Борис потер руки.

– У меня идея, Том. Напиши на этом материале роман. И еще один – о двух парнях вроде нас с тобой, которые подделали дневники Берии. Вот это будет беллетристика!

– Почему беллетристика? Почему не написать настоящие дневники?

– Борис, никого больше привлекать к этому делу не будем. Только ты и я.

– Только ты и я, – повторил Борис – Это будет здорово, чертовски здорово! Но если мы проговоримся… – он наклонил голову, и я не уловил окончание фразы. Мы отправились в «Нахблокаль» в Швабинге, где в переполненном зале студенты дергались под звуки поп-музыки. Нам приходилось кричать, чтобы услышать друг друга.

– Мы заберемся в какую-нибудь дыру – в тот дом в Тоскане, куда ты собирался, где нас никто не увидит, и месяцев за шесть напишем личные дневники Лаврентия Берии, правой руки Сталина, – он хлопнул меня по плечу, – ей-богу, это будет славный розыгрыш.

– Сколько мы на этом заработаем, как ты думаешь?

– Миллионы долларов, мон шер. Миллионы.

– Нет, серьезно?

– Миллионы, – Борис икнул. – Мемуары Никиты пошли за два миллиона, Берия будет подороже. Особенно, если там будет клубничка – молоденькие девочки и прочее.

Я смотрел на танцующих. Очень хорошенькая девушка в туго облегающей мини-юбке с широким кожаным поясом, энергично виляя бедрами, спиной приблизилась к нашему столику. Края ее белых панталон мелькали перед Борисом в такт движениям. Он понаблюдал немного и с силой шлепнул по ягодицам. Девушка взвизгнула от боли. Ее партнер, крупный молодой мужчина с бородой и в берете, как у Фиделя Кастро, выскочил из темноты зала и начал громко возмущаться. Борис откинулся в кресле, вращая белками, как огромная заводная кукла. Мне пришлось встать, так как вокруг нас уже была целая толпа бородатых мужчин, присоединившихся к возмущенному кавалеру девушки. Вдруг все разбежались при появлении джентльмена в строгом костюме. Он остановился у нашего столика.

– Пожалуйста, покиньте зал, – сказал он ровным, спокойным голосом. Борис взглянул на него и заорал:

– Где метрдотель?

– Я метрдотель, – миролюбиво сказал мужчина. – Вы должны немедленно уйти.

– Я из прессы! – закричал Борис и полез в карман. – Вот, видите! – кричал он, тыча своим удостоверением в лицо мужчины. Мужчина сделал едва уловимое движение рукой, и тут же появились два официанта. Я вскочил, сунул им деньги, схватил Бориса и повел его к выходу. Он шел, спотыкаясь, выкрикивая угрозы: «Я им покажу! Буржуазные свиньи! Это вовсе не ночной бар, никто не носит галстуков!» Он бушевал, пока я не усадил его в ситроен.

На время дневники Лаврентия Павловича Берии были забыты.

На следующий день я проснулся с чувством необыкновенного подъема и вскочил с постели, не дожидаясь, пока Борис принесет кофе. Он уже позавтракал и, видно, давно уже бодрствовал. Вокруг виднелись следы беспорядка: посреди комнаты была разбросана груда книг и куча газетных вырезок. Когда мы уходили, я заметил, что на куче мусора, который все еще лежал в холле, двух коричневых свертков уже не было.

В машине он заговорил.

– Ты не забыл о вчерашнем? Так вот, я об этом все время думаю. Меня беспокоит проблема языка – менгрельского диалекта, на котором говорил Берия. Впрочем, проблема разрешима. У меня в Париже есть знакомые грузины, они содержат ресторан. Один из них, кажется, менгрел. И у них у всех есть машинки с грузинским шрифтом: грузины любят писать, особенно стихи. И Берия в молодости тоже писал стихи, хотя и не публиковал их. Даже Сталин, говорят, баловался этим в семинарии.

– Подожди! Как ты сказал, называется этот диалект?

– Менгрельский.

– Боже мой! Есть же одна русская – вернее грузинка – она только что получила стипендию в Кембридже. О ней еще в газетах писали. Это был почти скандал: женщина получила стипендию Кингз. Говорят, она с характером. Доводит профессуру цитатами из Сталина, типа: – Нет такой крепости, которую не смогут взять большевики.

– Коммунистка?

– Наоборот. Она вышла замуж за еврея и уехала из России два года назад в Израиль. Мужа убили в Шестидневной войне, и теперь она одна. Пишет диссертацию по диссидентской русской литературе.

– Думаешь, она менгрелка?

– Уверен. Я никогда не слышал об этой национальности и потому хорошо запомнил.

– Только бы ты не ошибся? Вот будет здорово! Как ее зовут?

– Бернштейн, Татьяна Бернштейн.

– По-грузински будет Татана. Ты с нею знаком?

– Нет.

– Но ты, кажется, о ней много знаешь? – спросил он с подозрением.

– Ее судьба меня заинтересовала. У нее было романтичное прошлое – училась в юности в лучшей московской балетной школе. Судя по фотографиям, она довольно хорошенькая.