в начале 1915 года

Как отмечал В. И. Ленин, Мировая война 1914—1918 годов порождена «...империалистскими отношениями между великими державами, т.е. борьбой за раздел добычи, за то, кому скушать такие-то колонии и мелкие государства, причем на первом месте стоят в этой войне два столкновения. Первое между Англией и Германией. Второе — между Германией и Россией. Эти три великие державы, эти три великих разбойника на большой дороге являются главными величинами в настоящей войне, остальные — несамостоятельные союзники.

Оба столкновения подготовлялись всей политикой этих держав за несколько десятилетий, предшествовавших войне. Англия воюет за то, чтобы ограбить колонии Германии и разорить своего главного конкурента, который бил ее беспощадно своей превосходной техникой, организацией, торговой энергией, бил и побил так, что без войны Англия не могла отстоять своего мирового господства. Германия воюет потому, что ее капиталисты считают себя — и вполне справедливо — имеющими „священное"буржуазное право на мировое первенство в грабеже колоний и зависимых стран, в частности, воюет за подчинение себе, Балканских стран и Турции. Россия воюет за Галицию, владеть которой ей надо в особенности для удушения украинского народа (кроме Галиции у этого народа нет и

быть не может уголка свободы, сравнительной конечно), за Армению и за Константинополь, затем тоже за подчинение Балканских стран».

Товарищ Сталин указывал, что царская Россия была узловым пунктом всех противоречий империализма и что в России «агрессивность русского национализма» сливалась «с палачеством царизма в отношении нерусских народов», с эксплуатацией «Целыхрайонов — Турции, Персии, Китая» и «с захватом этих районов царизмом, с войной за захват...»

«...царизм был вернейшим союзником западного империализма по дележу Турции, Персии, Китая и т. д.»

Действительно, Россия накануне Мировой империалистической войны по «стратегическим» соображениям оккупировала весь Персидский Азербайджан и зону Персидского Курдистана в области озера Урмия.

Турецкая Армения была облюбована Россией в качестве доли турецкого «наследства» и высоко расценивалась русским командованием в оперативном отношении, так как обладание ею обеспечивало господство в северо-западной части Персии, в Анатолии и Ираке (Месопотамия). Исходя из этих соображений, Россия препятствовала проведению железных дорог в этой области, усматривая в последних угрозу для Закавказья в случае войны с Турцией. Турция в свою очередь тормозила экономическое развитие и дорожное строительство в этом районе, так как ясно видела угрозу со стороны царской России.

Кроме того, султанское правительство Турции не только поддерживало, но и всячески раздувало кровавую вражду между армянами и курдами, которые главным образом населяли турецкую часть Армении.

К началу Первой империалистической войны Россия, несмотря на незначительные экономические успехи в русской Армении, в военно-политическом отношении достигла чрезвычайно крупных результатов, особенно в области проведения реформ в вилайетах (генерал-губернаторствах), населенных армянами.

В вопросах этих реформ Россия выступила как официальная покровительница армян. Эта политика была рассчитана на окончательное закабаление и угнетение армянского народа

помещичье-капиталистическими классами России. С началом войны царское правительство сразу же сформулировало свои требования, сводившиеся к осуществлению так называемых «исторических задач», то есть к захвату проливов с Константинополем и турецкой Армении.

Царское правительство обратило серьезное внимание на изучение отмеченных выше зон - особенно турецкой Армении с ее сложными национально-политическими условиями, где, помимо курдов, имелись еще три угнетенные народности: армяне, греки (главным образом на Черноморском побережье) и айсоры (в зоне юго-восточнее озера Ван). Русское командование рассчитывало опереться на армян и айсор при вторжении Кавказской армии в пределы Турции.

Анализируя политические отношения России и Турции, нельзя обойти молчанием наличие противоречий между Англией и Россией в вопросе о судьбах Ближнего Востока. Англия всемерно стремилась ограничить аппетиты России в отношении захватов не только в Турции, но и в Персии.

Как отмечал В. И. Ленин:

«...Задача империалистской политики России, определяемая вековым соперничеством и объективным международным соотношением великих держав, может быть кратко выражена так: при помощи Англии и Франции разбить Германию в Европе, чтобы ограбить Австрию (отнять Галицию) и Турцию (отнять Армению и особенно Константинополь). А затем при помощи Японии и той же Германии разбить Англию в Азии, чтобы отнять всю Персию, довести до конца раздел Китая и т. д>

Что же касается разноплеменного Закавказья как приграничного театра, то здесь царизм разжигал национальную рознь, в результате чего мусульманское население — турки, тюрки, курды и аджарцы — явно ориентировалось на Турцию.

На основании этого турецкое командование считало, что значительная часть народов Закавказья, угнетаемая царизмом, только и ждала турецкого наступления, чтобы поднять восстание. С другой стороны, многие признаки указывали турецкому правительству на опасное настроение армян на турецкой территории, почему в случае вторжения русских приходилось считаться с возможностью восстания армян против турок.