– Тебе бы еще трубку в зубы - и станешь самым настоящим Мегрэ.
– Лосев ухмыльнулся.

– Когда-нибудь непременно заведу.
– Оглядев коллег, Дмитрий бросил шляпу на стол, со вздохом опустился в кресло.
– Ну что, засиделись, цуцики? Чешутся небось кулачки?

– Это ты к чему? Никак договор привез?

– А вы как думали! Хватит нам в «секьюрити» играть, пора и делом мужским заняться. Покажи им, Лена, бумажки.
– Дмитрий кивнул секретарше, и девушка проворно распахнула сафьяновую папку.
– Забавнее всего, что само по себе дельце, может, и не столь серьезно, а вот обстоятельства, при которых мы подписали с клиентом договор, можно смело называть трагикомичными.

– Что ты имеешь в виду?

Не спрашивая разрешения, Дмитрий придвинул к себе чужую кружку, плеснул из термоса кофе. Откусив от бутерброда, поинтересовался:

– Чей бутер?

– Теперь уже твой, - вздохнул Маркелыч.

– Правильно глаголешь.
– Дмитрий поерзал, устраиваясь поудобнее, с набитым ртом продолжил: - Так вот, ребятушки, договор мы подписали с неким господином Черкизовым. Да, да, тем самым, что как-то уже просил у нас помощи.

– На него тогда, кажется, парни Валеха наехали.

– Не совсем Валеха, но не в этом суть. Тогда его наши услуги, помнится, очень даже удовлетворили, вот он и решил обратиться к нам повторно.

– Кто-то снова наехал?

– В том-то весь и фокус, что нет. Бизнес у него налаженный, денег куры не клюют, клиентов и заказчиков - море.

– В чем же дело?

– Дело, Тимофей, в том, что у его водилы, некоего Матвея Плюснина, пропала дочь. Ушла на дискотеку и не вернулась. Позднее родителям позвонила анонимная подруга и сообщила, что их похитили какие-то ублюдки. А до кучи еще и изнасиловали. То есть подружка-то сумела смыться, а вот дочь водителя оказалась в плену.

– Выходит, Черкизов решил посодействовать водиле?

Харитонов медленно покачал головой:

– Вот тут-то и кроется главная закавыка. Дело в том, что Плюснин взял его в заложники. Вывел втихую из офиса и увез к своей матери. У нее там деревянный домишко на окраине, банька капитальная, подпол. Короче говоря, расстроенный папаша поселил пленника в баньке, а заодно поставил ультиматум: либо дочь, либо свобода. Черкизов согласился.

– Погоди, погоди! Водила-то сам на что надеется? Черкизов ведь тот еще жук!

– Очень похоже на то, что сам Плюснин успел поставить на себе крест.
– Дмитрий пожал плечами.
– Да и что ему еще остается? Дома - жена в истерике, советов путных не дождешься, вот и пошел человек ва-банк…

– А милиция?

– В милицию он тоже вроде ходил, но что-то там у них не сладилось, ну и закусил удила.

– Он вооружен?

Харитонов кивнул:

– Старенькая одностволка плюс довольно дорогой клинок. По виду - казачий.

– Интересно! Клинок-то у него откуда взялся?

– Позаимствовал в кабинете директора. Из чего, кстати, следует, что заранее ничего не планировал. Видимо, там, в офисе, разом и решился.

– Отчаянный мужичок!
– Маркелыч присвистнул.
– У него, часом, кукушка не съехала?

– Да нет, ведет себя вполне пристойно. Разве что… - Дмитрий поморщился, подбирая подходящее определение, даже пошевелил нетерпеливо щепотью.
– Скукоженный весь какой-то. Будто надломили мужика. Но с ружьишком, судя по всему, обращаться умеет, если что - не остановится.

– А Черкизов как? Напуган?

– Да нет, особенного испуга я не заметил, хотя… Кое-какие неясности здесь тоже имеются. То есть заложник-то он заложник, но больно уж странно себя ведет. Лежит себе на старенькой тахте, огурцы с капусткой хрумкает. Нас даже пытался угощать - все равно как хозяин. Словом, сдается мне, вся эта катавасия его даже забавляет. Во всяком случае, никаких тайных сигналов я не заметил… А тебе, Ленчик, как показалось?

Секретарша в свою очередь покачала головой:

– Похоже, Черкизов действительно сжился с ролью. Есть такие мужчины, что любят новые впечатления. Одни на охоту с рыбалкой ходят, другие горными лыжами или дельтапланами увлекаются. Вот и этот бизнесмен решил воспользоваться ситуацией. Все-таки не каждому удается побывать в заложниках. Тоже своего рода экзотика.

– А если водила шлепнет его?

Дмитрий поморщился.

– Вряд ли. Выглядит Плюснин вменяемым, и взгляд довольно осмысленный. Просто так уж подфартило мужику. Влетел в дерьмовую ситуацию и сообразил, что своими силами не выкарабкается. Надо думать, и Черкизова он за воротник прихватил не просто так. Что-то этот бонза наверняка обещал ему - обещал да не выполнил. Вот и взыграла душа.