— Боже, ты в порядке?

Он помог мне сесть, и я закрыла глаза, удерживая голову руками. Моя челюсть саднила, и всё тело сотрясалось от неконтролируемой дрожи.

— С ума сойти, Кэтлин!.. Мне жаль, — Блейн осторожно дотронулся до моего плеча, словно я была сделана из стекла, и сейчас мне действительно казалось, что это было так.

— Всё в порядке, — умудрилась выдавить я. — Просто… ответь на звонок. Это Кейд.

Я указала в сторону лежавшего на полу сотового, из динамика которого доносился отдалённый голос Кейда, зовущего меня по имени.

Поднявшись, Блейн подобрал телефон и поднёс его к уху:

— Что? — рявкнул он в трубку, после чего несколько секунд слушал. — Да-а, — мрачно ответил он и, виновато взглянув на меня, снова отвёл глаза в сторону. — Нет, — процедил он сквозь зубы, — но можешь не сомневаться, что я это сделаю. Послушай, я перезвоню тебе позже, хорошо?

После этого Блейн вышел из спальной на кухню, и я услышала звук дробящегося льда.

Решив, что стоило наконец подняться с пола, я медленно прошла к кровати, испытывая лёгкое головокружение. Меня не в первый раз били, но сейчас это действительно оказалось полной неожиданностью. Даже несмотря на то, что случившееся было несчастным случаем, мне всё равно с трудом удавалось справиться с эмоциями, заглушавшими доводы рассудка.

Через пару минут Блейн вернулся в спальную с пакетом льда, завёрнутым в полотенце.

— Приложи его к лицу, — произнёс он, сев рядом со мной на кровать. — Это поможет снять отёк.

Прижавшись подбородком к холодному полотенцу, я наблюдала, как Блейн натянул брюки и скрылся в ванной. Через минуту он вернулся со стаканом воды и двумя таблетками обезболивающего.

— Выпей это, — попросил он, протягивая мне лекарство и вглядываясь в моё лицо. — Как ты себя сейчас чувствуешь?

— Думаю, что выживу, — произнесла я, как только выпила капсулы. — Просто, это… — я повела рукой в пространстве, чтобы хоть как-то обозначить то, что только что произошло, — застало меня врасплох. Я не ожидала…

Блейн тяжело вздохнул, запустив руку в волосы.

— Мне жаль, Кэт. Я должен был рассказать тебе раньше.

— Рассказать о чём?

— Этого давно со мной не случалось, — глухо ответил он, — но… иногда мне снятся кошмары, на подобии тех, которыми я страдал, как только вернулся к гражданской жизни. Что бы ни случилось, в такие моменты меня лучше не трогать. Достаточно просто позвать по имени.

— Но почему это произошло именно сейчас? — спросила я, нахмурившись. — Мы спали с тобой вместе до этого, и ничего подобного не случалось.

По взгляду Блейна я поняла, что мне вряд ли понравится его ответ.

— Та работа, которую мне предлагают, Кэт… она открывает для меня большие возможности. Я смогу по-настоящему повлиять на многие вещи, смогу помочь тем, кто служит в спецназе. В последнее время я много об этом думал. Взвешивал все «за» и «против». Вспоминал.

— Тебе придётся вернуться в «горячую точку», — глухо произнесла я, отведя взгляд в сторону.

Он медленно кивнул.

— Да, но только на шесть месяцев.

Шесть месяцев. Достаточно долгий срок, чтобы подвергать человека, которого ты любишь, смертельной опасности. Моё сердце болело, и я была не в силах заставить себя смотреть ему в лицо.

— Я ещё ничего не решил, Кэт, — тихо произнёс он.

— Почему нет?

Когда Блейн не ответил, мне всё же пришлось на него посмотреть. Наши взгляды встретились, и он, потянувшись, провёл пальцами по моим волосам.

— Из-за тебя.

Его простой и честный ответ заставил мою грудь сжаться от нахлынувшего облегчения. Значит, я всё-таки что-то для него значила. Подавшись вперёд, я прижалась к его груди, и он обнял меня, прислонившись подбородком к моей макушке. Когда ко мне снова вернулась способность говорить, я тихо спросила:

— И когда тебе нужно дать ответ?

Блейн едва заметно пожал плечами:

— Не раньше, чем через несколько недель. Сначала мне нужно закрыть текущее дело.

Его слова заставили меня напрячься и снова отстраниться назад.

— Этот парень, которого ты защищаешь… он ведь невиновен, правда?

Что-то промелькнуло в глазах Блейна, пока я смотрела на него в ожидании ответа, и, наконец, он покачал головой.

— Нет. Это не так.

Я ошеломлённо освободилась от его рук.

— Ты, наверное, шутишь? Я понимаю, что ты — адвокат, но… как можно защищать человека, если тебе известно, что он виновен?!

Челюсть Блейна поджалась.

— Юристу не всегда приходится делать то, что нравится или хочется, и это включает защиту людей, которые виновны.

Подскочив на ноги, я проложила между нами существенное расстояние.

— Почему именно этот парень? — потребовала я, не сводя с него глаз. — Из-за его дяди? Из-за того, что у этого богатого сноба большие политические связи?