Айша смерила его взглядом, но не удержалась от улыбки, видимо, никогда не сходившей с ее лица.

– Да уже совсем рядом. Еще полчасика, и...

Ответом ей был сдвоенный стон, совершенно неожиданно вырвавшийся одновременно у обоих несчастных страдальцев. Айша недоуменно оглядела сначала одного, затем другого, и до нее дошло.

– Ну ладно, пойдем помедленнее. Какие мы нежные! Ваше счастье, что я очень хочу вас в гости.

Сил реагировать на ее слова не было уже ни у одного, ни у другого.

***

К поселку обжарков они действительно подошли через полчаса. Поселок состоял из нескольких деревянных домов, притулившихся у полуразваленных корпусов какого-то некрупного довоенного завода. Обжарков здесь жило довольно много, если судить по их количеству на улицах.

– Ну что, гладенькие?
– отмахиваясь от назойливых вопросов набежавших соседей, не демонстрировавших никакой враждебности, поинтересовалась Айша у едва живых спутников.
– Сейчас вы ко мне? Или с дороги - и прямо по магазинам?

– Айша!

Обернувшись на крик, они увидели высокого грузного обжарка, который шел им навстречу единственный с оружием в руках.

– Зачем ты привела сюда этих гладкомордых?

– Полегче, папаша, - вмешался Рик, - мы не враги, у нас даже оружия нет. Просто шли себе к мосту через ущелье, да немного заплутали. Мы не рейдеры и не работорговцы. Айша сказала, что у вас есть торговые лавки, мы просто купим припасов и уйдем.

Райвен повернулся к Айше, и улыбнулся ей.

– Ты не говорила, что нас тут ждет такой неласковый прием. Давай зайдем к тебе,

присядем на пару минут, дух переведем, а то на этом солнцепеке я скоро сварюсь.

– Не так быстро, парень, - из-за плеча грузного Рик увидел еще нескольких обжарков, в руках которых были ружья.
– В прошлом году мы уже раскрыли одного рейдерского шпиона. Вот ведь, гладкозадые, - обращаясь больше к окружающим, чем к гостям, посетовал он.
– Мы ушли в "теплый" район, живем на отшибе, никого не трогаем, никуда не ходим, и тут нас не оставят в покое! Сейчас вы пойдете со мной, - снова обращаясь к Рику, приказал он.
– Запрем вас, а потом решим, что с вами делать.

– Эй, осади, папаша!
– возмутился Рик.
– Ты глаза свои дома забыл, что ли? Ты погляди на него...

Рик схватил Хесса за плечо и слегка повернул его, как бы демонстрируя.

– Он же весь белый, как мертвец. Знаешь где такой загар получить можно? Только если годами безвылазно сидеть в монастырской келье. Он священник, папаша. Рейдер - был бы черный и загорелый, как мухотаракан! Теперь на меня посмотри, я тоже особым загаром не блещу.

Рик вытянул вперед и продемонстрировал свои руки с тонкими изящными пальцами и ухоженными ногтями.

– Думаешь этими руками можно дубинкой махать, или копьем? А одежда? Папаша, если ты не заметил, то он вообще босиком, да и я, тоже не для пустошей одет. Вон, у него уже плечи красные! Знаешь, что это? Это он обгорел на солнце! Какой рейдер обгорит на солнце за каких-то пару часов, а?

Райвен оглянулся на Айшу, ища поддержки. Потом продолжил.

– Или ты думаешь, что мы специально сидели пару лет под землей, сводили загар, потом сняли с себя все, и босиком, да без оружия, пошли сюда через пустыню шпионить? Ты вроде выглядишь неглупым. Так с чего вдруг, два заблудившихся бедолаги заслужили такой прием?

Рик снова обернулся к Айше.

– Вот она может подтвердить - мы шли в противоположную сторону. Но, узнав что у вас есть торговые лавки, решили зайти. Так бы прошли мимо.

– Эти два недотепы топали прямо в Ништяк, папочка, - Айша, наконец, сочла нужным вступиться за своих подопечных.
– К нашему поселку они не подходили. Я их заметила, когда они уже почти пересекли Границу. Еле успела. Не рейдеры они. Вот он, - девушка-обжарок положила облезлую руку на Риково плечо, - точно не рейдер. Стала бы я так долго тащить две рейдерские задницы по пустыне! Я его сразу узнала, а ты разве нет? Он же звезда! Он в фильмах снимается! И такой лапочка...