Такой шанс было просто нельзя упустить! Эльминнель лгала, втиралась в доверие, флиртовала, манипулировала и наконец подошла к вожделенной цели. Одна мысль о короне обжигала ей душу, пока... не обожгла пальцы. Изящная, продуманная многоходовая комбинация неожиданно дала сбой. Всего одна глупость - неожиданный приезд в столицу драгоценного папеньки, и замок из лжи рухнул. В этот момент Эльминнель ненавидела отца так, как никогда раньше. Ну кто просил старого идиота портить игру? Она могла получить главный приз! А то, что потом правда все равно открылась бы... кого это интересует? Было бы уже поздно! Принцы не разводятся. Однако вместо того, чтобы идти под венец, Эльминнель угодила в тюрьму. И ей предъявили такие обвинения, что дальнейшее будущее вырисовывалось в весьма мрачных тонах. Поэтому, когда в камере Эльминнели появился Властитель Карстен, она была согласна на все. Согласитесь, выбор между плахой и авантюрой весьма очевиден.

Властитель долго беседовал с Эльминнель, но она приняла решение почти сразу же. Ее вовсе не пугала перспектива завоевания другого мира. И даже то, что противодействовать ей будут какие-то Темные, не казалось ей очень уж большой проблемой. Куда сложнее было самой играть на стороне Светлых. Глупые условности и ограничения трепали правительнице нервы. Чего ради она должна соблюдать мир целых 20 лет? Чего ждать? Пока Темные наберут мощь? Кому это надо? Властитель не зря остановил свой выбор на Эльминнели. Она была прекрасным стратегом и умела придумывать великолепные планы. Правда, идея проникнуть к Темным, пусть и под чужой личиной, была действительно довольно опасной, но... кто не рискует, тот не пьет шампанского! К тому же, правительница хотела не убить своего врага, а именно изучить. Выяснить слабости, предпочтения и планы. Тогда она сможет нанести точный и смертельный удар. А убийство... убийством пусть занимается Воительница Эльтисталь. В конце концов, это же она раньше была наемницей.

правительница Эльминнель

магичка Эльвейленн

воительница Эльтисталь

Могу сказать одно - как бы меня ни предупреждал Вейрер, к последствиям Первого Эльфийского Поцелуя я оказался не готов. Наверное, потому, что дроу предупредил меня только о повышении магического потенциала. Впрочем... Вейрер сразу сказал, что на разных созданиях этот Поцелуй сказывается по-разному. Мне, например, он помог (наконец-то!) научиться владеть холодным оружием. Не то, чтобы до профессионализма, но... сдвиг пошел. И я был откровенно этому рад, поскольку даже Ирн уже готов был махнуть на меня рукой и признать полным бездарем. Я воодушевился и начал тренироваться с удвоенной энергией. В данном измерении, конечно, изобрести подходящий повод для дуэли было проблематично, но... кто сказал, что невозможно? Я был более, чем уверен, что эльфы найдут лазейку, и дуэли мне все равно не избежать. И я хотел бы быть к ней готов. Хотя... если против меня выступит кто-нибудь из Перворожденных... мне ничего не светит. Ни один человек еще не смог победить эльфа, а уж я, не умеющий как следует сражаться, тем более не потяну.

еше один вариант Андрея

Однако дуэль - это не единственное и далеко не самое главное из того, что действовало мне на нервы. На первом место стояло обучение в Академии. Точнее - практические занятия по изничтожению нечисти. За неполных два месяца я поуничтожал столько тварей, что если бы я отрубал им всем головы и устроил в своем доме выставку охотничьих трофеев, мне бы стен не хватило. Болота, леса, горы, пещеры, подземелья... где я только не был! И ведь вечно мне норовят подсунуть что посложнее. Видимо, отчаявшись получить от меня "добровольный" взнос на нужды Академии, директор решил нажиться на мне другим способом. Судя по расценкам за убиение нечисти, я только за последних пару недель заработал для собственного учебного заведения целое состояние. А мне здесь учиться еще как минимум пять лет! От одной только мысли об этом мне становится не по себе. Я даже начал задумываться - действительно ли мне нужно это высшее образование? Самому необходимому я уже научился, а остальное можно освоить на практике. В конце концов, Мэртоксу с Вейрером я был гораздо нужнее, чем здесь. Неприятно было думать, что пока я пью вино и развлекаюсь с девочками, они сражаются с монстрами, ежедневно рискуя жизнью. И, что самое поганое, помочь им нечем, поскольку даже Шанси не нашла никакой информации о природе монстров Пустошей.

