– Я тебя обожаю, Настена, – облегченно вздохнула Валерия. – Так приятно знать, что ты не одна, что рядом есть надежный человек!

– Пока я жива, от одиночества тебе не скончаться, в этом можешь быть уверена. Вот только задумалась я… – нахмурила лоб Настя.

– О чем? – насторожилась Валерия.

– А стоит ли мне вытаскивать из тюрьмы твоего гонщика? Ведь он меня терпеть не может, снова начнет меня доставать, – пряча хитрые глаза от подруги, почти серьезно спросила девушка. – Пока его нет, мне как-то спокойнее живется.

– Настя, что ты такое говоришь?! – ахнула Лера.

– Говорю то, что есть, – продолжая изображать серьезность, ответила Анастасия. – Я же прекрасно знаю, какое он тебе условие ставит: «Пока я здесь, сделай так, чтобы я твоей подруги не видел».

– Откуда ты знаешь? Ой, то есть с чего ты взяла? – брякнула Лера и, поняв, что проговорилась, сморщила нос. – Я тебе даю слово, что заставлю его попросить у тебя прощения и помирю вас.

– Да я его давно уже простила, мне его извинения ни к чему, – махнула девушка рукой. – Это он почему-то изображает несправедливо оскорбленного и до сих пор не может успокоиться. Мне, если честно, его мнение по барабану, просто обидно, что он встал между мной и тобой. А я совсем не хочу потерять нашу дружбу из-за него.

– Насть, я от его имени прошу у тебя прощения, – виновато проговорила Лера. – Сделай это ради меня, прости его!

– Я тебе только что сказала, что давно уже забыла ту обиду. Давай, мы сейчас не будем с тобой заморачиваться на этом? Я же пошутить хотела, когда про ту ссору начала говорить. А видишь, как все получилось? Хотела как лучше, а получилось как всегда, – улыбнулась Анастасия. – Вопрос закрыли, а ключик потеряли. О’кей?

– О’кей, – улыбнулась в ответ Валерия и чмокнула подругу в щеку. – Ты у меня просто супер!

– Хватит телячьих нежностей, лучше давай подумаем, что мы будем делать? – перешла на деловой тон Настя.

– Я думаю, что мы должны с тобой продолжить начатое, как будто ничего не случилось, – выдвинула свою версию Лера.

– Не поняла: это как? – нахмурилась Настя.

– Что здесь непонятного? Преступник теперь наверняка успокоился, узнав, что Димку арестовали. А когда он увидит, что мы продолжаем вести следствие и стараемся все узнать, он снова занервничает и обязательно себя проявит, – объяснила Лера.

– Ты хочешь сказать, что мы его на живца должны поймать, а живцами будем… сами?! – округлила глаза девушка.

– Умница, возьми с полки пирожок, – улыбнулась Валерия.

– Круто, конечно, но мне что-то не очень нравится такой подход к делу, – засомневалась Настя.

– А какой подход можешь предложить ты сама? – подбоченилась Лера. – Сидеть и ждать, пока Димку осудят?

– Нет, конечно. Нужно поразмыслить хорошенько, может, что-то и придумаем.

– Пока мы будем думать, драгоценности уплывут из страны, и тогда ищи ветра в поле! С такими деньгами он в любом государстве будет королем жить и смеяться над нами, – с раздражением возразила Лера. – Я считаю, что мое предложение – самое реальное из всех реальных. Я все-таки склоняюсь к версии, что это дело рук Гаранина, искусствоведа, и мы должны начать именно с него. Завтра же едем в музей и знакомимся с ним!

– А ты не боишься с ним знакомиться, если считаешь, что преступник – именно он?

– Боюсь, конечно, но если мы решили, что будем ловить его на живца, то это самый верный способ заставить его решиться на кардинальные меры.

– А если это не он?

– Значит, мы пойдем дальше.

– Дальше – это куда?

– Пока не ясно, но я верю, что завтра мы об этом узнаем.

– Хорошо, будем действовать по твоему плану, – согласилась Анастасия. – Надеюсь, ты соображаешь, что делаешь.

– Я тоже на это надеюсь, – неуверенно улыбнулась Валерия. – А сейчас давай-ка мы немного выпьем за благополучный исход нашего «предприятия».

– О, от чего, от чего, а вот от бокала хорошего вина я никогда не откажусь, – обрадовалась Настя. – И кстати, не пора ли нам перекусить? Я голодная, между прочим, а ты меня весь вечер одними баснями кормишь.

– Нет проблем, сейчас быстренько приготовим ужин, – тут же согласилась Лера. – Заодно я тебе расскажу, как меня вчера хотели машиной раздавить в лепешку.

– Что сделать?! – округлила Настя глаза.

– Раздавить машиной в глухом таком переулочке. И если бы не пожарная лестница, то сейчас мы бы с тобой не сидели у меня на кухне и не разговаривали.

– Ты сейчас шутишь или серьезно говоришь?

– Нет, Настя, не шучу и говорю совершенно серьезно. Кстати, это еще один аргумент в пользу Дмитрия! Он – классный гонщик, с мотоциклами любой модификации на «ты». А вот водить машину он не умеет, даже не знает, с какой стороны у нее руль. Он вообще их терпеть не может!