Впоследствии, когда мы встретились с А. П. в эмиграции, он сам рассказал мне, что случай с отказом произвел на него большое впечатление. Он очень колебался: сказать правду или «защитную неправду»? В училище порядки были строгие, и он рисковал полученным нолем испортить себе многое. Однако после долгой внутренней борьбы он все-таки решил сказать правду. Идя к моему столу, он был уверен, что я отнесусь формально и он получит свой ноль.

Подобная моральная честность осталась у А. П. на всю его дальнейшую жизнь. И не она ли именно привлекла к нему сердца его подчиненных, товарищей и начальников?» [173] .

В 1904 году училищем командовал полковник Владимир Михайлович Воронов, инспектором классов был полковник Константин Францевич Неслуховский, а его помощником – капитан Владимир Николаевич Гонтваргер, ротами командовали подполковники Александр Павлович Верт, Григорий Федорович Погон, Андроник Андреевич Прокопович и капитан Сергей Александрович Соколов [174] . Александр Павлович Кутепов и в последующие годы сохранил тесную связь с родным училищем, с офицерами и преподавателями. В сентябре 1910 года было образовано «общество взаимопомощи бывших юнкеров Владимирского военного училища» [175] .

Здание бывшего Санкт-Петербургского юнкерского училища. Улица Большая Гребецкая, 18 (ныне улица Пионерская) (фото 2006 г. Предоставлено И. А. Сергеевой)

Интересно, что в «обществе» состоял преподаватель училища, в то время подполковник, Сергей Леонидович Марков, в дальнейшем один из выдающихся вождей Белого движения.

Среди действительных членов «общества» были Александр и Борис Кутеповы. Борис Кутепов, после окончания полного восьмилетнего курса Архангельской губернской гимназии и почти года учебы на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета, пошел по стопам старшего брата и 6 (19) августа 1910 года тоже окончил Владимирское военное училище [176] .

26 января (8 февраля) 1904 года Япония начала боевые действия против России. По газетным сообщениям юнкера пристально следили за ходом войны. Изнурительная осада Порт-Артура, поражения русских войск на полях Маньчжурии красноречиво говорили всем, что война будет затяжной. Принять участие в боевых действиях – отличный способ проверить себя, а пока юнкер Кутепов делал все для овладения военным искусством. Особенно ему удавались гимнастика, строевая подготовка, занятия с оружием. И не случайно он стал одним из лучших фехтовальщиков училища. За бой на эспадронах 6(19) июля 1904 года он получил приз [177] .

9 (22) августа 1904 года, по окончании полного курса наук, Александр Кутепов произведен в подпоручики.

В Российском государственном военно-историческом архиве чудом сохранились отдельные бумаги о выпуске 1904 года Петербургского пехотного юнкерского училища. Об успешной учебе Александра Кутепова красноречиво говорит следующий документ:

«Список старшинства юнкеров… училища, выдержавших испытания на производство в офицеры.

А. Окончившие испытания по 1-му разряду.

Вольноопределяющиеся фельдфебели:

Петр Козловский. 25 лет. Разряд по наведению 1. Сумма баллов в старшинстве 11,32

Александр Кутепов. 22 года. Разряд по наведению 1. Сумма баллов… 11,26

Иван Федюнин. 24 года. Разряд по наведению 1. Сумма… 10,95

Николай Виноградов. 24. Разряд 1. Сумма баллов 19,79».

(Всего в списке 132 человека. – Авт.) [178] .

Случевский, Томе, Александров, Трофимов, Дубовиков, Степанов, Шиллинг, Пунагин, Ухабов, Алексеев, Водинский, Брудзинский, Садковский… Внимательно читая фамилии новоиспеченных офицеров, хотелось найти тех, кто окажется рядом с Александром Павловичем в будущем. Но, увы, имена этих русских офицеров, однокашников Кутепова, история не сохранила…

В тех же бумагах находим: «Списки выпускным юнкерам Петербургского пехотного юнкерского училища с обозначением ими офицерских вакансий (согласно предписанию Главнаго Штаба от 19 июня сего года за № 27548, составлено по графам объявления в Высочайшем приказе о выпуске юнкерам из военных училищ за предыдущий год). Из фельдфебелей: Кутепов. 85 Выборгский полк…» [179] .

Интересны и другие документы, касающиеся выпускников училища, отправляемых в действующую армию.

«2 июля 1904 года.

№ 2930–7

С высочайшаго соизволения при предстоящем выпуске юнкеров из училища разрешено не свыше 10 % оканчивающих курс выпустить на свободные вакансии Маньчжурской армии.

При практическом осуществлении этой меры явился ряд вопросов, которые Вр. И. Д. Начальника Главнаго Штаба полагал бы разрешить нижеследующим образом:

1. Об увольнении в 28-дневный отпуск юнкеров, производимых в части действующей армии. Подобное увольнение не отвечает обстановке военного времени, но конечно некоторое время было бы желательно дать произведенным в офицеры, чтобы проститься с родными перед отправлением на театр военных действий.