Зная, как много зависит от решения этой проблемы, я подключил к поискам информации всех, кого мог, и даже начал искать альтернативные пути решения проблемы. В частности - попытался нанять несколько магов для тотального уничтожения всех монстров Пустошей. Однако этот номер мне не прошел. Даже за ОЧЕНЬ большое вознаграждение ни студенты, ни выпускники Академии рисковать своими жизнями не хотели. Да и зачем им это, когда на вполне спокойной и не пыльной службе они зарабатывали хорошие деньги? Сильных магов в данном измерении (как и в любом другом) было не слишком много. И они очень ценились. Осознав это, я предпринял попытку в другом направлении - попытался нанять войско. Даже зашел в кабачок к Чавесу - вдруг у него еще какие-нибудь бесхозные тролли на примете есть? Однако предпринятые мною усилия вновь не увенчались успехом. Максимум, что я смог переправить на Пустоши - это полторы сотни бойцов, когда-то бывших бандитами, пиратами и прочими отбросами общества. Узнав, что на Пустошах их никто не будет преследовать за свершенные преступления, и даже дадут гражданство, они согласились не глядя. Гм... надеюсь, Вейрер не будет сильно возмущаться по поводу такой помощи. Хотя... кто еще согласиться отправиться на верную смерть?

Очередной разговор с Вейрером и Мэртоксом настроения мне не прибавил. Во-первых, выяснилось, что монстры окончательно обнаглели, и мои друзья буквально не могут носа из замка высунуть (хорошо хоть на самом здании стоят мощные щиты). А во-вторых, они по-прежнему отказывались от моей помощи. Дескать, сиди в столице, нечего тебе здесь делать, без тебя справимся. Ну обидно же, а? Чувствую себя абсолютно бесполезным хламом! В конце концов, я ведь маг все-таки! Да, недоучка. Но маг! Причем не самый слабый. К тому же, моя сущность нежити делает довольно проблематичным процесс моего умертвления. Убить меня не так просто. Кстати, как я подозреваю, именно этот нюанс и стал еще одной причиной того, что на дуэль меня до сих пор не вызвали. Что толку убивать кого-то, кто не сможет умереть, как обычный человек? А нежити в данном измерении не было уже несколько сотен лет. Соответственно, и методы уничтожения оной были несколько подзабыты. К тому же, я являлся исключительно редким (а может и вообще единственным) представителем вида "нежить разумная", что тоже (наверняка) несколько напрягало моих противников. Но противники ладно, демоны с ними, но почему мои собственные друзья не давали мне развернуться? Сколько я должен горбатиться на Академию, чтобы они поверили в то, что я достаточно обучен?!

Н-да... настроение падало с каждой минутой. Напиться что ли? Так это сколько усилий надо приложить! После того, как я стал нежитью, сопротивляемость моего организма алкоголю возросла до неправдоподобного уровня. Но... сложно - это же не значит невозможно, правда же? Вот только напиваться в одиночестве - это очень плохой признак. До такой степени низко я еще не пал. Да и зачем сидеть бирюком, когда существует огромное количество девушек, готовых составить мне компанию? Да, в Академии их учится мало. Зато в других учебных учреждениях - хоть в вязанки вяжи. И, благодаря Шанси, я со многими из них познакомился. Та же Линелина, например, подружка очкастой заучки. Вполне ничего себе. А рыженькая, грудастая, не помню как зовут, ученица вязальщицы? Тоже очень даже. Да и сестрички-брюнетки из гончарного квартала довольно-таки милы. Так что... есть кого пригласить в гости на чашечку чая с перспективой переночевать. И лучше пригласить сразу несколько, чтобы было из кого выбрать. В подобной ситуации мне просто необходимо развеяться!

К моему огромному удовольствию, мне даже не понадобилось выдумывать приличных причин, чтобы пригласить кучу дам. Только я подошел к Шанси, чтобы прощупать почву насчет того, кто из ее подруг согласится прийти ко мне в гости, как она... сама меня пригласила. Оказывается, она не такой уж книжный червь как я думал, поскольку тоже собирает у себя дома вечеринки. Ну... глупо не воспользоваться подобной возможностью, правда же? А когда я пришел и увидел аж полтора десятка приятных во всех отношениях дам, я понял, что вечер удался. Тем более, что кавалеров было всего пять человек (включая меня). Зазвучала музыка, полилось вино, и... я отпустил вожжи. Господи! Как же хороша студенческая жизнь! Давненько мне так не хорошело... я уж и забыл, что такое студенческая попойка! Организм, правда, пытался что-то вякнуть по поводу того, что драгоценное здоровье надо беречь, но я послал его куда подальше. Какое здоровье? Я ведь нежить! И оказывается, в определенных обстоятельствах, это очень даже удобно. Я попытался встать, чтобы принести с кухни еще одну, очередную бутылочку вина, и меня повело. Ого... нажрались вы, Андрей Викторович, знатно! Ну и фиг с ним! Я достал с полки заветный сосуд, нежно его обнял и рухнул в ближайшее кресло. Ладно, посижу тут в тишине и покое пару минут, немного приду в себя.