Нашу лояльность и преданность проверяют снова и снова – глупо, ненужно, неправильно. И разве удивительно, что женщины полагают, будто мужчины только и ждут, чтобы мы сдались? Мы видим, как наших же детей используют против нас – в жестких мужских играх. Да, некоторых из нас это ломает – но чаще всего просто очень-очень злит.

Памела Мэтьюз

Я чувствую, что меня предали! Я делала все, что в моих силах. Я наизнанку вывернулась, чтобы сделать эту карьеру и создать эту счастливую семью – а это было почти невозможно! И теперь я должна чувствовать себя виноватой, потому что я мать, и я работаю. Сегодняшнему обществу нужны домохозяйки, а мы все можем идти к черту! У меня точно нет шансов. Или я недостаточно внимания уделяю детям, или мой муж не может спокойно работать, потому что дома все «не слава богу», когда меня там нет. Я спрашиваю Уолл-стрит (тебя, Джек Грабмэн): «Почему ты так хочешь, чтобы твоя дочь училась в самой престижной школе, хотя ни ты, ни общество не позволят ей сделать карьеру или что-то привнести в мир? Почему мы делаем все это, хотя НИКТО нас не поддерживает? Ведь МЫ – это половина населения, мы – это и есть ТВОЯ дочь, ТВОЯ жена, ТВОЯ мать, – а ты так с нами обращаешься?»

Почему же такие женщины, как Памела, продолжают упорствовать? Если все так сложно, чего ради мы бьемся? Почему бы нам не сдаться?

Много разных мелких и нечестных историй можно услышать про работающих матерей, но все же самый главный секрет состоит в том, что многие женщины имеют и прекрасную работу, и прекрасную семью, и они не собираются отказываться ни от одного, ни от другого. Как уж они с этим справляются – глубоко личный вопрос, потому что компромиссы здесь определяются личными ценностями. Все рано или поздно понимают, что в компромиссах – путь к успеху. Мы не можем взвалить на себя все, поэтому надо решить, что действительно важно, а на что нам плевать.

Ди Коуплан

Во-первых, забудьте о совершенстве – оно недостижимо. Помните старую телевизионную рекламу, в которой единственной целью женщины был самый чистый дом, самый сверкающий пол на кухне, самое чистое белье (кажется, эту рекламу все еще крутят…)? Так вот, забудьте о ней, все равно через час пол снова будет грязным. Попробуйте просто делать все достаточно хорошо, и увидите, сколько свободного времени у вас появится. С бизнесом – та же история. Пишете описание новой вакансии? – пусть будет «нормально», «достаточно». Составляете меморандум? – также, «вполне хорошо». Смысл правила 80/20 состоит в том, что эти лишние 20 процентов усилий уходят на превращение обычных вещей в «совершенные», что того не стоит. Поберегите силы на то, что для вас действительно важно.

Через пару недель после рождения сына я смотрела на гору грязной одежды и думала: что ж, придется учиться на многое не обращать внимания. И так и сделала. Много лет мы снимали квартиру, и я научилась не думать о том, как она обставлена. У нас не было штор, да и вообще никакого декора. Я решила: пусть люди принимают меня такой, какая я есть, а если им не нравится мой минимализм – это их проблемы. И я выяснила, что единственный человек, для которого все это имело значение, – только я сама.

Затем я стала самой неряшливой мамой в школе. На День благодарения и День матери только я не красила ногти на ногах, не приносила суши и домашний пирог. Я просто не желала этим заниматься. Кроме того, я не красилась и не покупала сезонных аксессуаров – осенних свитеров и рождественских сережек в виде елочек. И всем со мной было хорошо. А что же до детей, так все, что им было нужно и важно, так это то, что я пришла! А уж до ногтей на ногах им вообще не было дела.

Холли Годвин

Нельзя быть любимицей и дома и на работе. Главное – чтобы никто из-за вас не расстраивался. Если одно ставить выше другого, то заброшенная сторона жизни вообще исчезнет. Я думаю, что найти «золотую середину» – тот самый оптимальный баланс – практически невозможно. Просто иногда я позволяю доминировать работе, а иногда – семье. Например, в эти выходные я буду в офисе с шести вечера пятницы и до трех утра в понедельник, потому что надо будет успеть с внедрением системы планирования ресурсов. Это значит, что меня не будет дома ни в День матери, ни на день рождения мужа. Конечно, сейчас работа доминирует над семейной жизнью, потому что на работе аврал: не завершен 14-миллионный проект, и я должна там быть. С другой стороны, я все-таки была на дне рождения дочери – хотя мне и пришлось ради этого угрожать увольнением. Дочке исполнилось четыре года.

Всем нелегко пропустить день рождения мужа или пьесу в школе, поэтому мы стараемся сделать правильный выбор. И главная проблема, о которой беспокоятся все женщины, – не рабочее время, и не семейное, а свое личное. Иногда я прихожу домой на пять или десять минут раньше, но я не тороплюсь входить. Вместо того чтобы рвануть к двери, я делаю еще несколько кругов вокруг по своему району. У меня есть несколько минут для себя – и я наслаждаюсь ими. Покой и тишина – редкое удовольствие.

Бетси Коэн

Многие личные удовольствия, которые я так люблю, пришлось отложить в долгий ящик – например, я хожу на фитнес только раз в неделю, а хотелось бы чаще; я вижусь с друзьями реже, чем хотелось бы, и мне сложно ездить к родителям, даже если они нездоровы или им нужна еще какая-то помощь. Работа и школьные и общественные дела отнимают много времени и внимания, а я еще веду домашнее хозяйство. Нужно нанимать людей, чтобы подстричь газон, убраться, куда-то отвезти детей, а раньше, когда они были маленькими, приходили еще и няни, и дома было шумно, как в цирке. Отсутствие покоя дома – это расплата за то, что все приходится наверстывать в выходные!