– Я знаю. Она уже неоднократно пыталась это сделать.

– Зачем?

– Она не говорит...

– Неплохой дом, – оценил Никита частный коттедж, отстроенный по всем правилам класса «люкс». Винтовая лестница, витражи, хрустальные люстры...

– Да тебе, Никита, наверное, дико смотреть на все это. Ты помнил ту жуткую комнатенку, куда приходил к Кристине. Я, когда пить бросил, занялся бизнесом. Не могу сказать, что я уж очень хороший бизнесмен, просто удачно попал в струю. И как-то сразу заработал много, вложил снова, и снова прибыль, – рассказывал Анатолий Алексеевич, принимая Аксинью и Никиту в своем доме.

Они расположились в просторной гостиной перед камином, в котором весело потрескивали поленья. Языки пламени нежно ласкали их и потихоньку проглатывали.

Аксинье это напомнило ее любовь к женатому мужчине – нежно ласкающую и уничтожающую дотла.

Они с Никитой сидели на большом мягком зеленом диване и пили очень вкусный глинтвейн, приготовленный хозяином дома и принесенный им на серебряном подносе. Сверху в бокале плавали и гвоздика, и кусочки зеленого яблочка, и дольки апельсина.

Сам же Анатолий Алексеевич расположился с бокалом коньяка в кресле напротив. Одет он был в спортивный костюм известной марки. Весь его вид излучал респектабельность и спокойствие. Поверить в то, что этот человек когда-то беспробудно пил и был доведен фактически до последней черты, сейчас не представлялось возможным.

– Мой бизнес вырос, как снежный ком. Времена были дикие тогда в России, ты ведь помнишь?

– Я не застал, я много лет провел за границей, – ответил Никита.

– Один криминал был кругом!

– Он и сейчас у вас везде! – не выдержала Ася.

– Сейчас, милая девушка...

– Аксинья.

– Вы, Аксинья, мне очень напоминаете мою дочь, – вдруг сказал хозяин.

– В смысле? Я такая же неадекватная?

– Я не про Юленьку. Я имел в виду Кристину.

Аксинья с тревогой посмотрела на Никиту. Но увидела только его недрогнувший профиль.

– Мне тоже пришлось дружить с криминальными авторитетами, – продолжил свой рассказ хозяин дома. – Не то чтобы дружить, конечно, но считаться. Они мне и кличку дали тоже по понятиям. Знаете, какую? Хотя, что это я? Откуда вам знать... Толя – Снежный шар. Это из-за моего быстро развившегося бизнеса. Ну а потом более-менее и с криминалом разобрались. А сейчас я все чаще в церковь хожу и свечки за дочек ставлю, каюсь, что не обеспечил им достойную жизнь в свое время, и нет мне прощения.

– Прощение-то, конечно, будет, – сказал Никита, потому что надо было хоть что-то сказать.

– Может быть, а вот уж исправить на Земле я вряд ли что смогу.

Чтобы прервать возникшую неловкую паузу, Ася поинтересовалась:

– А что за бизнес у вас, если не секрет?

– Никаких секретов... Грязь.

– Грязь?

– В прямом смысле, не в косвенном. У нас же лечебный город-курорт. Большинство думает, что здесь только минеральной водой лечатся. Но мы нашли другой лечебный природный фактор. Неподалеку от города находится грязевое озеро. Грязь вулканического происхождения. Там давно стихийно лечились местные жители. Я первый запатентовал разработку, получил все сертификаты и биологические заключения по составу грязи и механизму оказываемого ею лечебного действия. И вот тогда-то все и началось. Я на одной из выставок случайно познакомился с французами, работавшими в области эстетической косметологии. Они попробовали использовать нашу грязь в своей продукции – в кремах, тониках, гелях и так далее. И она прекрасно прошла испытания, получены были хорошие результаты. И я сразу же подписал долгосрочный договор на взаимовыгодных условиях. А потом уже и наши лечебницы подтянулись. Стали включать платные процедуры с лечебной грязью и для своих пациентов. Это стало престижным, и теперь у меня десятки постоянных клиентов. А я, сами видите, на высоте, поднялся из «грязи в князи» в буквальном смысле, – засмеялся Анатолий Алексеевич. – Единственная боль в душе осталась, и я вам уже говорил, какая. А для Юли я ничего не могу сделать. Уж очень она сильно нуждается в специализированном лечении. Я, конечно, оплатил ей отдельную палату и дополнительное обслуживание.

Аксинья не смогла сдержаться:

– Боюсь, я вас расстрою. Но в вашей психлечебнице творятся не очень хорошие дела. И ухаживает за ней одна верная Зинаида Михайловна. Санитары все, как на подбор, грубые, злые и тупые. И не надо говорить, что на такую зарплату больше никто не придет. Там хоть и психически больные, но все равно люди. А как они поступили со мной? Это же форменное безобразие! Нашли человека с пробитой головой и вместо больницы сразу же в сумасшедший дом! Мало ли что я заговаривалась! Ну и что? Да еще и не отпускают! Грубят! Связывают!

– Успокойтесь, Аксинья! Во всем разберутся. Я это так просто не оставлю. Я приношу свои извинения и обещаю, что с вами больше ничего не случится. Теперь вы под моим крылом.

Она не могла не заметить, что Никита слегка улыбнулся, услышав, что он теперь «под крылом».

– Спасибо, вкусный глинтвейн, – поблагодарил Никита.

– И тебе спасибо.

– Мне-то за что?

– За то, что хоть в последний год моя Кристина узнала кусочек счастья, за любовь и заботу о ней. За этот дом, наконец... Ты ей дал то, что я не смог. Она была в нем счастлива. – Слезы навернулись на глаза Анатолия Алексеевича.

– Не надо, – тихо попросил Никита.

– А вы, Аксинья, простите. Не ревнуйте к прошлому. Моей Кристиночки уже нет.

– Да что вы?! – вспыхнула Ася. – Я не девушка Никиты, я – его работник, дизайнер дома.

– Вот как? – удивился Анатолий Алексеевич. – Тогда извините, но вы, вообще-то, вместе очень гармонично смотритесь. Однако я бы в любом случае не ревновал вас к своей дочери – столько лет прошло. И вот что я еще хочу сказать вам, друзья! Я приглашаю вас к себе в грязелечебницу на серию процедур для здоровья и омоложения.