Да уж. А я думал, никто не замечал моих периодических исчезновений.

– И ты думаешь, что он мне поможет? – скептически спросил я.

– Ну, в Академию он же тебя как-то смог провести.

До меня не сразу дошёл смысл этой фразы. А когда дошёл, то я покраснел. Причём сам даже не знаю от чего. То ли от гнева, то ли он обиды.

– Ты на что намекаешь? – взвился я.

– Я? Намекаю? – Алиса рассмеялась. – Я прямым текстом говорю – с твоими способностями, при всём моём к тебе, – она перестала смеяться, – уважении, сам бы ты в Академию не поступил.

Дракон меня подери, а ведь она почти что права. Права, но как же это противно. Ведь Ромиус не по собственной прихоти помог мне поступить в Академию, и уж тем более не по моей просьбе. Просто с этим моим сенситивным шоком… Но как это объяснить Алисе? Как это объяснить остальным, ведь если до этого додумалась она, то почему бы и другим не найти связь Никерса – ученика и Никерса – Ремесленника? Кажется, предвидятся серьёзные проблемы…

– Долго рассказывать, – вздохнул я. – Но поверь мне, я не стремился в Академию. И мой дядя помог мне по причинам, которые…

– Ладно, это сейчас не важно, – перебила меня вампирша. – Потом расскажешь, если захочешь. Сейчас важно то, что завтра Шинс собирается устроить какою-то пакость. Тебе нужно срочно идти к твоему дяде.

Я согласно кивнул, и попытался подняться с кровати. Но, как выяснилось, я был ещё слишком слаб, и не смог продержаться на ногах дольше пары секунд.

– Ты чем тут занимался? – вернулась к самому первому вопросу Алиса. – Только не говори, что опять практиковался в Ремесле. Мало того, что ты худший ученик в группе, так ещё и самый недисциплинированный? Такими темпами Шинсу даже не придётся устраивать тебе никаких экзаменов – тебя и так выгонят взашей.

Должен признаться, в чём-то она, конечно, права. Но вот зачем лишний раз напоминать о том, что я самый худший ученик?

Пришлось рассказать Алисе о моих догадках и опытах.

– И ты полагаешь, что до тебя никто до этого не додумывался? – скептически посмотрела на меня вампирша.

– Да, – честно ответил я.

– Не уверена, – покачала она головой. – Ты учти, что когда ты создавал «щит» образовался всплеск энергии, и он мог передаться оператору до того, как ты оборвал соединение, впрочем, это уже мелочи, – её красные глаза хитро блеснули. – Значит, ты полагаешь, что теперь в твоей комнате можно заниматься Ремеслом?

И не только Ремеслом, – хотел сказать я, но благоразумно промолчал. Остаётся надеяться, что все слухи о том, что вампиры умеют читать мысли – неправда.

– Есть только один способ проверить. – Алиса зажгла посреди моей комнаты огненный шар.

– Правильно, – заныл я. – А отвечать если что придётся опять мне?

– Да ладно тебе, – заговорчески подмигнула Алиса. – Хуже-то всё равно уже некуда.

– Оптимистка, – вздохнул я и вновь попытался подняться с кровати.

У меня почти что получилось, я сделал два шага к двери, но ноги опять меня подвели, и я рухнул… прямо на Алису.

И в этот самый момент, в комнату ворвался Чез.

– Так я и думал! – провозгласил он. – Пока мы за них отдуваемся у Тирела, они тут дракон знает чем занимаются. При свете фаербола… как романтично.

Чез картинно вздохнул.

– Хоть бы дверь заперли.

Алиса с удивительной для такой хрупкой девушки, и совсем не удивительной для вампирши, силой оттолкнула меня в самый дальний угол кровати. Поднявшись неуловимо быстрым движением, она подошла к Чезу и смерила его таким взглядом, будто решала, в какое именно место его стоит укусить. Чез, не будь дурак, на всякий случай отошёл подальше от вампирши.

– Не забудь о том, что я тебе сказала, – бросила в мою сторону Алиса, и гордо удалилась.

– Только не говори, что я вам помешал, – наивно попросил Чез. – Я же не специально.

Уж конечно. Понятно, что не специально, но мне от этого не легче. Я как раз подумывал над тем, чтобы рассказать Алисе о разговоре с куратором, а Чез всё испортил.

– И что она тебе сказала? – как бы невзначай поинтересовался Чез. – Ты не подумай…

– А я вот подумаю, – раздражённо сказал я, в третий раз пытаясь подняться с кровати. – Ты забыл? Я же слишком много думаю!

– Э, – протянул Чез, подхватив меня под руку за секунду до того, как я рухнул на пол. – Ты что, донорствуешь что ли? То-то я смотрю, у тебя сил всё время нет. А в какое место она тебя кусает? На шее я что-то следов не вижу…

– Да иди ты, – окончательно рассвирепел я. – Что ты ко мне прицепился?!

– Всё, молчу, – мигом посерьёзнел Чез. – Так почему ты на ногах-то не стоишь?

Я во второй раз за этот день рассказал о своей догадке, и о том, как попробовал обезвредить заклинание-датчик.