Цвет нимба зависел от того, над кем он изображался. Иисус Христос и Богоматерь изображались с золотым нимбом. У ангелов и святых появлялись серебряные нимбы.

В католических странах иерархия святых усложнилась. Богородицу изображали с круглым нимбом, украшенным двенадцатью звездами, диадемой или лучезарной короной. Ангелы и святые имели круглый золотой нимб. Патриархи и папы римские изображались с серебряным нимбом.

Столь сложная иерархия становилась своеобразной подсказкой для верующих. С большого расстояния было сложно разглядеть черты отдельного святого, но ярко блестевший нимб подсказывал, кто из святых изображен.

Судом божьим назывался судебный поединок, применявшийся в древнерусском праве с XIII века. Если суд не мог примирить ответчика и истца, то по их обоюдному согласию он мог назначить между ними поединок. Этот поединок проходил в специально отведенных местах, обычно на огороженных лесных полянах в присутствии судей и под руководством специального распорядителя.

Главным правилом была последовательность в обмене ударами, которые следовало наносить по установленным правилам. В частности, нельзя было утяжелять кулак, зажимая в него камень, а также наносить изматывающие удары. Запрещалось бить в глаза и губы.

Проигравший такой поединок признавался виновным и считался проигравшим судебное дело. Помимо оплаты услуг распорядителя и специального чиновника, он должен был оплатить и остальные судебные издержки.

Мест для таких поединков в Москве было несколько: в Белом городе, в Охотном Ряду, недалеко от села Кудрин. Центральное из них находилось за городскими стенами, на берегу речки Неглинки. По-видимому, именно там мог состояться поединок, описанный Лермонтовым в «Песне про купца Калашникова…».

В названиях современных улиц Москвы – Воронцово Поле, Тучково Поле – и сохранилась память об этом интересном обычае, поскольку место для него и называлось полем.

Отмена этого порядка произошла только в 1556 г., когда вместо судебных поединков было введено крестное целование. Оно предполагало торжественную клятву, приносимую в церкви и скрепляемую поцелуем напрестольного креста.

Представление о том, что после смерти человек переселяется из обычного в иной мир, восходит к глубочайшей древности. Уже в каменном веке для погребения усопших отводились специальные места вблизи поселений людей. Там со временем образовывался настоящий «город мертвых», население которого составляли умершие родственники многих поколений жителей данного поселения.

Однако с течением времени загробный мир переместился гораздо дальше, в районы, недоступные для обычного человека. Так, например, эскимосы считали, что умершие живут где-то за океаном. А древние тибетцы верили в то, что царство мертвых находится на вершинах самых высоких гор.

Но большинство народов считало, что после смерти человек переселяется в темный подземный мир. Вот почему обряд погребения рассматривался как тяжелое и опасное путешествие, для которого умершего снабжали всем необходимым: запасами еды, оружием, а иногда повозкой и конем или лодкой.

Отсюда легко было прийти к выводу о том, что жители того света могут время от времени появляться в мире людей, обычно оставаясь невидимыми и давая о себе знать лишь тем, к кому они хорошо относятся.

С принятием христианства представление о едином загробном мире было заменено адом и раем, причем в рай попадали праведники, а грешники находились в аду. Это представление широко распространилось как в древней, так и в современной литературе. Итальянский поэт Данте в знаменитой «Божественной комедии» описывает путешествие своего героя по всему загробному миру: вначале он проходит через ад, затем попадает в чистилище и, наконец, оказывается в раю.

Герои романа русского писателя М. Булгакова «Мастер и Маргарита» совершают путешествие из мира людей в вечный загробный мир.

Когда человек придумал воображаемый мир, населенный умершими предками и богами тьмы, он создал образ и его хозяина – повелителя царства тьмы. Вначале этот образ связывался с представлением о смерти, которая и уносила к себе умерших. Но постепенно устройство загробного мира стало все более напоминать мир людей.

Вот почему у многих народов появился образ царя преисподней. Поскольку тьма в отличие от света всегда считалась чем-то враждебным для человека, загробный мир стал местом обитания разнообразных злых духов. Кроме них туда попадали все те, кто был недостоин отправиться в светлый мир, место обитания богов. Так постепенно в сознании людей возникло представление о существовании двух невидимых миров: светлого и темного. В каждом из них был свой предводитель и обитали свои боги.

Древние греки, например, считали, что два этих мира очень похожи, а потому и сделали их царями двух родных братьев – Зевса и Аида.