступил момент пустить в дело всю гвардию, чтобы завершить победу. Внутренний голос нашептывал ему, что Париж остался за 800 лье, что перед ним Москва. Мысль вступить в этот город с торжеством победителя, казалось, оживила его взор, и он сказал мне: „Отыщите Сорбье, пусть он поставит всю артиллерию моей гвардии на позицию, занятую генералом Фрианом, куда вы с ним поедете; он развернет 60 орудий под прямым углом над неприятельской линией, чтобы раздавить ее с фланга, а Мюрат его поддержит. Идите“. Я мчусь галопом к горячему генералу Сорбье. Он не верит мне, едва дает мне время объясниться и нетерпеливо отвечает: „Мы должны были это сделать более часу тому назад“».

Примерно в полдень маршал Мюрат направил южнее деревни Семеновское кавалерийские корпуса генералов Латур-Мобура и Нансути.

Одновременно с кирасирами атаковала польская уланская дивизия генерала Рожнецкого, построенная в две линии, а также саксонская конная гвардия и вестфальская конница генерала Лепеля. Они повели атаку на русские войска, истерзанные огнем артиллерии, но ничто не могло сломить их геройского духа.

Лейб-гвардии Измайловский и Литовский полки (пока нетронутые русские резервы), построившись в каре, отбили три атаки кавалерии Нансути батальным огнем. При этом доскакавшие до каре смельчаки умирали на штыках гвардейцев.

Французские драгуны

Генерал А. П. Ермолов:

«Генерал-лейтенант Тучков 1-й получил опасную рану, и корпус его перешел под команду Коновницына, которого храбрость в сей день явилась в полном блеске. Преткнулись шаги неприятеля к успехам. Стремительные атаки его кавалерии не произвели никакого действия! Лейб-гвардии Измайловский полк с бесстрашием противостал нескольким из них. Не с таковым хладнокровием лейб-гвардии Литовский полк встречал неприятельскую конницу, не равное к нему, как к другим войскам, имел неприятель уважение».

Генерал Н. Н. Раевский:

«Я был возле Барклая в то время, когда пьяные неприятельские кирасиры скакали между нашими каре без пользы и без цели; прогоняемые ружейным огнем, они то скрывались в овраг, то снова появлялись около каре».

Генерал Э. Ф. Сен-При:

«Неприятельская кавалерия старалась обойти деревню, и, после многих попыток, нескольким полкам саксонских кирасир удалось пробраться по лощине между деревней Семеновкой и центральной батареей. Их внезапное появление распространило беспорядок в первой линии, но они были встречены в упор (залпами) гвардейскими полками, Литовским и Измайловским, и затем атакованы всей кавалерией, которая обратила их в бегство и многих изрубила. Тем не менее цель французов была достигнута, пехота их воспользовалась этой минутой беспорядка, чтобы овладеть деревней, из которой нам впоследствии уже невозможно их выбить вследствие недостатка зарядов и даже артиллерии».