– О, яичница по-бенедиктински, – радостно отметил он. – Замечательно. Ты будешь?

– Я даже не знаю, как она выглядит, – ответил Том.

– А ты попробуй, не пожалеешь. Это мое любимое блюдо.

Когда вновь подошел официант, они оба заказали яичницу по-бенедиктински.

– И кофе, – добавил Дэл, небрежным жестом возвращая меню официанту – хмурому пожилому негру.

– Принесу лучше молока, – проворчал тот. – Кофе маленьким вредно.

– Я сказал – кофе. Причем черный.

– А что тебе, сынок? – официант повернулся к Тому.

– Мне, думаю, молока. – Увидев, как Дэл округлил глаза, Том заметил:

– Я и не знал, что ты – любитель кофе.

– Я им становлюсь в Вермонте.

– И там тебе его приносят по утрам в постель в золотых чашечках феи и эльфы.

– Ну, если Розу Армстронг считать феей… – улыбнулся Дэл.

– Розу?

– Да, Розу Армстронг. Подожди, ты еще с ней познакомишься, если, конечно, она там будет. Надеюсь, что будет.

– Надеешься? – теперь уже Том улыбнулся.

– Ага, надеюсь. Если тебе повезет, узнаешь, что я имею в виду. – Дэл поправил на коленях салфетку, оглянулся вокруг – удостовериться, что к ним никто не прислушивается, после чего наклонился ближе к Тому. – Прежде чем нам принесут пищу богов, я хотел бы показать тебе, что он мне прислал.

– Валяй, если, конечно, ты уверен, что я до этого дорос.

Дэл извлек из кармана рубашки сложенный листок с машинописным текстом и, загадочно усмехнувшись, протянул его Тому.

Том развернул листок.

– Ничего не спрашивай, пока не дочитаешь до конца, предупредил его Дэл.

Вот что там было напечатано:

"ЗАКЛИНАНИЯ, ОБРАЗЫ И ВИДЕНИЯ

Моим двум ученикам – прочесть и изучить внимательно, чтоб знали, что вас ожидает!

Уровень 1 Уровень 2 Уровень 3

Транс Лицедейство Полет

Чревовещание Подъем Прозрачность

Тишина Изменение местности

Уровень 4 Уровень 5 Уровень 6

Огненная стена Коллектор Вызов духов

Ледяная стена Сознание над материей Ожившая статуя

Взлет дерева Контроль сознания Рыбье дыхание

Уровень 7 Уровень 8 Уровень 9

Изменение времени Наведение порчи Вудгрин Импайр

Творение местности Изгнание демонов Воспламенение взглядом".

Закончив чтение, Том вопросительно взглянул на Дэла.

– Перечитай, – потребовал тот.

Том снова пробежал глазами листок.

– Ничего не понимаю, – заявил он, возвращая листок Дэлу.

– Не правда, понимаешь.

– Он тебе присылает такие вещи каждое лето?

– Это впервые, – покачал Дэл головой. – Но когда я гостил у него на Рождество, он обещал мне выслать описание, если в следующий раз я приеду с тобою вместе.

– Описание чего? Того, что он может делать?

– Ну, делать-то он может гораздо больше, чем здесь написано. Думаю, это лишь то, что обязан уметь всякий уважающий себя маг.

– Ты хочешь сказать, он может оживлять статуи? Может… – Том, отобрав листок, ткнул наугад, – изменять местность?

– Разумеется, – хохотнул Дэл, – я это наблюдал не раз.

Он, конечно, мне показывал не все, но довольно много.

– А эта твоя Роза Армстронг? Она, случайно, не приносит тебе кофе в чашке, перевернутой вверх дном, но при этом не пролив ни капли?

Дэл, продолжая смеяться, пожал плечами.

– Мне совсем не нравится это "чтоб знали, что вас ожидает".

– Я же тебе говорил, что иногда он может напугать.

– Но это звучит как угроза…

Перед глазами Тома вдруг всплыла картинка, в реальность которой он тогда, месяц назад, просто не поверил: зависший в паре дюймов от потолка зала, точно паук, Скелет Ридпэт с физиономией, перекошенной в экстазе от приближения катастрофы.

– Да нет, никакая это не угроза, – возразил Дэл. – В основном там жизнь вполне обыкновенная, течет себе своим чередом, но иногда… – Он помахал листком. – Иногда случается такое, чему и нам не грех бы поучиться. О, вот наконец и ужин.