Все они были горожане. С трудом лошадей удалось согнать с кургана.

– Что будем делать? Может быть, из газового пистолета их попугать?

– Как бы не вышло так, что они еще больше ошалеют от выстрелов. Женщины пускай идут спать, дыру можно накрыть полиэтиленом, а мы устроим дежурство. По очереди будем стоять со «Шмелем». Все животные бояться огня.

Впервые за долгие годы Виктор не знал, что ему делать. Как объяснить лошади, что она ведет себя неправильно?

– Может, объявим эвакуацию с острова?

Дмитрий сильно удивился:

– Как это ты себе представляешь? Что, вплавь перебираться через протоку? Девчата, впрочем, плавают неплохо, а ты со своей ногой? А барахло, а моя гитара? Если ты думаешь, что это шестирублевый советский ширпотреб, то сильно ошибаешься. Я за нее пятнадцать тысяч отвалил.

Виктор рассмеялся:

– Я, кстати, плаваю лучше, чем ты ходишь. Только это не к чему. Все проще. Двадцать первый век. У меня в рюкзаке мобильный телефон. Позвоним ментам или в МЧС. Пускай ищут катер или вертолет и выручают нас.

Теперь засмеялся Дмитрий:

– Менты, конечно, приплывут и прилетят, если узнают, что звонит депутат Госдумы. А ты подумал, как это будет выглядеть завтра? Депутата и известного деятеля культуры в кампании двух незамужних женщин менты спасают с необитаемого острова. «Явление прокурора Скуратова номер два». Что я жене скажу? Ты, кстати, женат?

– Нет, холост. Ладно. Давай дежурить. Я – первый. Гони примус.

– Может быть, первым буду я? Еще дождь идет. Ты со своей ногой…

– Забудь про нее. Иди спать. В три часа ночи разбужу. А если к тому времени вода уйдет, то и будить не буду, лошади успокоятся и уйдут.

Виктор остался снаружи. Дождь уже почти прекратился. Ныла культяпка. Он сел прямо на землю. Табун был где-то недалеко. Решив отогнать лошадей подальше, Самсонов стал осторожно спускаться по откосу кургана. Он вспомнил о траншее в тот самый момент, когда поскользнулся на размокшей глине и уже пикировал в траншею. Приземление в грязь было мягким. Но вылезть оказалось труднее. Размокшая глина уплывала из рук, опереться было не на что. Неожиданно Виктор нащупал возле себя какой-то округлый шероховатый предмет. Почему-то он сразу понял, что это не камень. Прикрыв рукой от дождя зажигалку, он осветил находку. Это был обычный деревенский глиняный горшок, его еще называют макитрой. Может быть, горшок пролежал в земле полвека или век, но уж никак не тысячелетие. Это было видно по аляповатому рисунку глазурью. Однако, как горшок оказался в только что отвалившемся пласте земли? Его обрушил своей тяжестью, падая в траншею, Самсонов. Горшок был подозрительно тяжел. Кладоискатели все одинаковы. Рука бывшего десантника стала дрожать, когда он решил проверить содержимое горшка. Неужели? Поворошив набившуюся в горшок землю, он нащупал какие-то металлические предметы и вытащил один из них. Обтер о штаны и вновь щелкнул зажигалкой. Золотой или бронзовый гребень. Два сражающихся зверя вместо рукоятки. Скифский, эллинский или персидский гребень – Бог его знает. Но очень древний. И очень ценный, если цена соразмерна красоте вещи. Он сунул было гребень в карман, но затем вновь положил в горшок. Поставил горшок на край траншеи, а затем выбрался сам, неожиданно легко. Всякие ЧП удваивают силы.

Дождь прекратился. Виктор еще несколько раз лазил в горшок, извлекая каждый раз нечто удивительное, похожее на картинки из прочитанных в детстве книг по археологии. Выбросить землю из горшка он не решился, боясь в темноте уронить какую-то мелкую вещь. Несомненно, если покопаться в земле рядом с тем местом, где он нашел клад, обнаружится еще кое-что. И это «кое-что» будет, скорее всего, скелетом незадачливого грабителя, над которым обрушился сделанный им подкоп к центру кургана. Когда это произошло – сто, пятьдесят, двадцать лет назад? Судя по глиняному горшку, наверняка в эпоху империи. Возможно, в макитре собрано содержимое даже ни одного ограбленного кургана. Вещи словно подобраны для музейной экспозиции.

Самсонов сидел на краю траншеи и обдумывал свои дальнейшие действия. Поняв, что в его жизни произошло нечто существенное, соизмеримое разве что с событием пятилетней давности – избранием в депутаты, он сразу же превратился из полусонного «командира диверсионной группы» в расчетливого и осторожного политика. Как поступить с кладом? Подняться с «макитрой» наверх и продемонстрировать найденное? Но тогда придется признать клад общей находкой всех, а значит делить возможное вознаграждение на четверых, нет на пятерых малознакомых и малосимпатичных ему людей. И, что было для Самсонова еще обиднее, делиться славой. Не исключено, что этот клад – открытие века.

«Представляю, какие лица будут у демократов в Думе, когда они узнают, что левый депутат сделал сенсационную находку. А если клад нашла кампания гуляк, то и слава не велика. Скорее всего, все лавры открывателя припишут Димке. Он как-никак работник культуры, свой для всех этих музейных крыс. А я кто? Коммуняка!»

Подумав, Виктор решил, что есть и еще один серьезный аргумент против того, чтобы сообщать о кладе одноклассникам.

«Они – ушлые ребята и сразу смекнут, что государство, если и выдаст вознаграждение за клад, то по цене золотого лома – несколько тысяч «зеленых» на всех. А на черном рынке, у коллекционеров и просто барыг, эти штучки стоят в десятки, а то и в сотни раз дороже. Каждый из нас может обогатиться на всю жизнь. Значит, сразу начнется атака на меня – «давай толканем штуковины налево». Откажусь – смертельный враг на всю жизнь. Соглашусь, толканем и попадемся: им – общественное порицание, мне – кранты карьере. Как же поступить?»

Он нажал кнопку подсветки на ручных часах. Полвторого ночи. Все в палатке уже видят пятый сон. Так ничего и не решив, он решил подняться на вершину кургана и проверить крепления поставленной наспех палатки. «Упадет ночью – у баб будет истерика. После всех лошадиных и иных страстей. Кстати, а лошади-то ушли!»

Виктор поднялся на холм. На вершине он с удивлением обнаружил, что небо чистое, а цивилизация окружает их со всех сторон. Рукой подать. С севера, где был миллионный город, стояла зарница от ночной уличной иллюминации. Прямо напротив них, там, откуда они вечером пришли, стояли на якоре несколько теплоходов, тоже разукрашенные огнями. Справа, на большой высоте, мигали огоньки на силосах зернового элеватора. Полная луна серебрила и основное русло, и протоку, через которую Дима предлагал переплыть.