Словно кораблик у причала, «нива» скромно приткнулась к заборчику, отгораживающему частный сектор от общественного. Неподалеку хищным зевом смотрел в небо котлован - опять что-то там строили, намереваясь, очевидно, стереть частный сектор с лица земли. На дне ямищи копошились дети - возможно, искали золото, по сию пору встречающееся на Урале, а может, играли в путешественников Обручева.

Неподалеку от харитоновской машины стоял потертый «опель». Рядом сгрудились напомаженные, голоногие фифы. Профессию дамочек можно было отгадать, не обладая телепатическими способностями. На сей раз путаны виновато глазели в землю, неловко поджимали под себя ноги. Видно было, что мерзли, но в машину их не сажали - проводили очередное воспитательное «партсобрание». Мораль читал чернявый толстогубый сутенер.

– Ты мои деньги истратила, въезжаешь в тему? Я, понятно, чихал на эти бабки, но ты, коза, в котел общий залезла. Мой котел, прикидываешь?

– Суренчик!…

– Слушай, пока я говорю, кошка драная! Стой и молчи! Ты за бабки, понятно, отработаешь, но я хочу, чтобы все вкурили: своими деньгами распоряжаюсь только я сам, ясно?

Раздался звук пощечины, голова провинившейся путаны резко дернулась. Дмитрий осуждающе причмокнул губами, нехотя обернулся. Увы, за происходящей во дворе сценой широко раскрытыми глазами наблюдала стайка ребятишек лет восьми-девяти. Вот уж действительно агитация - наглядней не придумаешь! И попробуй воспитай доброго самаритянина, когда кругом такая позорщина…

Дмитрий со вздохом взглянул на часы, повернул в сторону чернявого воспитателя. Времени было в обрез, а потому тянуть резину он не стал. С ходу ухватил толстогубого сутенера за шею, сжал что было силы.

– А ну, стоять, педрила! Руки из карманов! Быстро!

Командный голос произвел должное воздействие. Чернявый даже не подумал трепыхаться, руки послушно вытянул по швам. Только занозисто поинтересовался:

– В чем дело, начальник?

– Полиция нравов, - коротко объяснил Харитонов.
– Слыхал о такой?

– А чего мы делаем-то? Стоим, никого не трогаем.

– Насчет «трогаем» ты в другом месте объясняться будешь.

– Да это наши темы, начальник, чего ты, в натуре!

– Я сказал: стоять! Еще раз дернешься, голову откручу.

– Не имеешь права!

– Имею, губастик! Слышал небось, что нынче решили в Москве делать с сутенерами? По глазам вижу, что нет. Так вот, радость моя, поскольку статей для вас до сих пор толковых не придумали, то с декабря месяца власть официально разрешила кастрацию.

– Чего-чего?

– Того самого! Если ты смотритель гарема, то обязан и соответствовать должности по всем статьям. Такие вот заморочки, евнух мой разлюбезный, и если желаешь, могу сопроводить тебя в одно место с жутко хирургическим названием.

– Елы-палы! Я же ничего!
– Глазки чернявого юрко забегали по сторонам.
– Мы же просто стоим болтаем. Это подружки мои. Катя, Вера и Надя. Какие проблемы?

– Проблемы будут, не сомневайся.
– Дмитрий как следует тряхнул чернявого.
– А сейчас вали со своими подружками, и чтобы уже через минуту духу тут вашего не было!

– Понял, начальник. Сказал бы сразу, мы ведь все люди - тоже понимаем, когда нормально объясняют.

– Вали, вали, понятливый!

Разжав пальцы, Дмитрий демонстративно зачерпнул снегу, тщательно вытер руки. Приблизившись к «ниве», забрался в кабину, чуть поерзал, приводя нервную систему в прежнее успокоенное состояние. Пошарив в кармане, достал вырванный из блокнота листок, поднес к глазам. Прочел вслух, что нередко делал, когда пребывал в полном одиночестве:

– Значит, так… Веселова Жанна Аркадьевна, четырнадцать лет, учится в специализированной английской школе. Хмм… Это пропускаем. Папа с мамой нас тоже не интересуют, а вот номерком телефонным воспользуемся - и, пожалуй, прямо сейчас…

Ему повезло. Жанна оказалась дома. Правда, взяла трубку лишь после восьмого или девятого гудка.

– Да…

Голос был низкий, словно говорил основательно простуженный человек. На мгновение Дмитрий даже усомнился - туда ли он попал.

– Говорите, я слушаю вас!…

На этот раз в голосе прозвучали панические нотки, - тишины девушка определенно боялась. Наверное, это и подсказало Харитонову верный тон.

– Але, Жанночка! Приветствую! Друзья Маши тебя беспокоят. Только, пожалуйста, не вешай трубку. Ты ведь говорила с отцом Маши, правда? А он попросил о помощи нас. Такая вот катавасия.

– Кто вы такой?

– Я - тот, кого тебе ни в коем случае не следует бояться. Зовут Дмитрий Игоревич, но можно без отчества - как тебе будет удобно. Дело в том, что я очень хочу найти Машу. Думаю, и ты будешь не против, если она отыщется.

– Я не хочу с вами разговаривать.

– Знаю. О таких вещах сложно говорить. Только, Жанночка, выхода у нас другого нет. Ты-то вернулась домой, а Маша нет. И время играет против нас. Кроме того, тебе ведь требуется конфиденциальность, верно? Мы можем ее обеспечить.