Мира открыла было рот, чтобы всё-таки вытрясти из Тима ответы, но тут мелодично тренькнули, расходясь, створки, и он выскочил в коридор. Ведьмочке ничего не оставалось, как двинуться следом.

– Сорок девятая палата...
– пробормотал Тим себе под нос, выискивая глазами номера на дверях по обеим сторонам коридора.

Мира от нечего делать глазела направо-налево, в душе не переставая удивляться стерильности, царящей вокруг. Ни пылинки, ни соринки, да у нее дома свинарник по сравнению с этой больницей! Воздух чистый, свежий, немного пахнет дезинфицирующим средством. Имеющиеся в коридоре окна открыты, но звуков улицы не слышно. В холле было пустынно, лишь в противоположном конце коридора виднелся сестринский пост, и маячила женская фигурка в белом халате, погружённая в чтение книжки в мягкой обложке, на которой красовался полуголый мужик, обнимающий томную блондинку в кринолине. Миранда такие книжки очень уважала, правда когда ей было... лет пятнадцать.

– Нам сюда, - Тим поймал засмотревшуюся ведьмочку за руку и потащил за собой.

– Стой, - уперлась она пятками в пол.
– А халаты нам не положены? И маски какие? А то вдруг эти твои подозреваемые заразные?

Тим покачал головой:

– Уже нет, не заразные, не переживай. Теорин в организме любого живого существа быстро всасывается в кровь. Порошок опасен только в своем естественном виде. Попадая внутрь, он вызывает симптомы отравления, но на самом деле воздействует на центральную нервную систему. Но от человека к человеку не передается.

В палате было так же вылизано, как и везде, даже простыни, которыми были накрыты больные, не смялись, а лежали уголок в уголок, словно приклеенные. У медперсонала обсессивно-компульсивный синдром, что ли? Сложенные один к одному листочки на столе в регистратуре, идеальный порядок везде, сверхъестественная чистота... вряд ли руководство больницы раскошелилось на колдунов... видимо, проще из дурки пару-тройку психов одолжить...

Две койки находились на противоположных концах палаты, кроме этого, имелись прикроватные тумбочки и телевизор. На окнах - прозрачные занавески, на подоконниках - цветы в горшках. Все благоухало и радовало глаз. Прям не больница, а дом отдыха!
– с сарказмом подумала Мира.
– А ведь этим двоим какие-нибудь застенки сырые были бы в самый раз, ан нет -- устроили со всем возможным комфортом, небось и кормят ещё три раза в сутки. А у неё в квартире разгром, сама живёт у Тима на птичьих правах, и что хуже всего -- одно-единственное платье на все случаи жизни! Где справедливость?

Она принялась бесцеремонно разглядывать лежащих на койках больных. Обыкновенные мужики, ничего примечательного. У обоих лица желтоватого оттенка, дыхание затрудненное, хриплое, руки поверх одеяла заметно дрожат. Две пары мутных глаз уставились на вошедших, не выказывая никакого беспокойства и не проявляя любопытства. Мире показалось, что соберись она показывать стриптиз, результат был бы тот же - словно кроме самих больных, никого в палате и не было.

Тим вынул из кармана рубашки блокнотик, ручку и подошел к тому, что находился справа. Мира потянулась за ним, стараясь держаться поближе.

– Добрый день, - вежливо сказал парень, - меня зовут Тимоти Брайт. Могу я узнать ваше имя?

Безразличные глаза на мгновение блеснули, затем желтоватые, набрякшие веки тяжело опустились, и мужик с трудом просипел:

– З-зачем?

– Объясню позже. Имя, пожалуйста, - и тон такой... как на работе, наверное.

– Спейд Кар.

– Спейд Кар? Это имя или фамилия?

– Имя и фамилия, - на пересохших, потрескавшихся губах больного мелькнула тень улыбки - словно этот вопрос ему задавали не раз.

– Правильно я понимаю, что это ваш знакомый?
– Ручка указала на соседнюю койку.

Спейд Кар кивнул, облизнул губы и спросил:

– Вы... врач?

– Скорее нет, чем да, - уклончиво ответил Тим и продолжил задавать вопросы: - Могу я предположить, что эту особу вы знаете?
– и выдвинул опешившую Миру на первый план.

Мужик недоуменно оглядел девушку и покачал головой:

– Первый... раз... вижу. А вы кто? Это... ваше...- Слова вылетали с такими хрипами, что, чтобы расслышать, приходилось наклоняться почти вплотную к больному. Мира бы побрезговала, но рядового Брайта, по всей видимости, подобные мелочи не смущали. Он пожевал губу:

– То есть когда вы вломились в квартиру на бульваре Истинного Таракана, - ну кто еще кроме правильного Тима не поленится выговорить наименование улицы полностью, когда это название даже в официальных документах то и дело сокращают?
– то задания причинить вред самой хозяйке у вас не было?

Мужик некоторое время молча смотрел на Тима, что-то прикидывая в уме, затем криво усмехнулся и ответил, почти не путаясь в словах:

– Вы меня с кем-то... путаешь... не вламывался. Работал на каменоломнях... не было...

– На каменоломнях - это хорошо. Но неужели тот, кто послал вас на это задание, - продолжал Тим, - никоим образом не намекнул о том, что оно будет в вашей карьере работника каменоломни последним?

– Нам уже луч... лучше...

– Ага, конечно, - с готовностью покивал Тим, - вам будет лучше еще примерно... часа два. За это время успеете гробик посимпатичнее подобрать и костюмчик справить. Могу посоветовать отличного портного как раз для таких случаев - шьет быстро и качественно. К завтрашним похоронам управится обязательно.