— Алло? — прошептала Надька.

— Ты чего, уже ушла? — накинулся на нее Митька.

— Не ори, я в библиотеке!

— Где?

Но телефон уже замолчал. Звонилкин тупо посмотрел на экран, сообщивший, что разговор его длился пять секунд.

В какой еще библиотеке, когда он тут мерзнет?

Ярость резким толчком крови бросилась в лицо.

Ну все, он ее сейчас на запчасти порвет!

Он ворвался в школу. Не слушая крики нянечки, требующей, чтобы он разделся и переобулся, промчался через первый этаж, прогрохотал тяжелыми зимними ботинками по лестнице и ворвался в библиотеку.

Наверное, еще никто никогда не проявлял такого рвения к знаниям — библиотекарша на столь стремительный вход привстала из-за конторки.

— Опаздываешь? — негромко спросила она, убивая в Митьке последнюю решимость.

Надька сидела под стендом с новыми поступлениями и смотрела на него удивленными глазами.

— Я тебя на улице жду, жду!

Митька шагнул к ней. Руки вдруг стали тяжелыми и лишними. Он сунул их в карманы. От волнения стал мять первую попавшуюся бумажку. — А ты тут…

— В куртке нельзя! — пришла в себя библиотекарша.

Вытегра смотрела на него широко распахнутыми глазищами, как будто видела впервые.

— Сама же сказала, на улице встретимся! — Звонилкин стал рвать непослушные пуговицы. Первые две поддались легко, третья застряла. Она постоянно проскакивала вокруг пальца, не желая вылезать из петли.

— Давай, давай, раздевайся! — подогнала его библиотекарша. — И не шуми, а то я вас обоих за дверь выставлю.

— Дома, что ли, не начиталась? — перешел на шепот Митька.

Надя закрыла книгу, заложив ее пальцем.

— Чем ты тут увлеклась?

На обложке книги был изображен бледно-сиреневый камень, с одной стороны он был обработан — заострен как карандаш, а с другой оставался кривым, с неровными потеками, одним словом, таким, каким его вытащили из земли. Сверху над камнем было написано: «Каталог минералов и самоцветных камней».

— Ты в рудокопы заделалась? — не сдержал ехидной улыбки Звонилкин, но тут же лицо его стало серьезным. — Слушай, а чего там с хризобериллом?

Надя развернула в его сторону книгу.

В правом верхнем углу стояла фотография необычного украшения. На цепочке висело два зеленых камня. Один был богато убран в широкий ободок из золота (ну, или какой еще металл имеет желтоватый блеск?), а второй с помощью бесцветного камешка крепился снизу к первому и был в обыкновенной тоненькой оправе. Рядом с украшением крупно было написано «Александрит». Под ним красовалась фотография еще одного камня, небольшого, овального, с множеством граней. С одной стороны камень давал зеленовато-голубой отблеск, а с другой темно-фиолетовый.

«Натуральный уральский александрит» — стояло снизу.

Захотелось сесть. Язык коснулся мгновенно высохшего нёба. Митька сглотнул и закашлялся.

— Это он? — хрипло спросил Звонилкин, и вдруг наступила тишина. Возмущавшаяся библиотекарша замолчала.

Надька кивнула и снова повернула книгу к себе.

— Драгоценная разновидность минерала хризоберилла. — Вытегра заговорила впервые после того, как Звонилкин штурмом взял библиотеку. — В отличие от желто-зеленого хризоберилла обладает сильным плеохроизмом.

Митька послушно кивал головой, хотя ни слова из того, что ему говорили, не понимал.

Вытегра ткнула пальцем в фотографию подвески.

— Александрит меняет цвет в зависимости от освещения! — с отчаянием произнесла она. — На солнце он будет изумрудный, вот такой. — Она постучала по двойному украшению. — А под лампой становится красно-бордовым. — И она стукнула по овальному камешку с той стороны, где он порозовел.

— А чего название такое дурацкое? — Звонилкин не то что был расстроен. Конечно, ему было обидно, что кто-то их так по-глупому наколол. Подсунули самый обыкновенный камень, а они его приняли за волшебный. Развели как младенцев, как дошколят, и они повелись на все это с истинным простодушием учеников начальных классов.

— Это в честь одного императора. — Надька поморщилась, потому что не это было главным в ее открытии. — К хризобериллам еще относится кошачий глаз, который был у Лизы в эсэмэске.

— Как ты догадалась? — Звонилкин тоже перешел на шепот. Больше можно было не кричать — чего лишний раз выставлять себя идиотом? Он даже куртку скинул, чтобы не раздражать библиотекаршу. По-хорошему, стоило еще и ботинки снять — чего ковер пачкать? Но стоять босиком был бы уже явный перебор.

— Аметист бывает разных оттенков, иногда кажется, что он цвет меняет, — быстро заговорила Вытегра, словно боялась, что с ней начнут спорить. — Аметист — это кварц. Получается, нам прислали подсказки. «Кварц» был у меня. «Агат», как и Серегин «халцедон», — разновидности кварца. К Пашкиному «хризобериллу» относится Лизин «кошачий глаз». Александрит — это тоже разновидность хризоберилла. Понятно, да?