Население (армянское и несторианское) районов городов Урмия и Дильман начало поспешное бегство в тыл, запрудив своим обозом дорогу Урмия—Хой—Джульфа. Этот поток беженцев чрезвычайно препятствовал отступлению войск, так как

на дорогах образовались пробки из повозок и скота. Только получив сведения о благоприятном окончании Сарыкамышской операции, Чернозубов приказал частям 2-й Кавказской стрелковой дивизии генерала Назарбекова (5-й и 7-й полки) с одной батареей и 3-м Кубанским казачьим полком вновь занять район города Хой.

Главные силы Азербайджанского отряда (6-й и 8-й Кавказские стрелковые полки, 1-й Полтавский и 1-й Сунженско-Владикавказский казачьи полки, 2 батареи и 1-я армянская дружина) сосредоточились в районе Джульфы.

Однако бесцельный поспешный отход Азербайджанского отряда содействовал туркам в занятии обширного района. Турки последовали за русскими и 1 января 1915 года завяли город Тав-риз. Части турок, наступавшие из города Урмия, вошли в соприкосновение с частями отряда Назарбекова в районе города Хой.

Это отступление русских сыграло и свою политическую роль. Часть курдов, населяющих район озера Урмия, выступила на стороне турок, усилив панику прочего населения этого района. Вместе с тем турки, по указке германцев, пытались сформировать партизанские отряды из полукочевого населения восточной части Персидского Азербайджана для направления их в пределы Закавказья и к Баку.

После окончания Сарыкамышской операции отрад Черно-зубова получил задачу восстановить положение в северо-западной Персии и прочно обеспечивать левый фланг Кавказской армии. Отряд перешел в контрнаступление, и к 17 января русские вновь заняли Тавриз, а 21 февраля — Дильман.

Группировка Азербайджанского отряда с конца февраля и до 10 апреля 1915 года

Азербайджанский отряд располагался в нескольких группах:

4 батальона, 12 орудий и 18 сотен (7-й Кавказский и 1-й батальон 8-го Кавказского стрелкового полка с двумя батареями, 3-й Таманский, 1-й Сунженско-Владикавказский и 3-й Кубанский казачьи полки) — в районе города Хой, имея передовые части на фронте Кюрд-Кенды—Дильман, с задачей обеспечивать направление со стороны селения Кютур и города Урмия.

2 батальона, 6 орудий и 6 сотен (2 батальона 8-го Кавказского стрелкового полка, одна батарея и 1-й Полтавский ка

зачий полк) — в Тавризе, с целью обеспечения этого политического и административного центра Персии.

• 6 батальонов (5-й и 6-й Кавказские стрелковые полки в Джульфе) составляя общий резерв Азербайджанского отряда.

Группировка турок на фронте 4-го Кавказского корпуса

Что касается группировки турок на фронте 4-го Кавказского корпуса, то в начале операции имелись данные, что против Алашкертской долины, в районе села Дутах, находились части 37-й пехотной дивизии. По непроверенным сведениям, в указанный район и в город Мелязгерт прибыли из Сирии подкрепления до 12 ООО человек.

У села Арджиш (на северном берегу озера Ван) находилось 4 запасных батальона, севернее же этого пункта была сосредоточена многочисленная курдская конница. Затем в районе городов Соудж-булаг, Урмия, Ван и селения Сарай (северо-западнее города Хой) силы турок определялись в 2 дивизии, из коих одна была сформирована из различных второочередных частей, другая же предположительно считалась 36-й.

Кроме того, имелись сведения о переброске к персидской границе свыше 15 ООО курдов и различных второочередных формирований. Это указывало на намерение германо-турецкого командования развить операции в Азербайджане.

Усиление турками своего правого крыла и переход его в наступление в Азербайджане

В марте 1915 года турки направили к городу Ван вновь сформированные 3-ю и 5-ю сводные дивизии. Германо-турецкое командование, учтя благоприятную для него обстановку в Азербайджане, сложившуюся вследствие внезапного отхода русских в период Сарыкамышской операции, направило туда 3-ю сводную и 36-ю пехотные дивизии под командованием Халил-бея, которые и заняли город Урмия.

Отряд Халил-бея, называвшийся «сводным корпусом», состоял из хорошего, но малочисленного кадра регулярных войск и курдских частей. Этот отряд в руках Халил-бея приобрел серьезное значение, почему штаб армии и имел полное основание быть настороже и считаться с этим противником.

Переход в наступление правого фланга и центра 4– го Кавказского корпуса

Причины, вызвавшие переход в наступление

Обстановка борьбы на Кавказском фронте с начала марта значительно осложнилась. После выделения 5-го Кавказского корпуса для десантной операции в районе Босфора численный состав Кавказской армии значительно ослаб. К этому же времени Персия заняла явно враждебное положение по отношению к России и предъявила требование о выводе русских войск, из ее пределов. В целях удержания этого государства от открытого выступления, русский посланник в Тегеране находил необходимым или одержание русскими войсками крупного военного успеха над Турцией или присылку сильного отряда в Тегеран.