Вопрос был риторическим, потому отвечать я не стала. Тем не менее, Алина вцепившись, словно репей, всё же хотела знать моё отношение к Кириллу.

– Он мне нравится, - призналась я, как бы по детски это не звучало.
– Он хороший человек, и...

– Мангушев- хороший человек?
– изумлённо переспросила Алина.
– Марина, он — хозяин города, бандит и бизнесмен, что, в принципе, одно и то же. Его побаивается мэр, всё здание прокуратуры и наш отец...а ты считаешь его хорошим человеком?

– Что поделать, - развела я руками.
– Ты спросила- я ответила.

– Такими темпами они получат всё без особых проблем, -пробубнила Алина себе под нос.

– Ты это о чем?

– Да так, -отмахнулась сестра. Несмотря на легкомысленный тон, в голосе её чувствовалось напряжение.

– И всё-таки не могу в это поверить: тебе нравится Магнушев.

– Алинка, не начинай.

– Почему ты этого раньше не говорила?
– поинтересовалась сестра.
– Я тебе про Юру сразу же рассказала.

Сестра напомнила мне о пропавшем Степанове.

– Он уже объявился?
– Алина покачала головой. - У него вся родня аж во Владивостоке. Наши ребята там покопались... утверждают, что Юры там нет. Хотя, как оно на самом деле...Я кивнула, поняв недосказанное.

– Меня очень волнует это его исчезновение, - нервно выгибая пальцы, сказала сестра.
– Это выглядит странно и пугающе.

– Уверена, он скоро объявится.

– Хотелось бы, - тяжело вздохнула Алина.
– Юра — хороший человек...

Услыхав последнюю фразу сестры, я едва не подавилась. Алина покраснела.

– Вот блин.

Все предыдущие шесть лет, которые я жила самостоятельно, отдельно от мамы ( с отцом мы никогда вместе и не жили) я потратила впустую. По крайней мере, в личном плане. Работа, учёба, разнообразные курсы: от шейпинга и танца живота до английского и португальского. В общем, тут у меня всё было в ажуре. Но вот отношения с мужчинами не складывались. Не выходило что -то. Да и не рвалась я особенно на эти самые свидания. А мама, оказывается, ждала моего замужества. Разговор с матерью всё не выходил у меня из головы. Я ведь понимала, она многим пожертвовала ради меня: ранняя беременность, внебрачный ребенок...Мой отец замуж её не позвал — а другие вряд ли стали бы звать именно из-за отца. Кому охота связываться с Витей-тренером.

Я вспомнила всех парней, которые когда -либо приглашали меня на свидания — не так уж много в общем -то... однако они всё же были. Я стала прикидывать, кто бы из них мог стать лучшим зятем для моей мамы —и только пройдясь по списку до низа, поняла всю абсурдность этих мыслей. Но вот уж чего - чего я не должна была делать сейчас, так это влюбляться в городе своего отца в человека его касты. Я знала, как должен выглядеть парень моей мечты: воспитанный, скромный интеллигент, которого безуспешно пытаются сбагрить обеспокоенные мать и бабушка. С таким мужчиной мне было бы легко и спокойно...

– Марина, ты когда -нибудь обедаешь?-вежливо поинтересовался Денис. Я как раз закончила распихивать папки по шкафам.

– Иногда обедаю, - улыбнулась я, повернувшись к администратору.
– Когда время есть.

– Время для поесть всегда есть, - ответил Денис.
– Уж прости за каламбур.

– Я не люблю наедаться днём. Чашки чая с печеньем мне хватает.

– И всё -таки...
– с сомнением покосившись на закрытую дверь начальства, протянул администратор.

– Его нет, - перехватив взгляд Дениса, заметила я.

– Что?
– растеряно взглянул собеседник, что заставило меня предположить другой вариант событий.

– Хотя ты, наверное, в курсе. Это ведь Магнушев озаботился моим обедом, да?

Администратор постарался скрыть весёлую ухмылку.

– Скорее его отсутствием.

– Передайте ему, я взрослая девочка и сама как -нибудь разберусь с проблемой своего питания.

– Нет уж, - не сдержавшись, фыркнул Денис.
– Такого я передавать не буду. И тебе не советую. Не стоит раздражать его по пустякам. Тем более злить.

– Я никого не злю.

– Мариночка, ты пытаетешься показать свою самостоятельность там, где её не нужно. Прошу, милая, не наломай дров — Кирилл Александрович — не тот человек, который это спустит.

– Денис, я не понимаю, о чём разговор. Кирилл Александрович — всего лишь мой временный начальник.

Администратор закатил глаза.

– Всё ты прекрасно понимаешь, Марина. Впрочем, -сделал паузу Карташов.
– Решать тебе.

– Точно, -кивнула я.

Администратор развернулся было уйти, но я окликнула его, чтобы продемонстрировать бумаги.