Душа Марты, пытавшейся игрой на скрипке отрешиться от своих глубоких симпатий к Саше, не находила покоя. Она понимала, что не имеет никакого права что-либо чувствовать к этому человеку, но также и знала, что сердцу приказывать она не в силах, и действительно страдала.

Невзаимная любовь – это само по себе достаточно тяжкое испытание для любой человеческой души, неважно, кому принадлежащей: мужчине или женщине. А любовь к тому, с кем встречается твой близкий человек, мучительна вдвойне. К горечи неразделенных чувств Марты, которая все это отлично понимала, примешивался стыд, гнев на саму себя, злость непонятно на кого, что все вышло так, а также множество других чувств, не самых приятных и иногда даже пугающих девушку.

Нет, никакая любовь, будь она даже безответной, не лишена очарования искренности и одухотворенности, но, как считала Марта, любовь к парню сестры была смешана с чем-то неправильным, грязным, как весенний двор, усеянный проталинами. Она не имеет права ничего испытывать к Саше, ведь он уже занят – и занят ее сестрой Никой. Кузина всегда помогала Марте, нежно относилась к ней и поддерживала, а она, такая неблагодарная скотина, посмела влюбиться в ее парня. Ну и кто она после этого? Кто? Хороший человек, надежная сестра, отличная подруга? Отнюдь. Она – самая настоящая свинья. Свинья, которая завидует сестре и не может сдержать приступы отчаяния и злости. И зачем только Саша тогда помог ей и Наде? Ведь именно после этого случая Марта отчетливо поняла, что она скучает по этому почти незнакомому черноволосому человеку и ее преследует навязчивое желание – коснуться его руки или лица или хотя бы просто увидеть.

Тогда, после случая в баре «Три сосны», Марта долго не могла уснуть и послала Дионову эсэмэс со словами благодарности, надеясь, что он ответит ей, но, как оказалось, Саше было все равно. Да, молодой человек не рассказал о произошедшем никому, и даже Ника не знала об этом; но и сам он ни разу не вспомнил случившееся, хотя Марта думала, что если они встретятся, Александр хотя бы спросит, как она, не пристают ли к ней больше какие-нибудь отморозки? Но ему было все равно.

Когда все равно – тогда больно. И сердце звучит пианиссимо.

А еще Марта испытывала и исступленную, но никому невидимую ревность, когда, к примеру, видела Нику с Сашей или когда слышала от мамы, что ее племянница наконец-то нашла себе парня. Пик этой самой ревности, колючей, как стальная щетина, и едкой, как аммиак, в душе Марты пришелся на январь, на первый день нового года, когда скрипачка по телефону узнала от сестры, что та поедет на пару дней с Сашей в горы, дабы покататься на лыжах и подышать свежим воздухом. Когда радостная Ника, любящая приключения и поездки, говорила об этом Марте по телефону, та неожиданно для себя крепко сжала зубы и почувствовала в голове глухие удары колокола из церкви ревности.

– Саша забронировал номера в отличном местечке – на горнолыжной базе «Снежная», помнишь, твоя мама туда ездила? – говорила веселая Ника Марте. – Мы там проведем пару дней. Погодку обещают классную.

– Мама говорила, ей там понравилось, – отозвалась чисто на автомате Марта, а сама закрыла глаза – так неприятно и больно ей было слышать о том, что кузина и этот проклятый Саша, без спроса заселившийся в ее сердце со всеми своими вещами, поедут куда-то вместе. Нет, длинноволосая девушка отлично знала, что они общаются и их общение становится все серьезнее и серьезнее, а Ника начинает таять и все более и более благосклонно относиться к Александру, но лишние напоминания об этом Марту лишь травмировали, и она, сама себя не контролируя, начинала злиться и ревновать, за что сама себя и корила. – Надеюсь, вы здорово проведете время, – сказала Марта Нике через силу, и актерское мастерство ее не подвело – вышло это очень даже натурально.

– Спасибо. Я давно уже не каталась на лыжах, – мечтательно произнесла ее старшая сестра и, чуть подумав, доверительно сообщила: – Знаешь, а мне страшно немного.

– Почему же?

– Мне кажется, если я поеду туда с ним, что-то изменится. У нас будут совсем другие отношения. А я этого как-то… боюсь, что ли.

Бледные щеки Марты покрылись румянцем – от внутреннего, несвойственного ей огня и какой-то неприязни, и она промолчала, а Ника продолжила:

– Я в наших отношениях так и не разобралась до конца. Иногда мне кажется, что Саша стал таким же, как и прежде, а иногда я вижу в нем какого-то совершенно другого, взрослого человека, которого никак не могу понять, но внимание которого мне приятно. Мартик, слушай, – вдруг предложила Ника, – может быть, поедешь с нами? А?

– В смысле? – с тоской посмотрела скрипачка в окно, за которым неспешно падал огромными ленивыми хлопьями снег. Казалось, что это облака опадают, как деревья осенью, и почему-то от этого становилось жаль небесных обитателей.

– В прямом. Поедешь с нами – ты ведь на каникулах. И тогда…

– Нет, Ника, не поеду, – решительно отказалась ее кузина, подумав, что, видя постоянно их вдвоем, она точно сойдет с ума. Уровень злости в ее крови увеличился, и сердце от этого стало активнее разгонять кровь – чтобы она донесла эту эмоцию каждой клеточке ее организма. Ну почему Ника, а не она, Марта, встречается с Сашей?! Почему ее сестра может позволить себе роскошь объятий или даже поцелуев, не слишком-то любя этого человека или не любя его вовсе, а она, которая испытывает к нему настоящие, как девушке казалось, глубокие чувства, вынуждена быть лишь жалкой наблюдательницей? Почему так несправедлива жизнь? Что вообще происходит?! Эй, вы двое, что вы наделали?

– Хорошо, – вздохнула Ника, не понимая, что творится на душе у кузины. – Я какую-то ерунду предлагаю, прости. Но мне действительно как-то страшновато. Ладно, я пойду собирать вещи… Еще раз с Новым годом, сестричка-лисичка. Пусть он будет у тебя хорошим!

– И у тебя.

– Я приеду, напишу тебе.

– Буду ждать. Отлично отдохнуть.

– Март, да что с тобой? – не выдержала Ника.

– Со мной? Все в порядке, Просто голова немного болит, – сказала девушка и распрощалась с кузиной.