Лотерейный зал – своего рода символ общества, где человека возвыышают не добродетель и заслуги, а слепая удача да собственная оборотливость.
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
Мистер Стокс.
Джек Стокс.
Первый покупатель.
Второй покупатель.
Кучер.
Лавмор.
Виск.
Хлоя.
Миссис Стокс.
Невестка Стокса, Дженни.
Дама.
Привратник.
Слуга.
Миссис Шугасопс.
Ирландец.
Первый из толпы.
Второй из толпы.
Третий из толпы.
Четвертый из толпы.
Первый маклер.
Второй маклер.
Первый выкликающий.
Второй выкликающий.
Маклеры, клерки, владельцы лотерейных билетов, зеваки.
Место действия – Лондон.
ПРОЛОГ
1
Зоил – древнегреческий филолог и критик IV в. до н. э., известный своими нападками на сочинения Гомера, чем заслужил весьма дурную репутацию. Его имя стало нарицательным.
Явление первое
Стокс один
Стокс.
Лотерея – налог неизменныйНа глупцов и болванов вселенной.До небес – высоко,Стричь баранов – легко,Легковерье – источник отменный!Нам среди англичанПредан всякий чурбанС потрохами и шкурою бренной!В дверь стучат.
Входит первый покупатель.
Первый покупатель. Скажите, здесь продаются лотерейные билеты?
Стокс. Здесь, сэр, и, поверьте, отменные!
Первый покупатель. Вам, наверно, все равно, сударь, какой номер я возьму?
Стокс. Какой пожелаете.
Первый покупатель. Мне бы хотелось, чтобы он совпадал с моим возрастом или возрастом моей супруги. А если такого не найдется, я бы взял по числу лет моей матери.
Стокс. Или, скажем, бабушки…
Первый покупатель. Что вы! Что вы!… Этой совсем не везет в лотерее! Однажды у нее был полный билет [2] , а выиграла она всего-навсего пятьдесят фунтов.
2
Полный билет. – В отличие от нынешних лотерей лотереи XVIII в. были азартными играми. Возникла лотерея в Генуе, где пятерых сенаторов избирали по жребию. Имена, находившиеся в урне, были известны всему городу, и на них делались ставки. Из 90 номеров выигрывало только 5. Этот принцип розыгрыша лег в основу лотереи, которая быстро распространилась по всей Европе с некоторыми разновидностями. В генуэзской лотерее номера могли выходить одинарные, двойные и тройные, причем при выигрыше по одинарному номеру ставка множилась на 15, при двойном – на 270, при тройном – на 5500. В Англии билеты были половинные и полные. Распространившись в Англии после «славной революции» 1688 г., лотерея к началу XVIII в. превратилась почти что в национальное бедствие. Вильгельм III неоднократно издавал против нее законы, но безуспешно. Впоследствии государство само занялось организацией лотерей для пополнения казны.
Стокс. Вот невезение, подумать только! Пройдите в контору, сударь, вот сюда. Вы получите билет у моего клерка.
Первый покупатель уходит в контору.
Ха-ха-ха!… Этот считает, что десять тысяч фунтов у него уже в кармане. Сколько людей за какой-нибудь месяц возомнит себя богачами и снова обеднеет.
Стучат.
Войдите!
Входит второй покупатель.
Второй покупатель. Это ваша милость призы дает?
Стокс. Да, приятель.
Второй покупатель. Я – кучер дилижанса, – скопил немножко деньжонок. Да не хочется, чтобы меня подковали. Вот и решил попытать счастье в лотерее.
Стокс. Замечательно решили! Теперь вы сами будете ездить в карете.
Второй покупатель. Ну, на счет этого не знаю, сэр, только очень бы хотелось, чтобы мне, как говорится, повезло.
Стокс. Вы – мудрый человек и, вполне возможно, окажетесь богачом. Не пройдет и… Да что о пустяках толковать! Считайте, что с нынешнего вечера у вас в кармане десять тысяч фунтов.
Лошадок горячихВозьмите для скачек,Спокойного пони для вашей жены;Пуститесь на пониЗа счастьем в погонюИ станете вскоре богаты, знатны!Охотнику нужен,Нужнее жемчужин,Скакун, что отлично барьеры берет, –А эта лошадка,Ни валко, ни шатко,Вас, сэр, непременно в поместье ввезет!Второй покупатель. Ведь каким трудом достается такая сумма, а здесь ее можно в минуту выиграть!
Солдат, что вздымал пыль военных дорог,Получит поменьше, чем ловкий игрокИль стряпчий умелый, и все в этом роде!А самый здоровый матрос, например,Получит поменьше, чем камергер:«Я к вашим услугам!» – и все в этом роде!И самые светские дамы поройБольшою не брезгуют тоже игрой.У чумазой ДжоанБыл с дырою карман –Нынче ездит в карете ее благородье:Туз трефовый помог ей – и все в этом роде!Я с вашего позволения, сэр, поставлю на номер своей кареты. (Уходит в контору.)
Стокс (кричит в контору). Мистер Трик, дайте этому джентльмену билет с номером его кареты! (В сторону.) Есть у нас такой или нет – неважно. Когда человек стремится к воздушному замку, крылатые кони фантазии домчат его туда лучше всяких других.
Сильный стук в дверь.
Ого! Важная птица, судя по дерзости лакея.