Шрифт:
— Давай-ка напрягись, атлет. — Володя присел и указал большим пальцем за спину. — Сможешь взобраться на закорки?
— Постараюсь, — выдохнул Попов.
Его Владимир сгрузил в первом салоне космолета, уж больно Виктор был тяжел.
— Добро пожаловать… на борт, — утирая пот, сказал Володя. — Оксана, как дела?!
— Все нормально…
Оксана выглянула из второго салона. Она уже успела умыться и завязать волосы в хвостик.
— Остался только Слободан, — сообщил Володя и снова выбрался из корабля.
Слободана он нашел как раз вовремя. Два крупных зверя — абсолютно непохожие на предыдущих — уже принюхивались к раненому.
— Владимир! — простонал бухгалтер. — Они хотят меня съесть! Они… один уже лизнул меня в бок! Я ранен!
— Брысь! — Володя направил на зверей оружие. Те заворчали, но отошли. — Ничего, Слободан, от таких ран еще никто не умирал.
— Вы точно знаете?
— По собственному опыту… Вы извините, но вас мне придется тащить волоком.
— Я могу идти, — неуверенно сказал Слободан.
— Хватит подвигов, дружище, — улыбнулся Владимир. — Пока хватит… Вы и так сделали невозможное.
— Вы серьезно? — вдруг спросил бухгалтер, приподнимаясь на локте.
В его глазах светилась такая надежда, что Володя тут же забыл об усмешке, которую вызвал наивный вопрос. Он встретился со Слободаном взглядом и предельно искренне ответил:
— Еще как… …Когда «Дампир» прыгнул в гиперпространство, в рубку неслышно вошла Оксана. В салоне ей делать пока было нечего. После душа и нескольких инъекций Инга уснула, а перевязанные Виктор и Слободан начали вялую беседу о смысле жизни. Оксане тема была неинтересна, и она решила проведать Владимира.
Он был увлечен просмотром какого-то видеосюжета, и девушка уже хотела уйти, но тут ее заинтересовали кадры, мелькающие в отдельном окошке на экране навигационного пульта.
Это был вид сверху на скалы, среди которых совсем недавно пряталась группа невольных туристов. А в верхнем левом уголке окошка светилась надпись: «Трансляция записи». Надо понимать, запись транслировалась не с Терции, а с борта корабля куда-то еще. Оксана разглядела на записи Ханта и Виктора, сидящих у приемника, затем увидела Ингу, Слободана… Смотреть на это было тяжело, и она отвернулась. Володе все это не так близко, а вот ей…
Оксана бесшумно вышла из рубки и вернулась в первый салон. Мужчины уже угомонились и задремали. Оксана села в кресло и прикрыла глаза.
Перед внутренним взором мелькали бесконечные зеленые заросли, трава и обрывки громадных полотнищ паутины. На тонкой прозрачной ниточке откуда-то сверху спустился крупный мохнатый паук. Его лапы заканчивались страшными острыми когтями. Он ловко кувыркнулся и повернул голову в сторону Оксаны. Девушка застыла в немом изумлении. У паука была миниатюрная человеческая голова с лицом Ханта. Оксана попятилась и закричала…
— Оксана, проснись…
Она открыла глаза и уставилась на Владимира:
— Что?! А, это вы… извините. Мне приснился… кошмар.
— Все хорошо… Мы вышли из прыжка. Прямо по курсу Рур…
9
Главный офис Галактической Корпорации «Райх» был огромен. Он состоял из комплекса зданий, связанных между собой закрытыми переходами, прозрачными транспортными трубами-виадуками, системой подземных коммуникаций и тоннелей для экспрессов. Занимал этот город-офис площадь в несколько тысяч квадратных километров. По любым меркам это был настоящий мегаполис, но в отличие от жилых гигантов на Земле офис «Райха» оставался исключительно деловым центром, и ничем иным. Проживали сотрудники Корпорации за его пределами в аккуратных домиках, выстроенных вокруг так называемых культурно-бытовых центров. На рабочие места простых людей привозили тысячи экспрессов, скользящих по монорельсам со сверхзвуковой скоростью, а менеджеров высшего звена доставляли на самолетах.
На первый взгляд это казалось нерациональным — тратить на дорогу по часу, а то и больше, но Корпорация имела на все собственный взгляд. По устоявшимся за сто лет понятиям жить в многоквартирных городских коробках сотрудники такой солидной фирмы просто не имели права. Утопающий в зелени, напичканный всеми электронными благами двухэтажный коттедж с бассейном и уютным двориком — вот был тот минимум, с которого начинали все без исключения новички. И чем выше они поднимались в иерархии многочисленных отделов Корпорации, тем солиднее становились их жилища и шире возможности. Начальники отделов, как правило, предпочитали монументальные замки на Золотом Мысе — безумно далеко от главного офиса — и прилетали на службу в собственных суборбитальных челноках. Летали они через космос не только потому, что это было престижно. Неблизкий путь маленькие личные космолеты преодолевали гораздо быстрее атмосферных аэробусов, которыми пользовались ведущие специалисты и менеджеры.
Группу «Тирина», как успели прозвать в Корпорации отважных «покорителей Терции», временно разместили в реабилитационном центре при клинике Директората на том самом Золотом Мысе. Это была большая честь.
Вот только когда пришла пора лететь в главный офис на вручение распределительных карт, всем, кроме Владимира, стало не по себе. Слишком уж личный космолет начальника кадрового отдела напоминал безвременно сгоревший в терцианских джунглях «Тирин».
Всю дорогу до офиса бывшие товарищи по несчастью молчали. Лишь когда машина заходила на посадку, Слободан негромко охнул. И было от чего. Космолет садился не на привычную взлетную полосу на земле, а прямо на крышу одного из административных зданий.