Никто не знал, что именно случится с моей физиологией, когда Храм перестанет на меня действовать. А что будет с моими способностями? Они исчезнут или усилятся?

Этой ночью мне снился новый сон...

Я видела мужчину настолько красивого, что не было сомнений, он - Бог. Я видела его лицо и ощущала какую-то потерю, пустоту внутри. Как при расставании. Кем будет для меня этот мужчина?

А потом я видела маму. Она была прекрасна, ее глаза сияли, а щеки пылали, как гроздья рябины в снегу. И мое сердце ныло от долгой разлуки...

В дальнюю дорогу меня провожал аквамариновый свет драгоценных камней.

Я бы залюбовалась им как прежде, рассматривая ворота порталов. Но в расставании была какая-то горечь. Она витала в воздухе невысказанной нотой.

У самого перехода, попрощавшись с матушкой, я села подле леопарда и погладила ее шерсть, нашептывая то, в чем не могла признаться никому другому – каковы были мои истинные причины согласия.

– Здесь останется так много всего нерешенного. Не лучшее время для моего обучения, правда. Я бы не смогла тебя покинуть. Но я нестерпимо боюсь, Таски. Я так сильно боюсь…

Я видела, как моя кошка садится подле матушки, как Верховная пытается сдержать слезы, и я понимала, что хорошо, что я так ей и не рассказала о грядущем. Осмелилась бы она тогда меня отпустить, как велит ей разум?

Но я должна быть готовой к будущему.

Кто бы мог подумать, что шпион всего Эротикона может испытывать страх? Но ведь это было правдой.

Я боялась встречать будущее в роли ребенка. Я знала, что должна быть взрослой и сильной, чтобы выдержать все, что надвигалось...

*Ибо грядут большие перемены.

Древние связи распадутся, и уже никогда привычное не будет прежним.

Светлая и темная силы сойдутся в трепещущих объятьях и мир вздрогнет.

Будет битва и переворот, власть пошатнется, и бразды перейдут в новые руки...*

Глава 4.

Часть первая.

Знакомства.

Арочные своды Академии сомкнулись над моей головой. Нет, это не были куски камня, тяжело нависающие под потолком и вызывающие приступ паники, заставляя страшиться того, что они вот-вот обвалятся, став местом погребения. Академия полностью была построена из специальных сплавов, с вкраплениями белоснежной кости и искусных мраморных эрзацев. Помню, как строили это здание – это был замечательный период моей жизни. Я помогал составлять сплавы и делать каркас. Спорил с Главным Архитектором и тогдашним правителем Эры (Главных Механиков еще не было), по поводу дизайна здания... Получилось не совсем то, что планировал я, но жизнь ведь всегда вносит корректировки, а люди не знали, что в строительстве им помогает сам Бог Огня. Не важно. Академия вышла замечательная. Сколько великих умов побывало в этих стенах... Сколько ученых выросло...

Удивительно, как много можно узнать о правителе, просто пройдясь по городу. Маресс Краш был не просто предводителем, а предводителем боготворимым и обожаемым. По-настоящему сильным, справедливым и властным мужчиной, каким и должен быть ставленник моей сестры. Мраморный пол бесшумно ложился под ноги - я шел в ту часть здания, где издавна располагался кабинет Главного Механика. Впрочем... В моей семье всегда принято было появляться красиво.

Пока я застыл, обдумывая сей факт, рядом нарисовался двухметровый парень с достаточно стабильной внешней иллюзией - образом благообразного старичка. Впрочем, двигался он довольно молодо, что портило весь эффект внешности.

– Вам помочь?
– он даже не удосужился изменить голос.

– Мне нужно видеть Маресса Краша, - киваю, улыбаюсь.

– Господин Главный Механик не принимает кого попало, - фыркнул юнец.

– Господин Главный Механик захочет поговорить со мной, - всё ещё улыбаясь, произнес я, - скажи, что с ним хочет поговорить Aodh'an Ur Naur Lach. И сними личину, если не умеешь ей пользоваться.

Парень пробурчал в ответ что-то неодобрительное, но все же двинулся в сторону кабинетов. Возвратился он через несколько минут со своей собственной внешностью - я почувствовал его по энергетике - с испуганным выражением лица. Поклонился, и попросил проследовать за ним. Мда, появление будет не очень эффектным, но ладно уж. Кроме того, я не планировал, чтобы кто-то кроме правителя знал о моей реальной личности.

Маресс стоял у окна в стойке высшего боевого мага. Скорее всего - неосознанно, как со временем начинают вести себя все мастера различных искусств. Усталые глаза, твердая линия бровей, морщины а лбу - этот человек, наверняка, много думал над серьезными проблемами. Твердая линия подбородка, резкие скулы... он был довольно упрям. Поворот и взгляд, глаза в глаза. Четкие движения, уверенность в себе... Он мне сразу бесовски понравился.

– Здравствуй, Маресс Краш.

– Господь, и я приветствую тебя. Присаживайся. – Он указал мне на стул и сел напротив.
– Что привело сюда Бога Огня и чем я могу тебе помочь?

– Простая формальность, дань вежливости, - улыбнулся я. – Мне интересно посмотреть на нынешнего правителя Эры и Академию.

– Я надеюсь, это частный визит, и никаких разрушений не планируется?

– Я не причиню Эре вреда пять ближайших вращений вашего светила, даю Слово, - ответил я, – и не планирую оставаться дольше. Но, хотелось бы получить доступ в закрытую лабораторию. Официально.

Он понимал, что я мог бы не спрашивать и, уж тем более, не разъяснять так подробно, так что просто кивнул. Поэтому и люблю иметь дело с умными людьми – им не нужно открывать глаза на очевидности. И только я собрался встать и откланяться, в кабинет ворвалась она. Присутствие Истины я заметил лишь несколько минут назад – наверняка, Зариланна появилась в этом мире тогда же. Я был убежден, что Темная знает о моем местонахождении здесь точно так же, но не думал, что мы столкнемся так скоро.