– Почему же ты выбрал для диплома именно его? – удивленно спросила Лана.

Она откровенно не понимала, для чего выбирать столь сложный щит для изучения, если в бою от него так мало проку.

– Это очень хорошая защита. При должном умении и силе «поглощающий щит» позволяет легко отражать атаки, причем не тратя энергию и время на его поддержание, – пояснил Велерад. – Один раз поставил, и дальше он сам по себе, автономно функционирует. Весьма сложная штука. Маг, способный его использовать, сразу получает дополнительные очки к своей квалификации. И, как следствие, выгодную работу.

– Ого, – восхищенно протянула Лана. – А «зеркальный щит», он что, намного проще?

– Не сказал бы. Но с моими знаниями и подготовкой я бы, пожалуй, смог его воспроизвести. Проблема-то в другом, – элементалист поморщился, – схемы этого щита у меня нет.

Разговор зашел в тупик. Все замолчали, задумавшись, что же можно противопоставить каледонцам из имеющегося арсенала. По всему получалось, что очень мало.

Лана свою голову защитными заклинаниями не забивала. Она их изучала лишь в минимальном объеме, да и то не слишком удачно. Так что предложить, естественно, ничего дельного не могла. Она задумалась над тем, как бы раздобыть для Велерада схему «зеркального щита».

«Наверняка тут есть библиотека, – рассуждала Лана. – И там есть учебники со схемой этого щита. Из минусов – защита на двери, огромные архивы с эльфийскими непонятными закорючками. Алеорн туда лезть откажется, ибо меня оставить не может. Со мной идти туда – вариант сомнительный, да и кража из местного хранилища знаний очков команде не прибавит, а только разозлит Анхайлига».

Последний довод был самым веским, Лана даже вздрогнула. Но отказаться от размышлений, где достать схему, просто так не могла.

«Есть еще инквизитор, – припомнила полуэльфийка. – Может быть, если Наташа попросит, он тоже сможет проникнуть в библиотеку. Достал ведь он со склада корень… Стоп! Наташа! Она любит читать книги по всяким заклинаниям и очень много знает. А вдруг?..»

Лана прямо просияла, чем сразу обратила на себя внимание.

– Ты что-то придумала? – ухватился за полуэльфийку Адар.

– Если получится, я смогу раздобыть схему «зеркального щита»! – довольно сообщила Лана.

– И где же? – оживился Велерад.

– У Наташи спрошу! Вдруг она знает…

– У-у-у… вряд ли. – Элементалист снова скис. – Это слишком специфическое заклинание. Даже с доступом Анхайлига твоя подруга вряд ли добиралась до тех книг.

– Посмотрим! – Лана решительно поднялась.

Особой надежды в глазах сокурсников девушка не увидела, но и расстраиваться не торопилась. В конечном счете, за спрос денег не берут, так чего шанс упускать? Поэтому, бросив на ходу «сейчас вернусь», Лана выскочила из комнаты. А спустя пару секунд уже стучалась в комнату некромантки.

Не открывали долго. Наташа уже уютно расположилась под одеялом и успела провалиться в дрему. Но требовательный стук не дал ей шанса плюнуть на всех и вся и продолжить отдых. А потом пришли тревожные мысли, что случилось нечто ужасное.

Подскочив с кровати, девушка быстро накинула халат и распахнула дверь.

– Что? – с тревогой спросила Наташа и уставилась на виновато улыбающуюся Лану.

– Прости, что разбудила, но дело очень важное, – затараторила полуэльфийка.

Наташа сдержала усталый вздох и отступила, пропуская Лану внутрь помещения.

– Рассказывай. – Памятуя об обрушившемся потолке лаборатории, Наташа была готова услышать от подруги все что угодно.

Но та, как всегда, умудрилась удивить.

– Ты случайно не знаешь схему «зеркального щита»?

– Что? – непонимающе посмотрела на Лану Наташа. – Зачем тебе? Ты же обычный «щит Тьмы» не можешь поставить нормально.

– У нас сейчас командное собрание, мы решаем, как завтра всех победить. И вот против каледонцев у нас ничего стоящего нет. Велерад сказал, что поможет нам только «зеркальный щит», но, несмотря на то, что он его смог бы изучить, схемы не знает, – на одном дыхании выпалила Лана. – Просить помощи магистров мы не можем – это запрещено правилами. Но ты не магистр. И очень много знаешь. Может, ты видела где-то подобную штуку? В общем, ты наша последняя надежда.

Наташа слегка ошарашенно выслушала подругу и не могла не оценить надежду, с которой та глядела на нее. Некромантка действительно о магии знала много. Правда, о чем Лана и не догадывалась, – благодаря книге Сульхи. Более того, именно благодаря этому Наташа вообще смогла поступить в академию, удивив Анхайлига запретным знанием.

Упоминание о «зеркальном щите» когда-то давно и впрямь попадалось Наташе на глаза. Щит этот способен был практически полностью отразить боевое заклинание и отправить обратно противнику. Но подробности еще надо было вспомнить…