Вот так я и оказалась стоящей возле лошади угрожающих размеров, и все уверения в её добром нраве на меня не действовали. Помня, как ржали над нами конюхи у Ульриха, я сначала отказывалась знакомиться с верховой ездой под предлогом того, что не хочу становиться посмешищем для окружающих. Так Риан взял лошадь под уздцы и совершил прогулку со мной в тихое местечко. И вот я оказалась наедине с вампиром и лошадью — не самый умный поступок в моей жизни. Похоже, она будет не долгой.

Риан, устав со мной спорить, подхватил меня и усадил в седло. Мамочки, как же страшно! Интересно, как же это я ночью на ней-то ехала?! Надо завязывать со спиртным.

Лошадь, почувствовав седока, переступила с ноги на ногу и мой мир покачнулся.

— Сними меня! — заорала благим матом я, чем напугала лошадь и она дернулась. Я вылетела из седла прямиком в руки Риана. В этот момент я как никогда оценила его скорость передвижения.

Вцепившись в него, как в нечто стабильное в этом мире мертвой хваткой, я нашла в себе силы твердо заявить ему на ухо:

— Я на неё больше не полезу!

— Ася ты её напугала, — попытался увещевать меня Риан.

— Это я её?! — возмутилась от всей души я и посмотрела в его глаза, которые оказались близко-близко. Я даже разглядела золотистые крапинки, как искры в его синих глазах, обрамленных густыми ресницами. Мне захотелось подуть на них, как на крылья бабочки в детстве, что я и сделала. Ресницы затрепетали, а цвет синих глаз стал стремительно темнеть. Мгновение как будто замерло, как перед грозой, когда наступает звенящая тишина перед раскатом грома. Я видела сполохи молний в его глазах, и они заслонили собой весь окружающий мир.

— Ася…, — хрипло выдохнул он мне в губы, еще не касаясь моих, но уже на грани. Они были настолько близко, что я ощущала исходящее от них тепло.

— Так вот вы где! — услышали мы голос Ульриха и наваждение рассеялось.

Осознав, что я крепко прижимаюсь к Риану, обнимая его, тут же отстранилась и сползла по нему на землю.

— Мне сказали, что вы поехали на верховую прогулку и я решил составить вам компанию, — как ни в чем не бывало продолжил Ульрих, подъезжая к нам.

— Ася выпала из седла, — сказал Риан, который мгновенно взял себя в руки.

— Хорошо, что ты её поймал.

«С их умением владеть выражением лица в покер надо играть», — подумала я. К сожалению, я ничего не могла поделать с румянцем на щеках, но постаралась придать своему лицу выражение под стать их.

Риан подошел к лошади и сел в седло.

— Поедем вместе, — сказал он мне и протянул руку уверенным жестом. То ли от потрясения, то ли под влиянием его уверенности, но я взяла её и он усадил меня перед собой.

— Ничего не бойся, — тихо сказал он мне и тронул лошадь.

Я была сражена тем, что произошло между нами и его близостью. Даже то, что мы поехали, прошло мимо моего сознания.

— Ульрих, как видишь, Ася боится и мы пока просто пойдем шагом, — сказал Риан с намеком.

— Ничего, я никуда не спешу, — ответил он и так же шагом поехал вровень с нами, сдерживая своего жеребца. Не в пример нашей лошадке, тот так и требовал скачки и недовольно тряс гривой.

Я сидела прислонившись к Риану и оцепенев. Интересно, если утром столько потрясений, то чего к вечеру ожидать? Извержения Помпеи?

— Ася, напой песню «Я Свободен», — попросил Риан.

Я поняла его мысль — если я запою то, переключив внимание, смогу расслабиться. Начав напевать первые строки, я удивилась: до чего же дрожит мой голос. Нет, так не пойдет, не в таком настроении её поют.

Я замолчала, а потом, закрыв глаза, запела нечто иное:

Погружаясь в слова песни и магию мелодии, звучащей у меня внутри, под мерный шаг лошади я расслабилась и забыла о действительности.

Пропев последние строки, я так и сидела закрыв глаза. Из задумчивости меня вырвало ржание лошади. Встрепенувшись, я обнаружила что мы стоим, а Ульрих с потрясенным выражением на лице смотрит на меня. Какое сейчас выражение у Риана, даже думать не хотелось.

В замешательстве, я спросила:

— А почему мы стоим?

— Заслушались, — серьезно ответил Ульрих.

— А я то надеялась, что мы уже в конюшню вернулись, — вздохнула я, смущенная пристальным вниманием.

— Хочешь, я открою портал? — спросил Ульрих.

— Да! — тут же согласилась я. Странно, но Риан не протестовал, а лишь помог мне спуститься с лошади. Избегая смотреть на него, я подошла к Ульриху, который тоже спешился. Он открыл портал и я без лишних слов шагнула в него, отметив странный внимательный взгляд графа, устремленный на меня.

По пути к себе я встретила Керри, который куда-то спешил. Он мне подмигнул и спросил: