– О, Вы можете опоздать,- аккуратно напомнил и встал из-за стола. Вежливый поклон в знак благодарности. Увы, чаю не попробовал, зато живым остался. Аня тоже заметила, как время пролетело, но вот она не торопилась куда-либо спешить.

– Рубиан, эти документы я могу отнести и в следующий раз. Всё-таки сдавать досрочно…

– Нет, миледи, Вы уже решили,- очень вовремя пришёл Демон, держа в руках верхнюю одежду, туфельки, шляпку, а на стульчике у самого выхода стоит портфельчик,- встреча назначена, и боюсь, что госпожа Боскфор не оценит ваше отсутствие. Это же элементарно не уважение к Вашему научному руководителю. И сэр, Колден, наверняка тоже спешит. Упадок сил, не так ли?

Рубиан не отводил взгляда от мрака души Дворецкого.

– Но я могу проводить. Нам по пути. И… сейчас как раз облачно. Вы, ведь не против, Анелия?

Снова не понимая, что происходит девушка, поднялась и надела лёгкую курточку, которую ей принёс её самый лучший, самый близкий друг.

– Конечно, не против,- мило улыбнулась девушка и позволила Демону надеть на её ножку туфельку,- немного погуляем. И надеюсь, Вы сможете после отдохнуть.

В ответ Рубиан согласно кивнул. Право ему терпению позавидуешь. За полчаса отсутствия Демона, может и больше, я не следил, Колдену пришлось многое выдержать. Обстрел иглами, три раза чуть не задушили, один выстрел и даже атаку клоуна в стиле ниндзя. Естественно Анелия ничего не знает, главное Рубиан понял - его хотят убить. Правда, это было понятно ещё в ту секунду, когда он висел верх кармашками. Из-за этого отказаться от желаемого? Ни за что! Леди надела шляпку, а Руби взял чемоданчик, дверь само собой открыл Демон.

– Простите нас, хозяин,- жалобно прозвучало из уст старой фарфоровой куклы. Рука отваливается, но сама по себе она ещё крепкая. Демон покачал головой и быстро привязал руку на место. Нужно попросить Аню, чтобы она позаботилась о ней.

– Ничего. Не сегодня, так в следующий раз,- с этими словами он пошёл следом за парочкой.

– Боюсь, что счастье и покой, не скоро навестят этот город. Это ведь гражданская война?

– Да, это гражданская война. Я уверен, как уже бывало раньше в этом городе, она внезапно начинается и так же внезапно стихнет…- Рубиан остановился,- однако меня беспокоит закономерность.

– Закономерность?

– Да, то есть нет. Я не знаю. Совпадение, что ли… история Маркиза и Марка. Они похожи. Война и трагедия тех времён… хотя я, наверно, просто параноик.

– Наверно, так и есть,- успокаивающе улыбнулась Анелия. Да, ему любопытно, а она хочет помочь, но что-то каждому из них подсказывало, что в это тёмное дело лучше не лезть. Это не их тайна, не их игра.

В красоте молчания было многое. Тишина, ветер и прелюдия. Начало жизни и начало сна. Рубиан уже едва выдерживал эту тишину, и в какой-то степени он был благодарен марионетке. Он сам не знал, чтобы сказать девушке, все слова вылетели из головы, а она просто наслаждалась внешним миром.

– Миледи,- дворецкий внимательно посмотрел на девушку. Она всё поняла. Пора уже идти. Анелия аккуратно взяла из рук своего нового друга портфель и мило, даже немного по-детски улыбнулась.

– Надеюсь, мы ещё встретимся Рубиан Колден,- тёмный согласно кивнул и молча, смотрел, как она уходит. Девушка ушла вперёд, а вот марионетка не спешил. Решил поговорить на чистоту.

– Рубиан, держись подальше от Капель.

– Из-за тебя?- усмехнулся парень,- детские попытки выгнать злого дядю, меня не пугают.

– Я не повторяю, Колден. Я действую,- Демон даже не смотрел на Рубиана. Он смотрел только на свою любимую хозяйку, которая уверенно шла в здание академии наук. Мальчишку он не ставит во внимание. Он просто должен предупредить, а уже потом убирать прочь с пути. Этого требуют правила. Правила? Да. И, кажется, этого требуют правила мира, в котором живёт Рубиан,- она принадлежит мне, и ты…

– … лишний,- закончил мысль Рубиан, едва сдерживая смешок. Вот только после он понял, что здесь всё не до смеха. Даже не заметил, как был опутан нитями, как какая-то марионетка. Леска накалилась. Резкий жест, и нитей нет. Только остались следы – лёгкие ожоги, как напоминание, что всё-таки предупредили. Движения в теле вернулись, а Демон, более не произнося ни слова, пошёл следом за своей любимой госпожой. Колден немного подождал и уверено посмотрел в спину противника. Ухмылка,- Вызов принят.

Элитная частная академия Чёрной Розы. Вот, кто в крае реки Лиа не хотел бы там учиться? Я таких людей и не людей не знаю. А те, кто не хотят либо завидуют, либо просто не знают ничего о академии Чёрной Розы. Изоляция от внешнего мира, лучшие преподаватели, лучшее обслуживание, дети важных людей, и в будущем те же самые очень важные люди. Прекрасная возможность выбраться из нищеты в список высокопоставленных лиц. Да, конечно, если бы не одно но – плата за обучение. Да и не всегда деньги могут помочь. Чтобы поступить в академию нужно сдать экзамены, заплатить за обучение и постараться не получать оценок меньше удовлетворительно. С каждой двойкой цена обучения растёт, и могут так же исключить за нарушение правил. Зато диплом, подтверждающий обучение в столь элитном заведении, открывает практически любые двери. Всё-таки Ричард сделал верную ставку. Ставку на молодое поколение. В академии воспитывают и обучают будущих поданных Короля. Верных и благодарных слуг. Самые необходимые шахматные фигуры в сложной партии. Удивительно, но в этой академии так же проходят обучение дети Ночных. Кому бы академия ни принадлежала, а образование она даёт великолепное.

Для кого-то обучение в Чёрной Розе только мечта, а вот для Льдинки это реальность. Она или её родители даже не думали подавать документы. Меньше всего Эдгару хотелось бы расставаться с дочерью. Не в это время, да и ни в какое другое. Мэлони тоже не хотела отпускать сою малышку, ведь это означало, что они могли бы видеть её только в родительский день. Об этом даже думать было невыносимо. Мэлони так хотела, чтобы их дочь ходила в обычную школу, но война изменила планы. Эдгар и Мэлони согласились отправить Льдинку в академию только ради её безопасности. Как бы Эдгар этого не хотел, а академия Чёрной Розы в минуты песни войны стала самым безопасным местом. Есть, конечно, бабушка Льдинки она живёт в другом городе, но она же бедного ребёнка закормит! И не будет у папы той маленькой хрупкой девочки, да и не уверен, что мама Мэлони вернёт свою внучку. А вот что-что, а приезд к теще совсем не был в планах Эдагара. Нужно для начала разобраться с этим противостоянием, перед тем как лезть в обитель чистоты и приторно сладкой энергии семьи ангелов. Мэлони она была другая с ней ему легко, а вот её мама… Рядом с ней Рау всегда воздуха не хватает. Странно. В наших краях наоборот легче всего найти общий язык с матерью жены, нежели с её отцом или братом. Похоже у мамы Мэлони просто сильная энергия очищения. Так или иначе главное, что Льдинке нравится учиться, и у родителей есть гарантия, что после обучения их дочь вернётся домой, а не будет приватизирована бабушкой.