– Обломался? – Дракон сочувственно вздохнул. – Человечки-маги мне не соперники, как и самые искусные вампиры. Так что могу вам посоветовать расслабиться, и получать удовольствие… от общения.

– Общения? – недоверчиво переспросил вампир с потолка.

– Именно общения. Между прочим, сидеть в пещере сотни лет немного скучновато, а достойные собеседники появляются очень редко…

Маг встрепенулся.

– И после того, как мы пообщаемся… вы нас отпустите?

– Всё может быть, – улыбнулся дракон.

Вы когда-нибудь видели, как улыбаются драконы? Нервная дрожь посетила не только Мага, но и повидавших многое в этом мире вампиров.

– И о чём вы бы хотели поговорить? – быстро сориентировался вампир с потолка. – Кстати, позвольте представиться – Кель.

– Декордианис, – представился дракон. – Для краткости – Дек.

– Вель, – представился второй вампир.

Все трое посмотрели на Мага.

– Леонис, – смущённо буркнул он.

И только услышав голос Мага и присмотревшись к нему повнимательнее, вампиры поняли, насколько тот ещё молод. Под несколькими слоями грязи скрывался паренёк… и это было удивительно, ведь все мало-мальски опытные Маги были весьма порядочного возраста.

– А теперь, когда мы все знакомы, я задам первый вопрос: и что же такая странная компания делает в моей пещере? – поинтересовался дракон.

– В салочки играем, – пошутил Кель. – Сейчас наша очередь догонять, а вот этого молодого человека – убегать.

Дракон кивнул головой.

– Не думайте, что я такой тёмный, раз живу в пещере. Я отлично знаю нынешнюю ситуацию в ваших землях. – Он внимательно посмотрел на вампиров. – А вы, значит, охотники за головами?

Вампиры улыбнулись.

– Почему только за головами? – поинтересовался Кель. – Мы охотимся за всеми частями тела, в комплекте, так сказать.

– То есть, я нужен вам живым? – подал голос Маг.

– По возможности, – согласился вампир Кель.

– Что-то вы рановато тело делить начали, – рассмеялся дракон. – Вполне возможно кто-то из вас отсюда уже никогда не выйдет.

Вампир Вель начал плавно переходить в боевую трансформацию.

– Возможно, это будешь именно ты, зубастый, – тут же среагировал дракон Дек.

– На себя посмотри, – буркнул вампир.

Тем не менее, весь боевой пыл у вампира Веля пропал в один момент.

– Простите моего друга, – спокойно сказал вампир Кель. – Так о чём вы хотите поговорить?

– Почему вы преследуете Мага? – спросил дракон.

– Потому что нас об этом попросили жители его деревни, – пожал плечами вампир Кель.

– Почему попросили?

– Потому что он приносил вред.

– Почему он приносил вред?

– Потому что он занимается магией…

* * *

– Слушай, Алиса, – прервал я вампиршу, старясь сдержать зевоту. – Ты мне сразу скажи, сколько эти их разговоры глупые длиться будут?

– Ну… в легенде говорится, что они провели в пещере несколько дней, – недовольно ответила Алиса.

– Прости, что я тебя перебил, – извинился я. – Но я не вижу смысла в этой вашей легенде. Какие-то бесполезные разговоры…

– Всё, ты меня достал, – разозлилась вампирша. – Я тебе больше ничего рассказывать не буду.

– Молчу, – поспешно сказал я.

– Поздно, – отмахнулась Алиса. – Можешь молчать сколько угодно, но продолжения ты не услышишь.

– Ну и не надо, – обиделся я. – Мне потом Чез расскажет, что там дальше было.

Чез резко дёрнулся. Вот нахал – заставил меня слушать какую-то легенду, а сам уснул.

– А? Что?

– Ничего, – в конец обиделась вампирша. – Ну вас всех, пойду я спать.

– А продолжение легенды? – возмутился Невил. – Я таких подробностей даже и не слышал. У нас её рассказывают намного короче.

– Позже расскажу, – сказала Алиса, поднимаясь с кровати.

– Тебя проводить? – вяло предложил я.

Алиса задумалась.

– Пожалуй, – неожиданно согласилась вампирша.

До меня даже не сразу дошёл её ответ.

– Что ты сказала? – переспросил я.

– Можешь проводить меня, – повторила Алиса. – До телепортов.

Да хоть до следующей двери!

Я поспешно вскочил с кровати, боясь упустить момент.

– Всегда готов!

Из комнаты я выскочил, чуть ли не наступая вампирше на пятки. Однако на этот раз Алиса исчезать не собиралась.