В 1961 году в США вышла книга преподобного отца Г. Зейделя «Фокусы на религиозные темы», содержащая пятнадцать трюков с сопроводительными текстами, оказывающих, как уверяет реклама, «большую помощь священнику при изложении важнейших духовных истин».

Заметим попутно: эти примеры наглядно подтверждают, что демонстрация фокусов, как и всякое искусство, не может быть нейтральным, бессодержательным зрелищем; подбор реквизита, образ и игра исполнителя или, как говорят, «приемы подачи» иллюзионных трюков придают им вполне конкретное содержание.

Не следует думать, что только мелкие заокеанские церковники-торгаши озабочены тем, чтобы придать фокусам религиозное содержание. Высокообразованные священнослужители, стоящие на самой вершине всемирной католической иерархии, нимало не смущаясь, благословляют использование фокусов в интересах церкви, а папа римский Пий XII, один из самых реакционных церковников нашего века, 1 апреля 1934 года даровал иллюзионистам собственного святого — Иоанна Боско, однофамильца прославленного иллюзиониста начала прошлого века и тоже фокусника.

Это не первоапрельская шутка папы. Авторитетный католический писатель аббат Оффре опубликовал житие новоиспеченного святого и в нескольких ученых трудах совершенно серьезно доказывает его святость.

Он поведал миру, что Иоанн Боско родился в 1815 году в окрестностях. Турина, в бедной крестьянской семье. С детства трудился, пас коров, а на досуге развлекал деревенских мальчишек фокусами. Затем стал профессионалом и разъезжал по сельским базарам и ярмаркам, показывая фокусы, пока не сколотил сумму, необходимую для учения в духовной семинарии. Сделавшись священником, будущий святой проявил себя незаурядным организатором: основывал патронаты, приходские школы, строил церкви и даже основал орден христианских фокусников-любителей, куда ему удалось вовлечь больше полумиллиона членов. Но и в преклонные годы Боско не утратил ловкости рук,

М. Сельдов приводит эпизод из биографии святого: в кругу знакомых, настаивавших на том, чтобы Боско показал свои таланты, он попросил одного из присутствовавших одолжить ему часы. Тот полез к карман, но, к удивлению, часов не обнаружил.

— Не эти ли часы вы ищете? — спросил святой, раскрывая свою ладонь.

— Мои часы! — воскликнул обрадованный владелец и уже протянул за ними руку. Но его радость была преждевременной. Святой прикрыл часы рукой.

— Я вам верну их только в том случае, если вы уплатите мне их стоимость. Это будет платой за мой маленький сеанс…

Перечить святому не полагается, и владелец часов вынул из бумажника билет в пятьсот франков.

Ловкий священник почил с миром в 1888 году, в семидесятидвухлетнем возрасте, успев полностью проявить свои разносторонние дарования, за что и был причислен к лику святых.

Святого Иоанна Боско особенно почитают в Испании, Португалии и Италии. Число членов основанного им ордена выросло втрое, главным образом за счет молодежи, привлекаемой интересом к фокусам. 31 января 1963 года, в день 75-летия со дня смерти святого, в Барселоне состоялась торжественная церковная служба, за которой последовало иллюзионное представление, посвященное его памяти. Исполнителями и зрителями были молодые люди — члены ордена.

Трудно поверить, что в эпоху атомной энергии и космических полетов на земле могут происходить подобные события. Но те из наших читателей, кому доведется быть в Париже, смогут своими глазами увидеть на улице Александра Дюма церковь во славу святого Иоанна Боско, открытую в 1937 году.

Как видно, у религии к иллюзионному искусству «влеченье — род недуга». Она пользуется фокусами и сегодня, как пользовалась тысячи лет назад.

Комментарий Олега Степанова.

«Then a goose was brought to him with its head cut off. The goose was placed on the western side of the pillared hall. Then Dedi uttered a magic spell and the goose rise up quivering. And when one had reached the other the goose stood up, cackling. Then he had another goose brought to him, and the same was done to it. Then his Majesty had an ox brought to him, its head being cut off, falling to the ground. And then Dedi uttered a magic spell and the bull stood up lowing.»

«Затем ему принесли гуся у которого была отрезана голова. Гуся положили в западную часть колонного зала. Тогда Деди произнес магические заклинания и гусь приподнялся подрагиваясь. И когда первый достиг его, гусь встал и загоготал. Затем ему принесли другого гуся и тоже самое было сделано с ним. Затем его Величество предложил привести ему вола, чья голова, будучи отрезана, упала на землю. И тогда Деди произнес магические заклинания и бык встал мыча.»

Обратите внимание: гусь уже был без головы, он не встал и не пошел к Деди, тем более голова не пошла на встречу гусю.

Меня очень волнует один вопрос. Я верю, что сохранились предания о фигуре бога у вавилонян, который поднимал руки. Я верю, что секрет статуи был утрачен. Меня интересует фамилия того древнего вавилонянина, который раскололся и рассказал лично Вадимову, что принцип был именно в паровом котле, а не в веревочке или двигателе внутреннего сгорания.

Рисунок с «отсечением головы Иоанна Предтечи» является 203 страницей «Разоблачения Колдовства» описанного тут-же, то есть должен датироваться 1584 годом. Просто Вадимов никогда не видел этой книги.