Шрифт:
— Как же вам удалось выбраться?
— По вентиляционному колодцу. — Кейси подошел к окну и показал на забор, от которого ему пришлось добираться до дома Пенсона.
Старик взглянул в указанном направлении.
— Вы шутите? Это же невозможно!
— Я бы никогда не смог этого объяснить. Но я, как видите, перед вами… Живой.
— У вас была веревка?
— Только та, которой меня связали, но она сгорела.
— Значит, правду пишут в журналах, что вы дьявол, а не человек?
Кейси усмехнулся.
— Я человек. И — очень слабый, как выяснилось. Когда дело дошло до настоящих трудностей, мне пришлось туго. Всесильных людей не существует.
Пенсон долго смотрел в окно, заложив руки за спину, затем тихо произнес:
— И все же в город возвращаться опасно.
— У меня нет выбора. Там безнаказанно разгуливают убийцы моей жены, а полиция вместо истинных преступников ищет меня. Я знаю, кто убил Глорию. И потом, скрываясь от шерифа, я фактически подписываюсь под убийствами, которых не совершал!
— Я понимаю вас. У меня есть кое-какая одежда. Сейчас я ее принесу.
Куртка военного образца, короткие сапоги и свитер с брюками оказались немного велики, но это был сущий пустяк. Кейси переоделся, и они вышли во двор, где стоял потрепанный «бьюик».
— Я довезу вас до города, Брэд. Садитесь. Карета старая, но все же еще служит. Пора ей потрудиться.
Они сели в машину. Пенсон включил двигатель.
— Возьмите на заднем сиденье берет и солнцезащитные очки. В таком виде вас и вовсе не узнают.
— Не думал, что когда-нибудь мне придется прятать лицо. Раньше я очень хотел, чтобы кинокамера, хотя бы изредка, показала меня крупным планом. Теперь, когда это не нужно и даже опасно, все газеты пестрят изображениями удачливого каскадера Брэда Кейси.
Машина выехала на автостраду и свернула к городу.
— Скажите, Адам, когда закрыли шахту? — закуривая, спросил Кейси.
— Лет пять назад.
— И с тех пор земельный участок пустует? Здесь можно выстроить завод или разбить парк.
— Владелец шахты отказывается его продавать, хотя желающих очень много.
— Странно. Зачем ему такая территория, если он ее не использует?
— Никто не знает.
— Кто же владелец этих угодий?
— Этого тоже никто не знает. Истинный хозяин себя никогда не афишировал. Всей работой руководили подставные лица. Хозяином считался Джо Клингтон, но все знали, что у него за душой и цента нет.
Старик умолк: впереди на расстоянии в полмили стояли три полицейские машины. Стражи закона суетились, как муравьи, проверяя проезжающие машины.
— Думаю, за вас взялись всерьез, — Пенсон явно встревожился. — Они перекрыли все выезды из города. Может, развернемся, пока не поздно?
— Нет, — твердо сказал Кейси. — Мы же не выезжаем из города, а въезжаем. Вряд ли они станут тратить на нас время.
— Резонно! Однако вы лезете в капкан. Обратно вам не выбраться.
— Прибавьте скорость, Адам, — Кейси стоял на своем.
— А вы — упрямец!
Старик вдавил педаль газа в пол. Машина рванулась и затряслась так, что, казалось, вот-вот она развалится на куски. Полицейские даже не взглянули в их сторону. «Бьюик» благополучно проскочил кордон и через десять минут въехал в город.
— Куда теперь?
— Высадите меня возле какого-нибудь бара. Прежде всего мне нужен телефон.
Через квартал они заметили вывеску «Каролина». Пенсон припарковал машину напротив входа в гостиницу.
— Прощайте, Адам. Вы мне здорово помогли!
— Удачи вам, Брэд!
С минуту они молча смотрели друг на друга. Потом Кейси открыл дверцу и вышел.
Машина продолжала стоять на месте. Он не стал оглядываться, чувствуя на себе пристальный взгляд старика. Без лишней сентиментальности решил уйти первым.
3
Натянув берет до переносицы, Кейси надел темные очки и криво усмехнулся, представив, как он выглядит со стороны.
Бар был полон посетителей, Кейси появился там в самый разгар ленча Рабочие, торговцы, мелкие клерки. Все столики были заняты. Взмыленные официанты не поспевали обслуживать такую уйму посетителей. Кейси с трудом протиснулся к стойке. Разменяв единственную купюру и выяснив местонахождение телефона, он пробрался в конец зала Кабина оказалась занятой. Минут пять пришлось ждать, пока рыжая толстушка выяснит отношения со своим приятелем, выражаясь при этом, как грузчик. Когда она наконец освободила кабину, Кейси опустил несколько монет в автомат и попросил соединить его с полицейским участком. Трубку сняли тут же, резкий голос рявкнул: