Зябко поводя плечами, я сделал несколько шагов вперед, вертя головой по сторонам. Только сейчас я вспомнил, что пистолет так и остался лежать на диване, забытый мною. Только бы никто не покусился на мою незащищенную тушку из окружающей местности. Мне сразу стало не по себе и исчезло желание побродить в округе. Присев на корточки, я сжал небольшой приборчик, висевший на тонком шнурке на груди, в ладони и принялся ждать минуты возвращения.

Возможно, от резкого изменения климата, а может и из-за нервов, мне становилось все холоднее и холоднее. Внезапное ощущение тепла в моей руке стало полной неожиданностью. Мне понадобилось все самообладание и выдержка, чтобы отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться на доме.

Уже почти отчаявшись, я решил, что останусь тут навсегда, когда прошло возвращение. Вновь возник свет, головокружение, и вот я ощущаю себя стоящим под излучателем. Ноги меня совершенно не держали, во рту было сухо и мерзко. Я бы упал на пол, если бы не подскочил вовремя Гриша и не поддержал меня.

– Спокойно, главное без паники. Ты дома и ничего плохого не произошло, - спокойная речь друга понемногу привела меня в сознание и помогла адекватно реагировать на окружающий мир.

– Охренеть, - вот были мои первые слова.
– Я до последнего момента считал, что это только пустой треп. Что ты сейчас скажешь: “извини, это просто шутка, а камень из коллекции моего отца и это не камень, а хитрый приборчик”.

– Вот значит какого ты обо мне мнения, - обиделся приятель и принялся молча собирать свои вещи.

– Погоди, это я так сказал - не подумавши. Сейчас-то я смог в этом убедиться на собственном опыте. Слушай, этому же изобретению нет цены. Можно создать игру и распространить ее в сети, где тонны золота, алмазов и прочего драгматериала. А можно и свой собственный мир написать, куда выбираться на отдых. Главное, не лезть ни в какой “дум”, а то понабегут разные монстры. Что ты дальше с ним планируешь делать?
– обратился к успокоившемуся другу. Тот пожал плечами, потом немного задумчиво ответил.

– Не знаю, хотел отцу показать, чтобы тот взял меня в свою лабораторию на хорошую должность. А то надоело клянчить всякие приблуды для себя. Да и приносит он не самые качественные, - проговорил Гришка, на время отвлекаясь от укладывания аппаратуры и доставая некую смутно знакомую штуку.
– Постой, тебя надо проверить на радиацию. А то вдруг ты попал прямо в горячее пятно?

А вот об этом я не подумал. Пришлось с замиранием прислушиваться к тихому треску счетчика Гейгера, ожидая диагноз приятеля.

– Нормально, - ответил тот, убирая прибор обратно на место.
– Все в пределах нормы. Так что светиться по ночам не будешь, и у Машки не родятся двухголовые близнецы с жабрами.

После того, как все вещи были упакованы, мы приступили к совещанию, на тему “быть или не быть, а если быть, то где и с кем”. По зрелому рассуждению, мы пришли к мнению, что сообщать официальным властям об этом изобретении рановато. Пока его надо оставить у себя и пользоваться на всю катушку. Для начала я решил полазить по Зоне, намереваясь достать парочку артефактов. Поохотиться на кабанов, заглянуть в бар “100 рентген” и просто пошататься по местности. В качестве времени для выступления решено было выбрать следующий четверг. Как раз пройдет неделя и можно будет собрать необходимые вещи. Что за вещи? Это и так понятно - экипировка, оружие, еда и лекарства. Почти все это взял на себя приятель, пообещав, что “все будет тип-топ”.

Глава 2

Все эти дни я был вдалеке от окружающего мира. Я ел, пил, разговаривал и шутил с окружающими, но мыслями был далек от них. В четверг, ранним утром поступила короткая смска от Гришки: “Выходи на улицу”.

Вот оно. Сердце бешено застучало и я метнулся прочь из квартиры. Выскочив на лестничную площадку, я мысленно чертыхнулся и бросился обратно в квартиру, подхватив рюкзак, забытый в спешке.

Во дворе дома меня ожидало такси с довольным приятелем на заднем сиденье. Помахав мне рукой, он приоткрыл дверь, приглашая сесть рядом с собою.

– Что там у тебя?
– спросил Григорий, указывая на мой рюкзак, сейчас лежавший на моих коленях.

– Да так, - отмахнулся я, - немного консервов, одежда, пара ножей и разные мелочи вроде спичек и соли.

– А-аа, - протянул Гришка и замолчал. Молчали мы до самого выезда из города, только тут он тронул водителя за плечо и проговорил:

– На пятые сады, пожалуйста.

Тот согласно кивнул и повернул в указанную сторону.

– Вот мы и на месте. Точнее, почти на месте - идти минут двадцать обычным шагом.

– А что так долго?
– тащить пусть даже двадцать минут тяжеленный рюкзак было нелегко.

– А ты считаешь, что я должен был смонтировать установку прямо среди людей? Она же электричество жрет, словно алкаши халявную водку. Все, потопали.

Протопали мы далеко за дачный поселок и только, оказавшись возле небольшого здания, напоминающего электроподстанцию, мы остановились. На требовательный стук в железную дверь вышел пожилой мужик весьма потрепанного вида. Перекинувшись парой слов, тот согласно кивнул и посторонился, пропуская меня и Гришку внутрь помещения.